叶庆正在给学生们讲解建筑材料，特别是青砖与红砖的区别。

他指出，尽管青砖质地坚硬、耐腐蚀且外观稳重大气，更符合儒家审美，适合建造豪宅及城墙，但其缺点同样突出：产量低、成本高、生产工艺复杂，且对水资源造成较大污染，不利于大规模推广，无法惠及普通百姓。

相比之下，红砖虽寿命较短，却具有产量高、成本低、烧制周期短等优点，更适应广大百姓建房的需求。

叶庆直言，若一个家庭只满足于拥有一栋能维持四代人居住的房子，而不思进取，这样的家族就如同蛀虫一般，注定走向衰败。

同样的道理，一个国家若无进取心，也只能走向灭亡。千秋万代的宏图，往往只是空谈。

曹安民对叶庆的观点深表赞同，他询问如何改进红砖的烧制工艺，以提高产量并增强其耐用性。叶庆回答，关键在于引入自动化与机械化生产方式，以大幅提高生产效率。

曹昂、曹安民和曹休等人首次听到“自动化”与“机械化”这两个概念，眼中闪烁着兴奋的光芒。

在叶庆详细讲解下，他们逐渐理解了这两种新型生产方式的内涵。

曹休提出，地处山区的曹家村条件有限，难以购买机械设备，如何实现自动化与机械化？

叶庆建议，可以先从半自动化与半机械化入手，自行研制简易设备，以减轻重复劳动负担。

在他的指导下，曹家村的新窑厂开始筹划建设。

叶庆所描绘的规模化生产蓝图，令曹昂等人深受启发，他们决心将此模式复制推广至整个兖州，让更多百姓和军屯将士住上红砖房。