薛举历来行事也算是雷厉风行，他以为此时郝瑗心情不佳，也知道是由于自己失言所致，便率先出言打破僵局，“朕本是前隋金城校尉，昔年杨广避走江都、不问政事，前隋各地便盗贼群起，我金城亦受盗贼袭扰，时值先生为金城令，当年三月遣我募集数千士卒以供剿匪，事成之后，又在四月为我庆功，朕却...”

薛举原本是想说些往事来加深他与郝瑗之间的感情，却没想到不说还好，一说出来又觉得火上浇油，一时间他的声音便不自觉得轻缓了起来，直至欲说还休。

“陛下可说得是当日庆功之宴时，陛下拥兵囚我金城大小官吏，又逼挟我与陛下一同起兵反隋之事？”

此时，郝瑗看向薛举的目光古井无波，却毫不遮掩的说出了薛举心中所想。

看着郝瑗无喜无悲的样子，薛举一时间却有些羞怒。说实话，他有那么一瞬间只觉得郝瑗此人如此不给他留情面，是否还在为当年之事而心存怨念？

如此的心潮一经起伏，薛举便止不住得顺势将深埋于心中许久，此时又突然冒出的疑虑说了出来，“昔年先生乃朕之上官，名位皆于朕之上。先生为朕庆功却反被朕挟裹反隋，而如今先生之位在于朕之下，朕虽自问待先生不薄，但也从未问过先生对当日之事可曾有过怨言？而今日既已说到此处，朕就要问问先生，凭先生之才为何甘愿屈居于朕之下？”

郝瑗安静得听完薛举的心声，但他一时间却没有正面回答薛举的问题，只是看了看褚亮再将视线转向薛举。

终于，他释然得笑了笑后，才说道，“陛下之心结，郝瑗已知晓，此事说来也算容易，但郝瑗身处局中，无法自辩，而褚侍郎博闻强记，必能看清此中缘由。”

而在一旁养神的褚亮看到郝瑗牵连上了自己，不由得暗骂，‘这个郝瑗，明知道陛下听些好话便可消停，却偏偏不愿意多说，每每让我代他媚上，真是可恶至极。’

不过终究是相交多年的同僚，褚亮当即便开口说道，“陛下，可知汉高祖刘邦旧事？”

“噢，是为何事，褚侍郎细细说与朕听。”薛举深知褚亮开口便是讨人喜欢的话，每每甚得他心，又因为此时有了郝瑗的背书，一时间兴致更盛了，忙让褚亮细说。

“汉之高祖刘邦，昔年只是区区一泗水亭长，为何攻取沛县后，名位在于其之上的萧何愿屈居于刘邦之下奉其为沛公？不皆是因为萧何认为刘邦值得拜服，以至于之后又辅助刘邦完成大业！”

褚亮字里行间没有一句与薛举有关的话，但意思全是在用刘邦来类比薛举。

而后他又言道，“且当日陛下重兵在握，我等文人，亦需依附强者之兵！”

当然，他也不忘记补上了必要条件，言明薛举当时的硬实力也是不俗。

果不其然，薛举听完褚亮的话语，一时间便心花怒放，又急问郝瑗，“郝卿，可真是如此？”

听着薛举的问话，郝瑗只是向薛举说道，“郝某向来眼力不错，当年便知褚侍郎聪睿善言，此时亦是如此。”

他没有否认褚亮说出的类比，但还是没有正面给予薛举他想要的回答。

而薛举没听到他想要的答案，心里终究还是一酸，便自顾自自的说道，“其实朕心里也清楚，若朕生在北朝，也就一介豪帅罢了。而朕今时能得郝卿相助，成我大秦霸业，朕着实不该再贪恋过多...”

但这悲意即要加甚时，他又见到郝瑗向其庄重得一拜。

只听郝瑗轻轻说道，“而陛下，郝瑗平生亦未错看过他人。”