三人说话，三人干活，确实轻松不少。到了下午日昃时分，钱票勾肩搭背的伙着个玩伴回来了，还没进门便张声喊了起来，要吃要喝。水丘氏坐着没动，手上缝补着一双布鞋，问道：“一天都跑哪去了？这是谁家的公子？”钱票大剌剌地道：“追着我哥去了石镜镇，那儿可欢闹！马绰、徐靖、李畅之、骆团，好几百人都在，都有刀有枪，还有马有骡。椎了牛又宰猪，烧大火吃大酒！”身边那穿着轻便罗衫的小公子插嘴道：“还有我二叔呢！”

钱票道：“是，有你这二叔！董二叔穿了一身金甲，骑滚浪似的白马，好不威风！我哥更厉害，放箭，嗖嗖嗖嗖，箭箭上垛。骑了他二叔的马使恁长的槊，舞得跟水车似的。有那不服气的浮头鱼，要与我哥较高下，结果怎的——真哥儿？一个上一个倒，三个上三个倒！都是没毛孩儿穿裙汉，谁及得我哥！我哥才是金甲金吾大将军！”水丘氏听得眼睛也笑眯了。吴月娘与胡腾儿在锅灶前也听得入迷，柴也不送柴，勺也不动勺。

没想董昌这侄子不乐意了，冷脸道：“我二叔才是金甲金吾大将军，你哥得听我二叔的。”折身便走。钱票正握着空气舞跳得起劲，颇感扫兴的他追着吼了出去：“我哥高兴听时便听，不高兴听时你叔便是死白蟹！”那边不甘示弱，且骂且跑。水丘氏知道这小的是没眼的水蚌，生怕伤了董家哥儿，大声嚷唤。可那两小子跑得比兔子还快，一眨眼便没影了。黄昏时分，钱票回来时，眼也肿了，嘴也裂了。百问不出一句话，水丘氏便知是厮打输了。她倒没想到的，董家哥儿倒有一双恁硬的拳头。口中虽叫了几声打得好，心里却也怪儿子不争气，摇着头道：“该！还说人死白蟹不说！”

钱票自觉没脸，口饭没吃便回房睡去了。这天晚上，因为有胡腾儿这个“外人”在，她又最能伏小下人，家中的气氛倒轻松了许多。第二天钱小妹不知从哪儿得的信，一早便回来了，本意还要发发小姑子的作派，不想受了胡腾儿一番体贴工夫那气性百使不出来。没几日，这胡腾儿便成了钱家的老人，一似家生家养的。

这时董昌也募足了兵，领着一干乡党子弟朝杭州北边的门户盐官开去。队伍都走了，水丘氏几个才从她侄子钱求嘴里得着信。原来钱票也早知道，只是这些天没脸，又恼他娘说他“死白蟹”，因此猫似的早出晚归，一味躲人。

这钱求现年十八岁了，也有个十岁的兄弟唤作钱益，这孩子也是野惯了的，时常与钱票动手，连带的两家大人往来也疏了。大概是知道兄弟家多了一个雌儿，这些日子倒来得勤了。时不时便要抢进来动手帮忙，弄得吴月娘也怪不好意思的。胡腾儿渐渐也察出了些意思，便时常只在屋里做活了。这钱求却依旧往这边跑，每次一来便说点盐官的新闻。今天说贼赢了一阵，明天说官赢了一寨，斩了多少贼，死了多少兵，杀了多少百姓。弄得这一屋子人提心吊胆的，却又都巴巴地想听。

这一日，钱求正蹲在院子中间说得吐沫横飞，一似他自己昨夜就在盐官厮杀来着。突然就听得篱外群孩嚷叫，回头一看，只见一匹紫皮白斑的大马被捧了过来，上面骑着个带盔披甲的威武将军。马鞍子前部还横着个人，仔细一看却是他兄弟钱益。他心下一惊，还以为自己兄弟犯着了过路的将官。那些圈着马的儿童却大嚷起来：“水丘婶！钱大哥哥回来了！”钱留这时摘了头盔，在马上喊了起来，喜得水丘氏不知怎么着好。那些孩子又死圈马不肯动，一个劲鼓噪欢呼。吴月娘、胡腾儿也都出门来望着。

这时，但听马后一个声音撞了过来：“起开！起开！这是我哥，这是我家的马！”却是钱票回来了，可有半个月没见他开口说话了。众孩儿被推跌开去，钱票一抬眼见钱益坐在马鞍子上，戟指着便骂道：“油煎水煮的死白蟹！谁让你坐我家的马？滚下来！”扑上去便拽脚。钱留却见不得他兄弟这样子，下了马，将鞭在他头上敲了敲，瞪了他两眼。

“牵去吃草！”

钱票委曲地接过了马缰绳，待他哥一转身，却又猛地将马缰一甩，黑着脸跑了。钱益却捡起道：“大哥，我去吧！”众孩儿得了示下，圈着马走了。钱求立在柴门口迎着道：“大哥，这就做官了？”钱留道：“列校！”钱求两眼放光道：“是几品？”钱留道：“没品，可也有些钱米赚！悔了？”钱求笑了笑，悔不知道，眼着实有点红，这甲马卖钱怕不得要几百贯！

钱留拍了拍他肩，进去拜在了水丘氏脚前。水丘氏感觉就像做梦似的，喊起来，上上下下摸看，反反复复问有没有伤着。吴月娘、胡腾儿只是站在旁边笑，钱留也没有什么表示，吩咐她们办饭，他吃了晚饭便走，还要和董昌一起往杭州衙里议事。又解了钱叫钱小妹与小朵去买酒肉，掇了两张杌子拉着钱求说话。

原来他们这支军到了盐官当天，晚上便与王郢的前锋对上了。打了几天，贼军没讨到便宜，钱留倒斩了一将，夺了那没头贼的紫马、皮甲。