1

刘孤帆虽然有准备，但还是被摔了一下，两人半路弃了马，在马屁股上狠狠抽了一鞭，钻进山林。不一会儿多尔衮的人追着马蹄印下去了，俩人才稍微松了口气，休息休息，走山路回家。

“你怎么样了？”金玉问刘孤帆，接下来全靠两条腿了。

“不能骑马，颠！走路没问题。”刘孤帆站了起来，虽然追兵走了，追到马就露馅。此地不宜久留，得赶紧离开。

刘孤帆和金玉两人，不负重，较之上次从成都出逃，快了许多。半个多月过了长城，往陕西境内走。

入目皆是黄土地，庄稼已经收割完毕，可看着人们并不喜悦，一个个愁容满面。刘孤帆与金玉着急赶路，便在路边搭的凉棚下吃饭。

“客官，吃点儿什么？”店小二堆了笑脸，客气地问，同时把菜单递了上来。

“只这几样吃食？”刘孤帆看着稀稀落落的菜单，心里想着，也罢，毕竟是路边小店，不能与大酒楼相提并论，“来两碗汤饼，再来盘牛肉。”

“客官，只来汤饼行吗？”店小二笑容有些干巴，逗乐了刘孤帆。

“你这伙计，上门的买卖，还往外推？”好没道理。

“客官，不是不给您上，是店里……没有。”店小二只搓搓手，干巴巴道出实情，“本来昨日还有，今日没了。”

“两碗汤饼便成，再给来壶茶水。”刘孤帆看了金玉一眼，只能这样了。

“客官，水行吗？”店小二都快哭了，“茶也没了……”

“行吧，行吧。”刘孤帆摆摆手，让他快去弄。

等了好半天，店小二才出来，哆哆嗦嗦端了餐盘过来。

金玉怕他打翻了碗，还得等，上前去端了过来，除了汤饼还有两碗汤。

“实在对不住，二位客官。”店小二尽量咧了咧嘴角，笑得比哭还难看，“除了汤饼再给二位来点儿面汤，原汤化原食。现在给您二位去烧水。”

刘孤帆直接拉住店小二:“小二，你这店里遭了贼不成，要什么没什么的！”

“没有，没有！”店小二慌了神，头摇得拨浪鼓似的，挣扎着要走。

“说，什么事？”一定有事！刘孤帆把店小二按在凳子上，动不了了。

“叔父，叔父救我！”店小二扯着嗓子喊人。

刘孤帆真想揍他，把你怎么了，喊成这样？

一个四十岁的中年男人，一瘸一拐出来:“虎娃，喊甚呢么？”向着刘孤帆和金玉只作揖，“二位客官，对不住。我是掌柜的。”指了指店小二，“这是我侄子虎娃，有甚不对的地方，原谅则个，小地方的娃不懂礼，我给客官赔礼了！”

“没啥事。”刘孤帆看掌柜的行动不便，扶着他坐在店小二身旁，“只是问他些事，让他坐着，便喊您了。”

“甚个事情，说就对了！”掌柜的瞪侄子一眼，问刘孤帆，“客官要问啥，我来答。”

刘孤帆便把坐下之后的事情简述一遍，掌柜的坐在凳子上沉默不语。

“二位一看便不是本乡人。我呢也就这么一说，你们也就那么一听，便过去了。”掌柜的终于开了口，“虎娃是我交代的不让说。他不敢说，是怕惹事。”

2

本地有个寨子叫黄家寨，都是些地皮无赖惹了官司没处去的，聚在一起打家劫舍。

黄家寨的头儿，叫李闯，不知通过什么渠道与官府勾结上了，更加肆无忌惮，附近的庄户店铺都得孝敬钱，不然就闹得你鸡犬不宁，闹出了人命，官府睁一只眼闭一只眼。今年，李闯摇身一变成了官人，黄家寨也成了有番号的军营。李闯打着征东的旗号，各家各户孝敬的钱翻三倍，比官府的赋税还要高出许多。昨天到店里来看了一眼，二话不说，把值钱的不值钱的，只要他们看上的，都拿走了。掌柜的和侄子拦了一下，掌柜的挨了打，侄子被吊了一夜，今早才悄悄放下来。

长安王趁着准备攻打后金的机会敛财。金玉听得只摇头，还没等打起来，长安王自己就得先完蛋！做盟友不靠谱。

“虎娃，去做热水。”掌柜的把一旁愣着的侄子撵去干活，他也准备起身进后厨。

“二位，吃罢饭还是速速离开此地。”压低声音说了句，“外乡人更易被打劫。”人死了便死了。

刘孤帆鞠个躬，让虎娃给灌了两袋水。吃过饭，放了一锭银子，两人便起身离开。

来时尚还风平浪静，去时却已波涛汹涌。前途渺茫，不容乐观。

走了没多久，被一群人拦了去路。

“你们俩，站住！”带头的拿刀指着刘孤帆、金玉，回头对后面的人说话，“拿出来看看，是不是他俩？”

金玉和刘孤帆不明白对方什么意思，互相看一眼，悄悄拔刀，准备闯过去。

“是他们，就是他们！”后面的人似乎拿了画像，指着手里的纸张十分兴奋，“兄弟们，大买卖来了！”

领头的已经冲上来:“狗子，去给李爷送信，买卖来了！”一群人围着刘孤帆、金玉打起来。