宫门外高墙耸立，戒备森严。宋益一把折扇在手中轻摇，周怀政忙从怀里掏出一面金牌递给皇宫禁卫，附耳说了几句好话，两人就进了皇宫。

宋益打趣道：“朕这张脸竟不如一块牌子顶用。”

“皇上您说笑了，这皇宫禁卫千余人，加上常常轮岗，很多人怕是一辈子都见不上您一面。”

“看来朕得经常出宫走走，也好与他们混个脸熟，哈哈哈！”宋益健步轻盈，心情大好，对他来说多为下属考虑，为百姓谋福才是一个君王应该做的事。

周怀政见龙颜大悦，忙跟上说话：“皇上，您何时想出宫，奴才都愿陪着。只是今日您称呼一女子为爷，恕奴才愚钝，实在想不明白？”

“这世上你想不明白的事多了去了，无妨，不过是一称呼而已。”想到陶陶，他笑意更浓，不知为何总觉得那女子身上有种不一样的吸引力。“陶爷……这整日里被别人叫惯了爷，如今喊喊别人也无伤大雅，你说是吧？”

“可这要是被太后知道，只怕——”周怀政垂下头，一脸恭敬，生怕一句话说错，惹得皇上怪罪。

要说这皇上还好，毕竟自己从小跟着皇上一起长大，若要是被太后知道，可就没那么好过了。

“你不说，朕不说，谁能知道！这陶爷都说了，大丈夫不拘小节，不要婆婆妈妈的！”收回折扇，在手掌中敲击，最终还是忍不住笑了：“好一个大丈夫不拘小节！”

“皇上，连您也取笑奴才。”

“诶！朕可不是笑你，只是觉得这话从一女子口中说出，还真是够——怎么说呢？很陶爷！哈哈哈！”

“可是皇上，依奴才愚见那女子一身市井之气，举止乖张，还望皇上多多提防。”

宋益的笑容凝在脸上，一双眼睛深邃却又透彻，他自然知道民间龙蛇混杂、人心叵测，可比起这宫中编造的假象与安逸，他更想亲自接触外面的世界，哪怕那世界充满危险。

“朕久居深宫，也该沾沾这市井之气。你无须多言，更不可告诉太后！”

“ 是，皇上。”

周怀政望着宋益的背影，不由想起他还是太子的时候，那时的皇上虽同样不能出宫，但至少过的很快乐，反而是登基之后笑容逐渐少了，尤其是被迫娶了郭皇后。

郭皇后泼辣、蛮横，把后宫搅的鸡犬不宁，许多妃子敢怒不敢言，加上她在太后面前佯装孝顺，深得太后喜爱，这些年来就越发飞扬跋扈。

可真正造成皇上频繁出宫的原因只怕是一年前宫中所传的流言，尽是些风言风语，说皇上并非太后所生，其生母另有其人，太后一怒之下赐死了那个造谣的宫人，还下令以后谁敢再提此事，诛杀满门！

皇上宅心仁厚自然也就没再追问，只是自那日起便越发不爱笑了，而如今频繁偷溜出宫，不知真如皇上所言想沾些市井之气，还是另有隐情？

周怀政不敢再往下想，只觉得后背的冷汗浸湿了衣裳，但看着皇上经久未见的笑容，越发想不明白。