石头一听就急了：“友春哥，你又占我们少爷便宜。”袁西笑着对他摇摇头，石头才气哼哼地坐下，“啪嚓”一声把根树枝折断了。

王自健在旁观摩了一阵，自言自语道：“对呀，如果灶里空气不流通，木柴不能充分燃烧，火怎么烧的起来？嗯，还真是纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。不实际操作一次还真不知道烧火其中的学问。石头，你让我再试试，你在旁边给指导指导。”

李友春指挥着耿有成两人合力把豆糊倒进锅里，有石头帮着照看灶火，不一会黄豆糊就沸腾了，李友春忙叫撤火，王自健一通手忙脚乱，把木柴抽出灶洞，险些把灶火熄灭，石头实在看不下去，让他到一边休息。

王自健悻悻站起身，摸摸鼻子：“唉，我又被石头嫌弃了。”撤火时他顾不上用火钳，直接用的手，所以手上沾了不少炭灰，这下全抹到鼻子上、脸上，袁西见他此时就像京剧里的花脸，十分滑稽，不禁哈哈大笑。

王自健莫名其妙，问明原由，赶忙出门用雪洗净手、脸。

石头见锅里的黄豆糊一直“咕咕嘟嘟”翻滚着，问李友春是不是可以起锅了。

李友春一边凑近锅边用手扇去水汽好看清豆糊状况，一边答道：“俗话说‘千滚豆腐万滚鱼’，煮豆糊要多煮几个开锅才香。石头你负责管好火，做豆腐包在我身上。”

罗大爷拿起水舀子想着去打沫子，却被李友春劈手夺下：“大爷，这里有我，你就安心地在旁边休息吧。”他舀起沫子倒向有泡沫的地方，并且时不时的搅一下锅底，避免糊了锅底。

老大爷见李友春手脚麻利，又确实熟悉做豆腐的流程，便放心地退到一旁，拿出旱烟，蹲在地上”吧嗒吧嗒”抽了起来，老太太见袁西这群人说话做事确实不像坏人，也放下了心，站在老汉身后看着李友春他们忙活。

袁西见状，走过去蹲在老大爷身边问：“大爷，您贵姓呀？”

老大爷看出袁西是这群人的头，对他挺客气：“长官，俺乡下人一个，哪里配得上贵姓，俺姓罗。”

袁西笑道：“原来是罗大爷，罗大爷，你做豆腐多少年了？”

罗大爷答道：“回长官的话，俺家做豆腐的手艺是祖传的，俺打十二岁就开始跟着俺爹学做豆腐了，算起来已经整整做了四十五年了。”

袁西道：“那还真是老师傅了，不过罗大爷，兵荒马乱的，你的豆腐好卖吗？”

罗大爷叹了口气：“是呀，世道不太平，俺这小本生意也难做得很。这做豆腐本是件苦差事，话说人生有三苦：撑船打铁做豆腐，辛苦又赚不到钱，现在根本没人愿意从事这一行当，只是俺做了一辈子豆腐，临到老了不做豆腐靠什么谋生呢？好在世道再乱，人总还是要吃饭吧？也不是吹牛，俺做的豆腐整个西平城是无人不知、无人不晓，那些当官的、有钱的想吃豆腐了就会派人到俺家买，俺也不用出门，坐在家里就能把豆腐卖了。”说到这，罗大爷颇有些得意。

袁西又问：“罗大爷，家里怎么就你二老，你的孩子呢？”

罗大爷神色一暗，把烟杆在手上敲了敲，收在腰间，然后站起来说道：“俺的命不好，本来俺有两个小子一个闺女，可没想到老大当兵战死在了长沙，老二走亲戚时遇到鬼子，没向鬼子队长鞠躬就被他砍死了，老闺女前年被土匪祸害了，她一时想不开寻了短见，三个孩子都死了，现在家里就剩下俺们老两口了。”

罗大娘听罗大爷说起孩子，触动了伤心事，想起白发人送黑发人的悲凉不禁抹起眼泪来。

袁西连忙道歉：“对不起，罗大爷，我不该让你想起这些伤心事的。“

罗大爷摇摇头：“没事，都过去好几年了，俺都想开了，活着的人不能总想着死去的亲人，那样活着太难受。“

王自健好奇地问道：“罗大爷，我刚才听你说你的大儿子战死在长沙？莫非他也是第十军的？”

罗大爷摇摇头：“不是，俺家老大他是74军的，是个机枪手，你们也是当兵的，74军应该知道吧！那可是赫赫有名的‘虎贲军’。“说到“虎贲军”三个字，老人一扫先前的悲愤与伤心，语气里满是自豪与骄傲，他问王自健：“难道长官们是第十军，泰山军的？”

王自健得意地点点头，罗大爷自顾自地说道：“泰山军也是好样的，俺听说长沙、常德、衡阳几场大仗你们都参加了，而且打的也不赖，只可惜末了你们的军长投降了，没有成就忠义之名呀。”

王自健脸一红，刚要分辨，袁西使了个眼色制止了他，袁西岔开话题问：“罗大爷，请问现在西平城是不是还在国民政府手里？”

罗大爷道：“不好说，前些日子，城里当官的听说共产党要打过来了，很多人都吓跑了，最后共产党没有打过来，不知道他们回来没有，不过现在城里主要是民团在管事。”

袁西见王自健面露喜色知道他误以为民团好对付，不禁皱了皱眉，心想他要是知道当年保安团在瑞金等苏区是如何烧杀抢掠，坏事做绝的，他还会这么想吗？

罗大爷也看出了王自健的心思：“长官，你可不要小瞧了民团，这民团比政府还凶还狠，你们是不是看到城门上悬挂着的人头了？”见袁西点点头，他接着说道：“其实那个外乡人死的冤枉，他进城时民团的人从他身上搜出一本小册子，说是共产党的宣传品，民团大队长马坤就把他当做奸细抓起来砍了头，还把头挂在城门示众，说是要杀一儆百，谁敢通共这就是下场。”

石头插话道：“罗大爷，雪地里的五具尸体是怎么回事？”

罗大爷说：“那些人听说是附近山上的共产党游击队员，他们以为县城里没有人管事，就想过来占领县城，没想到马坤大队长早有准备，民团人多枪好，又是依据城墙固守占了地利，游击队打了半天也没有打进县城，后来他们见附近乡里的民团赶过来帮忙，只好逃走，马大队长真是威猛，带着人追出去抓回来五个受伤的游击队员，昨天他把乡亲们召集到城门口，当众枪毙了他们，五个人都是年纪轻轻的小伙子，真是可惜了。”