劳伦一家住在阿德玛山脉的平缓地带，沿山路向前是通往镇上的唯一道路，也是通往南方地区的必经路之一，而曲折向下，往森林方向前进，则能看见如蚁穴坐落的密密麻麻的草原村庄。

这些村子里都是阿德玛山脉的原住民，世代定居在此，从不曾受过外来文化的入侵。

说是世外桃源也不为过了。

原始大森林作为资源丰富的区域，除去树木矿石这类基本资源外，还频繁有如魔石之类的特殊晶石产出。按理说，外面的权贵们不该放弃这样一片财富才是。

缘安从书籍中浅显了解过世界发展的变革与历史，仅凭纸面知识，她都能够感受到那些扑面而来的原始与血腥。

到九百年前魔法出现，世界格局才回归平衡，逐渐走向由魔法改变世界的时代。

北大陆三大王国中，霍兹王国和皎月王国都是于九百年前，魔法时代初建立。

“姐姐，出门就别看书了啦。”

劳拉在她怀中一脸幽怨。

缘安合上那本《世界改革魔法论》，交给一副替她保管模样的劳拉，带着思索看向森林边缘的巨大头骨。

是什么原因才会让外界的权贵们放弃这片森林?

交通不便?地带偏远?还是凶兽成群?缘安并不清楚。

三轮车后面，瑞贝卡气喘吁吁的跟着在他前面的卡提……他居然真能跟的上，虽然能感觉到卡提和珨玛都有刻意放慢速度的嫌疑。

卡提说，他以往打猎时都会先穿过村子，绕远路从村尾巨石堆一块的隘口进发，那是进往森林最安全的出入口。

但珨玛没有往村落方向走，而是径直朝着头骨方向前进。

如果不算刚降临那天，她还是第一回如此靠近森林。

这种感受和在屋内眺望完全不同。缘安从未感觉天空如此之低，仿佛此时自己置身于海底，天空之上才是海平线，那些遥远的雪山之巅也不过是一座座冒出海面的冰山而已。

空气中犹如凝结出冰晶，只剩自己的喘息和劳拉埋在胸口传来的体感仍旧温热。

距离越来越近了，缘安甚至能看清巨大头骨的轮廓。日久年深后，头骨的下颚已经深压进大地，周围形成一座座小丘。它表面已经结霜，无数纯白的花朵在枯骨中自然生长——缘安曾以为那是自然风化后的颜色。

枯骨生花。

「恶魔的诅咒」

幻影少女轻声呢喃。

“先到这里吧，稍等一会。”

珨玛停下车，抬头凝望头骨眼睛的两个洞窟，里面泛着黄绿融汇的暖色光华，似是头骨还具备活性，在回应他传来的视线。

珨玛微笑着念了句拗口的咒语。

恍惚之间，缘安感觉时间都放缓了，世界仿佛只剩下黑白两色。空气中多出不少沙砾，紧接是碎石，大地在开裂，周围的树木成片成片被连根拔起，像纸张般朝天空中挥撒而去。

她甚至还没来及闭上眼睛，狂风和雷鸣便接涌而至。

狂风顿时呼啸而起，阴云中雷鸣响彻云霄。

天空似乎裂开了一道口子，从雪山的最末一直延伸到看不见的南方，有序与混乱顷刻间对称成两个世界，一边在崩坏，另一边死寂无声。

一切都在瞬息间发生了改变。

森林外围消失了，取而代之是目不能及的广阔平地，眼前的世界化作灰烬般密集的土色。即便如此，头骨仍伫立在面前，不曾挪动半分。

缘安死死环抱着瑟瑟发抖的劳拉，难以置信的看着面前突然发生的一切。

发生了什么?

珨玛下车，然后……自言自语了几句?

眼前的景象，用末日形容也不过如此了……若这股力量直端降临在上空，想必任何一座城市都会被摧枯拉朽般毁灭。

魔法?缘安无法用自己的语言描述这份心悸，她本以为就像书中说的那样，第一批魔法师们发现了灵魂，又理解，使用了灵魂。