赵府老太太寿辰的这天，天色瓦蓝瓦蓝的，是个晴朗的日子，阳光消减了北风的寒冷。赵府门前，赵府二老爷带着子侄在门口迎客。大老爷是翰林院学士，二老爷是国子监祭酒，同门、学生众多，上门给老太太贺寿的车马络绎不绝。府里当差的，不论是不是当值，手里多少都分派有活计。奴仆们有条不紊，招呼车马入棚的，迎客人到厅堂歇息的，伺候客人茶水的，声音不疾不徐，动作迅速有礼，府门口热闹而有序。

相形之下后街比较安静，街口的油松树下，往日里总歇着几个货郎担子，有小孩围着买吃的或挑拣玩耍物件，附近的井台旁，打水的、闲聊的，很是热闹。这一天府里来客多，能去帮忙的到府里去了，各家孩子都拘束在各院里，后街上显得很冷清。

知霜很高兴，给她的奖赏是两天假，早上跟着赵氏的车马过来，可以待到次日晚上，韩嬷嬷说再休息就得过年以后了。知霜明白还得看赵氏的情形，离她的生产时间越来越近了，真忙起来是没法休息的，就像这次，隔了近一个月才回家。

家里没人，爹到车马房帮着招呼，娘到茶房去帮忙看顾茶水，这两处临时差事的赏银不少，知霜不想耽误他们，自己在家轻松下，晚上一家人再见面也蛮好的。

同院的另外两家也当差去了，院里很安静，知霜给窗台上水仙花的陶碗里加了点水，收拾收拾家里，将没来得及洗的脏衣泡上，把封好的炉灶打开，坐上一壶水，看缸里水不多，出院门去井台边打水。

知霜来回打了两回水，再次拎着半桶水往家走，听到细细的声音“你能自己打水了，要不要我帮忙？”，抬头见是隔壁的张小娟，她搭讪说：“你在姑奶奶府里，是厨房里当差吧，看你现在的力气，大多了咧，往常你都拎不动水的呢！”

知霜神色冷淡，张小娟眼神闪烁地说：“当初，你表姐还非得换你进谢府，以为给你寻了个多好的差事，结果也不过和我似的，就在厨房帮工，”说完又急忙道：“其实，厨房里当差也不错，吃得好，对吧！”

知霜见她拦住去路，明明幸灾乐祸，偏又要做出“咱们处境相同，我懂你”的样子就腻味。

小娟套着近乎：“我娘说，姐姐知道上进，现在已是屋里人了，我让她关照下你吧！”

“可别，还是关照关照你，帮你寻个好点的差事吧！我就不劳费心了，你满府里打听打听，能跟着韩嬷嬷做事的，是谁想去就能去的吗？”知霜嘲讽地笑道：“今天到处都忙着，你怎么这么闲，所以闲的操淡心！”

小娟涨红了脸，悻悻地说：“我当然有差事，这不是见着你，好心的和你说几句吗？”

知霜立马说：“不用，你还是操心你自己吧，离我远一点，我也不想听你那些不知所谓的话！”说完，拎起水桶绕过她进了院子，回身用脚将院门一带，“嘭”的一声重重关上。

关门声惊动了知霜姥姥王贵家的，她从房间出来，语速很快地笑说：“打水准备洗衣裳呢，真是勤快的好妮子，慢慢来别累着。你娘说她现在正忙，让我来看看，我给你带了点心和肉包子，等会儿热了吃，我这两天要去后花园那儿看着，是瞅空子回的，晚上咱们再做好吃的哈！”

知霜听姥姥一口气地说着，笑道：“姥姥去忙吧，我会照顾好自己的，晚上尝尝我带回来的点心，是我做的。”

王贵家的往门口走去，边笑着说：“好咧，二妮能干了，晚上尝尝。”