“什么？攻打阿伦戴尔？”
汉斯脸上露出了一副很不可思议的表情。
“帕庭帝国这群人是不是四处打仗打上瘾了啊？虽然经过近三年来的迅速发展也没能让阿伦戴尔摆脱‘北欧军事实力最弱国家’的地位，但正如我前面刚刚提到的，那个艾莎的冰雪魔力非常强大。这个在我们这片地区已经是人尽皆知的事情了。她的魔法力量足以弥补阿伦戴尔在军事方面的弱势。”
汉斯说道。
“我知道阿伦戴尔在某些特定的物产和资源上有着极其丰富的存量，也是扼守着阿伦峡湾和斯卡格海峡的战略要地。但就算要靠武力手段强行夺取这些利益，也不会有人愚蠢到选择在他们那个“魔法女王”艾莎的魔法力量正值鼎盛的时候去招惹她和她的国家。就三年前我在阿伦戴尔对她的冰雪魔力的直观感受来看，她一个人的力量就足以抵得上数万装备精良、训练有素的正规军，而且这还仅仅是她三年前的表现。”
“谁说不是呢。”
拉尔斯有些担忧地说道。
“但帕庭的人说如果咱们不去打，那么他们就不再保证南部群岛周边的航路是安全的。而且还提到他们的国王图瑞卡二世会以一种‘令人遗憾’的方式‘拜访’南埃尔斯。”
“这简直是赤裸裸的威胁！”
汉斯愤怒地说道。
“没办法，帕庭帝国目前的军事实力要远远高于南埃尔斯。借着欧洲拿破仑战争之后的一段夹缝时期，他们的国家以不可思议的发展速度迅速壮大起来。随着几场势不可挡的吞并战争之后，如今的帕庭已经成为整个欧洲，乃至世界上都首屈一指的超级大国。”
拉尔斯正色说。
“他们既然那么强，怎么不自己出兵去打，反倒非要拉上我们一起？”
汉斯问道。
“正如你刚才说的那个样子，他们虽然疯，但并不傻。帕庭帝国的实力虽然极其雄厚，但似乎也有些忌惮艾莎的冰雪魔力，在没试探出虚实之前他们也不敢轻举妄动。而在我们北欧诸国里，南埃尔斯又是实力最强的一个地方国家，所以咱们就成了帕庭帝国试水阿伦戴尔首选的‘试验国’。”
拉尔斯说。
“而且据说受到威胁的不仅是我们，还有在这一地区的实力仅次于我们的威士顿公国。帕庭这次在遣使访问南埃尔斯的同时，也派出了一支由八个师的海陆军队组成的庞大舰队航向威士顿，准备对其进行‘友好访问’。当然，他们此次前来‘照顾’我们的舰队足足有二十个师的兵力。”
拉尔斯继续说着。
“现在这些战争机器的先头部队已经部署在南部群岛西南方向不远处的洋面之上，随时可以对我们发难。”
听了三哥的叙述，汉斯的大脑在飞快地运转着。
虽然此时他的心里充满了对这群战争疯子准备把南埃尔斯当成冰雪魔法的“炮灰”的愤怒和对他们不敢自己作为的鄙视，但对方强大到让人咋舌的军事实力也不得不让汉斯重视起来。
要知道，整个南埃尔斯王国的海陆兵力全都加起来满打满算也就有十一个师而已。而对方在集结起数百万人的兵力在与西欧和东欧的各个强国，还有他们在海外的各个殖民地上同时进行大规模作战的同时，竟然还有余力派出将近三十万人的海陆部队来到北欧地区。
不过，汉斯突然想到，自己完全可以利用这次危机做些什么，这次的机会对自己来说简直是恰到好处，千载难逢，即使这其中充满着万分的凶险。
“话说我现在明白了我的其他哥哥们为啥不反对父王对我的赦免了。”
“嗯嗯。帕庭方面只给了我们五天的考虑时间，让我们必须做出明确答复。否则在第五天的午夜，整个南部群岛都将在他们的战舰发出的隆隆炮声之中陷入一片火海。在这样危急的情况下，南埃尔斯没有人能够置身事外。而且，由于牵扯到阿伦戴尔，父王很想听听你的意见。因为整个王国里只有你对那里的那双奇幻姐妹最有发言权。”
“看来我现在可以去洗个澡了。”
汉斯似乎是已经计划好了什么，两侧的嘴角慢慢向上扬起。
“十三弟，眼下这件事情虽又给了你带来了展现自己的机会，但我要提醒你的是，取舍有度，要明白什么才是你人生中最重要的东西。”
拉尔斯看到汉斯的表情，就已经把他此时的心态看了个十有八九。
“三年前，你在阿伦戴尔犯下的错误也有我的份，如今我不想你再因为某些事情迷失了自己，犯下大错。你明白吗？”
“我知道了，三哥。同样的坑我不会再掉进去第二次。”
汉斯回答道。
“这次多谢三哥了，我一定会记得你对我的好！”
“嗯嗯。”
拉尔斯摆摆手，他不确定汉斯是否真正明白自己话里的含义，现在也只有走一步看一步了。在必要的时候，就算不是为了汉斯，自己还是会出手做些什么的。
“你赶快去收拾一下，今晚七点咱们父王会在城堡的大议事厅里主持一个紧急会议，不要迟到！”
“好的，我知道了。”
汉斯回应说。
“行，那晚上见。”
说完，拉尔斯又拍了一下汉斯的肩膀，转身离开了眼前这个破旧的马厩。当他走到大门口之后又回头看了一眼汉斯，才上马疾驰而去。
汉斯望着拉尔斯远去的身影，脸上露出了一个极其复杂的表情。
此刻他脑海里浮起小时候的一幕，那是在自己五岁生日的时候，其他哥哥们抢走了父王给他的生日蛋糕，把它糊在了马屁股上，让自己去舔。自己刚对此表示出一点愤怒，便引来一顿围殴。最后还是三哥拉尔斯叫来了母后，才制止了这一切。
还有三年前自己被打发去北方小国阿伦戴尔参加艾莎公主的加冕礼，拉尔斯在自己临行前偷偷递给自己的那张写着“见机行事，取而代之”的字条。
再加上刚刚最后他对自己说的那一番意味深长的话。
这些一直都让汉斯琢磨不明白，自己这位三哥，到底和其他几位哥哥们有什么不一样的地方。算了，还是做好眼下之事吧，晚上的这场宫廷会议，对自己来说注定没那么容易度过，这是自己复出之后最重要的一次考验，必须小心应对。
想到这里，汉斯走向院子边的马棚，从中牵出了一匹马，溜达出大门并上锁之后，也策马离去，没有再回头多看这里一眼。
☆
“叮铃铃……”
随着一阵清脆的摇铃声，一艘大型三桅木结构客运帆船迎着夕阳的霞光稳稳地停靠在了阿伦戴尔港的二号泊位上。
船上的水手们麻利地朝护栏外的码头抛出一根根结实的纤绳，由码头上的专门从事船只接驳工作的工人将它们牢牢地缠绕固定在被深深打入地面之下的铁制锚钉上面。
随后，船上来自四面八方的旅客们便有序地从临时搭放在船只甲板上与码头之间缝隙的木板上走下来，融入进这个再一次被傍晚的金霞覆盖的美丽国度之中。
自从三年前艾莎加冕为阿伦戴尔女王以来，一些来自周边地区甚至更遥远的一些地方的人都拖家带口选择来到阿伦戴尔定居。
因为在他们看来，阿伦戴尔不仅仅是个风光秀丽、物产丰饶的宜居之地，而且这里宽松的移民政策和女王艾莎强大的冰雪魔力也亦是他们要长居于此的重要原因。
毕竟，有谁不愿意在这样一位集善良、美丽、智慧和无与伦比的魔法力量于一身的女王的治下生活呢？
尽管现在安娜接替艾莎成为了阿伦戴尔的新任女王，也未曾动摇有越来越多的人抱着这样的心态来阿伦戴尔居住的热情。
而随着这些来自世界不同地方的移民到来的同时，许多阿伦戴尔人从没见过的新鲜事物也被带到了这里。
而恰恰就是这些新鲜事物，使得阿伦戴尔在经贸、科技和军事等诸多领域都取得了重大的发展和进步。
这完全得益于艾莎在继续深入贯彻其父艾格纳“平等”与“博爱”的治国理念的同时，又增加的“开放”与“包容”的新策略。这也是艾莎叮嘱安娜要继续坚持执行这个政策的重要原因之一。
不过在刚刚那群下船的人当中，却混杂着一些居心叵测的不速之客，妄图实现某些他们见不得光的阴谋。
而他们当中一部分人或许不知道的是，在他们领到自己的任务，踏上阿伦戴尔这片土地之后，他们原本所在的国家便即将陷入到一场突如其来的剧变之中。
而这场终将席卷到包括阿伦戴尔和南埃尔斯等国家在内的整个北欧地区的剧变，也将就此彻底改变他们这些人的使命和命运……