一日之内，一宫之间，而气候不齐。

长乐宫已经转凉，殿内的桂花树开的正盛，香气更是袭人。

然是离宫还再夏日的余热里，园子里也尽是夏日繁盛的花，此刻北风裹挟着桂花香远远袭来，扰得人心绪不宁。

薛莹收回目光，偏头看向帝戊，对上视线，他忽而笑了笑，她微微蹙眉，举杯共饮。

帝戊平静的面色上唯有那双眼睛充斥着喜悦，这算是多年来她首次这样主动，他余光注意到蓝岚，刚刚的小插曲似乎并没有消灭她的执着。

她倒也算识趣，并没有乘胜追击地要求关系亲密。帝戊心里不免担忧，若是薛莹态度如此，那么“祝家遗孤”同住离宫会否给她造成不便。

不等他开口，黄侍郎心领神会地挑起众人的兴趣，“还请陛下责罚，小人未能安排好底下人办事，错将《四梅花图》献予了祝小姐。”

帝戊下意识看向薛莹，那副墨宝是他悄悄收藏起来的，真迹的遗踪早早聊无踪影，他也想知道薛莹的态度。故作严词，“你这差事，当真是不想做了？”

“陛下恕罪，太后娘娘恕罪。”黄侍郎顺势跪下来，将图画引致薛莹身上，得来她疑惑的目光，也不枉费帝戊的苦心。

青竹得了示意，继而开口询问，“黄侍郎这是何意，既是陛下旨意，何关太后娘娘》？”

“今儿太后娘娘闻言祝小姐入宫之事，特传召，更是要赏赐那副蜀山绣图，然是底下人错拿，惹了笑话，幸而祝小姐不怪罪于小人，可小人怎敢欺君罔上，故而请罪。”

“既是祝小姐认为无过，小惩大戒，陛下以为如何？”薛莹复而将目光落在蓝岚身上，盯着那双眼睛久久未能平复。

意识到薛莹始终还是在乎过往，帝戊顺应给了个台阶。视线更是从未偏移，他到底是得不到她的一丝关注。

不过青竹还是发现了盲点，“传闻这《四梅花图》早在七年前曾在江南地带出现，后被一富商所购得，如何会出现在宫中？”

等的就是这句话，黄侍郎又将此画出自太后娘娘闺中墨宝，然是不知怎的出现在宫里，如今得见天日，想来是命运所指。

青竹听着都觉得刺耳，默默瞥向一旁的帝戊，发现他的目光赤裸，甚至不加掩饰。更是没好气地说，“想来是先太子的私藏。”

一句话打破了众人心中的天秤。

北风微微偏转，调转了方向，空荡荡的风带走了桂香，也带走了飒爽的凉意，温热的余温正一点点重新席卷，像是不甘示弱的挣扎。

薛莹率先开口，“掌嘴。”

祝卿好站在身侧，添杯弄盏之际，轻轻按压蓝岚的肩膀，示意她静观其变。

看着眼前这一幕，祝卿好心里有说不出来的异样，她明明能看出帝戊对其他人和对薛莹的态度截然不同，也能意识到太子一事是他的忌讳，青竹作为薛莹的贴身侍女，也是陪嫁，连她都这般纵容，可见他对薛莹的不一般。

可是她不敢联想，她复而想起昨夜阿银所说的那句话，像是某种印章实打实地印证了她内心的猜想，可是她无法联系到祝家满门，若是如此匪浅的关系，为何她保不住祝家，保不住自己的兄长。

她眼眶微微发酸，心中猛然一抽，手心已经不知道有多么深红的痕迹，可她面上并不能表现的过于明显。

她在等，在等一个契机。

直到帝戊开口，青竹鲜红的面颊才得以全然，她嘴角已经渗出鲜血，原先傲然的神态始终保持着，像是如同她名字一般的坚韧。

此刻再看向薛莹，祝卿好发觉她心情略好——杯酒不停，是她的一个习惯，她酷爱饮冷酒，无论心情好坏，只关乎心情起落差异。

或许在时光流逝的岁月里，她们始终任性地保留了一点恶习，好回味从前的恶趣。

碍于蓝岚眼睛不便，歌舞升平改为琴奏和鸣。

然是这一曲，似乎在寻找，在试探，在确认，薛莹特意安排了此曲，来印证昨夜的刺客是否来自彼时场面上的人。

显然，帝戊听的明白，而祝卿好亦然。

薛莹看向蓝岚，像是在沉思，面上的神情在皱眉的那一刻，似乎真的有种故人的模样，可是，她为什么要回来，父亲所说的是否跟她有所关，依着她原先的性子不是没可能，可是眼前的她太过陌生，陌生到自己竟觉得她不是她……

许是岁月恒河，总是在不断冲刷着，自己随波逐流，初心更迭，如何要求他人始终如一。她赌这一次，不仅是为了他们，也是为了自己。

祝卿好不懂她请求的含义，可她流露出来的那副神情，自己从未见过，从前那位娴淑仁德的中都第一佳人，如今也不过是个久居深宫的“怨妇”，她昨夜的愁思里参杂着什么，是否会有过往的蛛丝马迹，自然是有的，否则今日她不会命人弹奏此曲，自然是在意，否则今日她不会故意提及先太子，自然是试探，否则今日她不会同意蓝岚居于侧殿。

不同于帝戊的诧异，蓝岚的反应更加自然，像是她早早便会知道是这般局面，就像刚刚她故意亲近的委婉。

冷酒再热便不是滋味了，曲终人散。

送别帝戊，薛莹也要同这位“祝家遗孤”好生叙旧才是。

“青竹，上茶。”薛莹侧身看着蓝岚，视线落在桃月搀扶她的手上，她并没有上前搀扶，只是淡淡地看向桃月，她是个识趣人，将蓝岚安置好，便行礼退下，祝卿好应当一同离开，却被无人照顾为由留了下来。

这不得不让祝卿好心里一沉，之后每一步都尽量小心，总觉她像是察觉到什么。

“你瘦了。”薛莹温婉的声线总是能让人沉醉其中。