二舅妈探着头道：“你姑父是不是吃酒吃多了，脑子糊涂了？愿愿怎么会没人要？你大伯家三个儿子，咱家也有一个，实在不行就亲上加亲，他怎么还能把自己的女儿送到廖员外家里当外室？你姑姑知道了定要气一场的！”

听自己的二舅妈这么说，祝愿偷偷瞄自己的表哥去了，余念倒是没什么表示，只是往灶里添了些柴，倒是余思，她拎着青菜冲自己的娘亲叫了起来：“哟哟哟，还大伯家！大伯家那三个还都想着攀高枝儿呢！哪里看得上咱家和姑父家这样的人家！我哥哥倒是心善，要是他和愿愿成亲，那我姑父岂不是白跑这半辈子了！”

“这话儿怎么说的？”余念扭过头来问余思了。

祝愿忙垂了头瞧着自己手边的梅子酒去了。

余念是个有担当的，若是他爹真让他和祝愿成亲，他半句怨言不会有，可余思和余思她娘可就不这么想了。

余思将青菜送进了东屋窗口，二舅妈接了转身收拾菜去了，余思这才倚着窗子重新看向自己的哥哥：“咱们都是在车马行当差的，认识的人多，认识咱们的人也多，人家找我们那可是轻而易举的事儿！以后且不管愿愿，二成子是不能在大面儿上生活的，姑父答应廖员外，为的不就是这个嘛？若愿愿做了人家的外室，愿愿和二成子便会一直窝在私宅里，不再抛头露面，这样儿别人才不会找到他们，时间一久，世人便把这俩人儿忘了！”

余念恍然大悟地点起了头：“是了……姑父一直东躲西藏的，想来是不会把愿愿嫁给一个普通人的。”

二舅妈的声音也从东屋里飘了出来：“愿愿和二成子都这么大了，兴许那些人都病了、死了呢？当年的事儿都是官家下场封口的，我就不信真的人有认得二成子究竟是谁。”

“不管怎么说，愿愿不能跟了那个廖员外！愿愿还这么年轻！她从小就跟着姑父东奔西跑的，人家阿辞最起码还有过心上人呢！这愿愿一直被姑父当牲口使，还没尝过儿女情长的滋味儿呢！就这么被藏起来了，那下半辈子想想都无趣！”余思打抱不平着。

“对了，愿愿，你跟着姑父走南闯北的，也见过许多人了，连孔雀园的官使都见过，你就没像阿辞一样，遇见个让你感觉能托付终生的人？”余念也问。

祝愿托着下巴认真思考起了这个问题。

她遇见的人是不少——长得丑的，她没眼看；长得好看的，看不上她；家世低的，她觉得会给人家带来麻烦，家世高的，人家哪里会看她一眼……

这么一想，好像廖员外竟是最合适的！

“其实吧，廖员外还是可以的，只是就像思思姐说的，要我现在给廖员外当外室，我确实不甘心……”祝愿望着远远的天际道。

二成子努着嘴一脸的惆怅，他也在认认真真地为祝愿发愁。

可二成子身边的重机和尚就不一样了，他垂着头捻着自己的手串儿，那轻松的样子与这小院儿里的惆怅格格不入。

“你呀，还没见过这外面的花花世界呢！”余思眯着眼睛瞧向了祝愿。

“哟，你见过？”余念冲着自己妹妹挑起了眉毛。

“和她比起来，我可不算见识过了？”余思斜了自己哥哥一眼。

余念就摇起了头：“你不就和一个路过桃花县进城考试的书生好过几天儿么！你不会真以为人家还念着你吧？”

“余念，你这是在笑话儿我喽？”余思冲自己的哥哥叉起了腰。

“不敢不敢……”余念垂头添柴。

“啥书生？”祝愿眨巴着眼睛问余思。