“不！不！不要！”

一道惊呼在寂静的黑夜中格外刺耳。

——

卯时，天还未亮。

位于青州府城的南安王府早早的便有了动静。

后院陆续有灯火点亮，不多时便能瞧见府中各处快步轻声行走的下人。

南安王府素来规矩严明，无论主子还是仆从，行走坐卧皆有章程。

哪怕各处都已开始忙碌，也只是发出轻微的声响，断不会有什么过分嘈杂的声音。

只是今日，却稍有不同。

王府后院的下人住所。

一个身着桃红色衣衫，其上绣着精致花纹，瞧着似乎十七八岁的年轻丫鬟，正稳稳当当的端着水往前走。

“见过采莲姐姐。”

“采莲姐姐好。”

“采莲姑娘。”

“……”

行走间时有迎面相遇的丫鬟婆子同她问好，被称作采莲的那人也颔首轻声回礼。

采莲乃南安王府家生子，爹娘都是南安王府当差的下人。

有着爹娘的功劳，再者她本人也有几分伶俐劲儿。

因此自她能当差起，就跟在南安王妃院里伺候。

前些年她还只是南安王妃院里伺候的小丫鬟，如今十八岁的她，却已是南安王妃身边的一等大丫鬟。

除她以外，南安王妃院里的一等大丫鬟还另有三人，俱是王府家生子。

分别是采荷、采芝，还有与她同住一屋的采棠。

几人年岁相差不大。

最大的采莲年十八，最小的是采棠，还得过些日子才及笄。

也正是因着那采棠年岁小，平日里大家都有心让着她，倒惯得她比旁人更娇气，性子也有些懒散。

便如眼下这般。

分明是同居一室的丫鬟，采莲已然起身走了个来回，而那采棠却不见动静。

原因无他，只是因着年长几岁，采莲便把采棠当做自家妹妹，她爱赖床困觉也由着她。

虽南安王府下人颇多，但她们是王府后宅女主人院子里的大丫鬟，自然也是主子跟前得脸的人。

因此她们无论是月银奖赏，还是衣衫居所，一应待遇都比府中寻常的小丫鬟好的多。

多的暂且不说，便只说这住处。

府中如她们这般的大丫鬟是两人一间屋，屋内还各自有床榻案几等家伙什。

再往下走，待遇便差了许多，得四个人住一屋。

而那些排不上等的小丫鬟，便只能好些人同住一屋睡通铺，好些的六个八个，多些的十来个人也是有的。

概因南安王府主子虽不算顶多，但地界却极为宽阔，便只是平日里清扫闲庭院落、修剪花枝的杂活，也得要不少人手。

因此府中的仆从虽没有千数，但大几百人也是有的。

——

今个儿正值初五，乃是府中发放月银的日子。

沿途花开得正好。

虽天还未亮，但也能透过灯盏的荧光窥见满园春色。

采莲想到前几日应承采棠的事儿，脚下的步子便更快了些。

若如往常一般，这会儿那丫头该是起身了。

又走了大约半刻钟，她步子还没踏进室内，便被那高亢的惊喊声吓了一跳。