“哦……莫非西院儿里的那位小姐……”侯桂纨故意将话说了一半儿。

“西院儿里的那位和通福钱庄没有关系，那位是明面儿上的人，还摸不到通福钱庄的权限。”祝愿又笑。

侯桂纨立刻一副明了的意思了。

“我们倒是有了落脚的地方，可就怕孟公子不肯安省在钱庄上呆着。”侯红衣提醒着。

侯桂纨压着眉点点头，看祝愿去了，祝愿笑笑道：“他又不是小孩子了，再过几个月更要当爹了，就算心有怨气，这个时候也得忍着，侵吞赈灾钱款可不是蔡文怀这样的小官儿能担下的，这件事要从长计议。”

侯桂纨和侯红衣相视一眼，皆默默点头。

彩环的案子如同晴天里炸下的响雷，使浑浑噩噩又百无聊赖的响水县百姓一下子精神起来了，一方面大伙儿奔走相告；一方面东风阁添油加醋，出了话本，还出了图册；不过是半天的时间，勾栏里已经开始排演以彩环为原型的戏曲儿了。

天色黑透了，驿站大大小小的灯笼也亮了起来，后街上的小曲儿飘到了北院儿，祝愿一面喝粥一面跟着小曲儿打着拍子，分外惬意。

祝大山带着阿里虎回来了。

祝愿看着祝大山将身上的包裹卸下来，她问了一句：“爹，你回来的有点儿快呀，按你的脚程，你得明日清早才能到驿站呢。”

“今儿晚上约了老管事喝酒，我紧赶慢赶，生怕他等急了！得了，我又得出门了！”祝大山一面说着，一面把自己沾了泥的靴子脱下来，换了干净的。

“管事，这是通福山庄给的好酒好肉，我吃着好吃。”阿里虎向祝愿递过去了一个食盒。

祝愿伸手要接，祝大山忙叫了一声：“哎，那个你不能吃！他们腌肉的时候放了紫叶茴香什么的！”

祝愿扁扁嘴，接了阿里虎的食盒，又放在了桌子上。

阿里虎垂头暗记：“哦……管事不能吃紫叶和茴香……”

“她不能吃的东西多了去了！你不用记，有我呢，我提醒着你们呢！”祝大山换好了鞋，又拾了件好看的衣裳披了，出门去了。

虽是听祝大山这样说，但阿里虎还是又低语念叨了一回：“紫叶、茴香……”

瞧着阿里虎认真的模样，祝愿抿嘴笑了。

正说着，菅灵回来了。

她偷偷摸摸的，像作贼一般钻进了屋子里，还拽进来一个身高和她差不多的姑娘，那姑娘包裹的严实，连眼睛都是用黑纱蒙上的。

阿里虎看了菅灵一眼，往角落里坐着去了。

祝愿看看菅灵，又看向了她带回来的姑娘。

那姑娘将披风除去，盯着她看的祝愿不由坐直了身子。

那姑娘漂亮极了，长得脆生生、水灵灵的。

祝愿看着那姑娘不说话——她突然想起来，自从被雨师送走，她便再也没有见过这样的姑娘了；或者说熙攘忙碌又为生计奔波的市井之中是养不出这样儿的姑娘的。