国朝筵席实在热闹，尤其太尉位居三公，势力更是不容小觑，虽说没有世袭的爵位，可只要在朝任职一日，地位就摆在这，因而太尉府中的家宴便是想简朴也难。

开宴上了一色水袖舞姬，流云漆屏后十几个乐倌弹拨琵琶，等舞姬稍退，几名伶人悠扬婉转的歌声就随香炉轻烟飘了出来。

鹅黄幔帐在烛火后影影绰绰的，桑陵一边呷了口热水，一边用余光打量着四周。见桑凤娥的目光无意中对向自己，就大方迎视上去，露出一个温驯的笑来。

她忽得想起开宴前，桑凤娥和马氏之间的争锋——敌人的敌人就是朋友，她何不尝试着抱紧这个姑姑的大腿？

“姑姑，尝尝这个，阿陵方才吃了，甜得很。”

在桑陵对桑凤娥仅有的记忆里，最深的一个便是她喜食甜，每到年中五六月，府中便要备好一筐筐甜瓜，偶尔来太尉府，奴人也知道要给她备下甜食。

她的声音朗然，和姑姑的对视也不会太直白。

桑凤娥就笑着点头，一时没急着说话，反倒是就着桑陵的两颧凝望起来——毕竟这张脸上的红肿，实在惹人注目。

这探视的目光其实也就须臾，但正因二人是面对着的，所以对面的人更能直观的感受到。

但要说桑陵的心里就真的自卑了吗？也还不至于——只是她需要在不经意之间，露出恰到好处的自卑来，从而引起女性长辈的怜悯。

也就顺着姑姑的目光，将唇边的笑微微一收，些许不自然地低下了头。

这不是忸怩，也不是局促，而是在变相的告诉着眼前人：这一朵本应生长在高山上的纯洁花朵，因为沾染了雨中泥泞，而只能无奈地低头，不愿让世人瞧见其丑陋一面。

大侄女的这一低头，就立即惹得桑凤娥心尖一颤，难说没有触动——想必她也知道自己脸上的毛病罢，定然也听到过那些议论的声音了。

一时思绪万千，就拍了拍桑陵。

“傻孩子，姑姑不过见着你欢喜，你低头做什么？”

桑陵就迅速抽了下鼻子，再抬头时，才绽放出一抹天真的笑来，“是，姑姑。”

这一笑，就将孩子的本性暴露无遗，一会哭一会笑的，可不就说明了是性格单纯吗。

桑凤娥也是做了母亲的人了，一时想起了自己那亡故的女儿，眼神里不觉流露出深深的怜爱来。

姑侄俩对话之际，屋中各处也热闹，马氏搛了几块炙肉入口，一会看着主座上的家主桑武，一会就看看对面的姑侄俩——这个大女儿突然的举动着实让她看不懂，就只能等散了宴后，好好盘问盘问秋园里的人了。

相比起底下的一众妻妾和儿女们，唯有桑武这个家主没存着那么多曲里拐弯的心思，自开了筵后，基本就是在同自己外甥说话的了。

逢着高恒刚回来，少不得多问几句。这个做舅舅的，语气中的疼爱也十分明显，本来人到中年还没一个儿子，膝下一辈和自己关系近点的，也就只有这个外甥郎了。