“孽障！”

“你竟敢讨价还价，再加二十！”

眼见因咬着后槽牙而发胀着脸的小姐，元妈手中的木杖震得作响，其他丫鬟不免低下了头。

叶漓脑袋突然涨疼起来，无论这两人罚与不罚，都给自己带来不少麻烦。

虽是宅里不缺伺候的下人，只是习惯了小环端茶倒水和阿庸能把衣裳洗的发白，缺了一人配合，元妈定是往她这里送人的，更别提两人都被‘一锅端’了。

所以深思熟虑下，她决定还是忍气吞声以相安无事为重，“算了元妈，让他们都退下吧，我这伤口气得有些发疼，您帮我换药吧。”

“还不快下去！把小姐今夜要用的汤药熬了端来。”

“是！阿庸快走快走。”

小环听闻眉尾都雀跃了拉着身旁的人要走，阿庸却避开了触碰带着冷冷的目光便离开。

叶漓扶着元妈坐在一旁，握紧满是风霜的双手，缓缓道：“元妈，小环其实是个好孩子，论顽皮，她可比不上当年的我。”

“这丫头总给你惹事，要不是小姐那夜能安然无恙，我就是豁出这把老骨头也定要萧家好看！”

“嗯……带上你手上这把吗？”

元妈端详她投来的指尖，两人顿时相视而笑。

“我知道，小环婚约之事您是后来才得知的，要不然崔二娘来后院闹事时您把给人拦住，想必就是故意为之也猜到我会替这丫头出口恶气了，您爱小环啊可逃不过我的法眼。”

“小姐你都看出来了。”

元妈微垂着眼眸，适才的严厉渐渐消退，叶漓只觉得眼前的人，仿佛是个被抓包的小孩。

“何止如此，我还知道，小环的爹爹逝世时您借由打理叶宅不看他一眼，定是觉得愧疚不愿面对而装作毫不在意，其实比任何人都要难受和痛苦吧。”

元妈按捺不住的情绪如大雨倾盆般涌流：“我对不住她爹，更对不住环儿！”

“我本想将这丫头送得远远的，只要不是跟我在身边，平平安安无忧无虑地长大我此生也无憾了。

“可有一日她察觉到我的心思，拉着我的手喊着，我会乖乖听娘的话，她，她当时就这么高。”

元妈说着不忘横着掌高低比划，叶漓的眼眶早已湿润，但更多的是内疚，安静乖巧地听着这位老妇的过往。

“那时我才觉得自己有多自私，天底下哪有将身上这块掉下的肉送走的娘亲，得有多恨的心呐！可我也是没办法啊，总不能让这丫头跟着我受苦。”

“所以小环不怕血腥的胆力，其实是您为留她在身边的良苦用心，为的是她能有朝一日保护自己吧？”

叶漓攥紧的双手不忍放开，只是淡淡地应道，瞥了一眼映在门上的黑影，提高了嗓音：“您啊，就是不愿说出这些，可您不说这丫头又如何能得知呢？”

“进来吧。”

哭成泪人的小环冲了进来，扑进自个娘亲的怀里。

“娘！”

“这些年您日日让我亲手杀鸡宰猪甚至是摸着它们跳动的心脏，原来是为了能让我变得坚韧保护自己，我却以为您是想逼迫我离开……”

“其实……其实爹爹离去您在门外守了一夜我知道，只是，我想亲口听您说出来，您没有抛弃我和爹爹，是我的错，是我的错！”

元妈捧起柔软的面庞，掏出手巾轻轻印去嘴角的泪水，“不，是娘错了……是娘的错……环儿……是娘的心太狠，太狠了！”