魏烈将这几个疑点联系起来，抽丝剥茧，逐渐理出一些头绪。

当日郭炬的两个弟子熊剑威和袁沧澜来雁荡拜山，奉上郭炬的天外陨铁剑和亲笔书信。总瓢把子聂云峰亲自接待，并未发现有什么破绽。

一则那柄天外陨铁剑是世间少有的神兵利器，无疑是郭炬的佩剑。

二则聂云峰与郭炬素来有书信往来，自然熟识郭炬的笔迹。那封书信的确是郭炬所写。这就确定了郭炬向十二连环坞购置二十万石盐确有其事。

若确实是郭炬本人而非其他人打着郭炬旗号购盐，那么，有两种情况。

一种情况是郭炬诚心购盐。另一种情况是郭炬故意设下圈套引十二连环坞上钩，再与漕帮和神策军合谋戕害盐帮帮众。

如果是前者，那有可能是郭炬无意间走漏消息，漕帮与神策军得到这个消息后勾结合谋。

如果是后者，那郭炬的动机是什么？

郭炬与聂云峰都是江湖中声名显赫的大侠，二人神交已久，多年来书信往来不绝。郭炬最重然诺与声名，断然不会干这种背信弃义的事。

其次，郭炬的产业集中在冶铁、畜牧等领域，与盐帮没有利益方面的冲突。郭炬与盐帮高层也没有私人恩怨。

显然，郭炬并没有戕害盐帮的动机。

这就可以基本确定是郭炬无意间走漏消息，使早就包藏祸心的漕帮和神策军有机可乘。

那么，漕帮和神策军为什么要设伏戕害盐帮？

先说神策军，神策军是由宦官掌控的宫廷禁军，素来居庙堂之高。而十二连环坞虽然声名显赫，但素来处江湖之远。二者并没有什么恩怨和利益纠葛。

那么，神策军为何要参与此事？

再说漕帮。自漕帮开创以来，其主要业务仍是帮朝廷运送漕粮。且漕帮本就源于漕军，而漕军实际由外戚掌控。因此，漕帮素来有朝廷背景。

而十二连环坞本质上是江湖上诸多盐帮组成的相对松散的联盟组织，干的又是私盐买卖，与朝廷“盐铁专营”之策素来龃龉。

十二连环坞与漕帮也没有直接的利益冲突，因此，两帮一直互相给面子。平时连小摩擦都没有，何至于撕破脸面痛下杀手呢？

漕帮此举完全不符合江湖道义。

分析到这里，魏烈突然想起一件事。

大约在半年之前，漕帮帮主铁骞曾派遣手下舵主率帮众十余人带了数十担礼物前往雁荡拜山。

据十二连环坞总瓢把子聂云峰说，漕帮此举是想和盐帮谈合作。简言之，漕帮想承接盐帮所有的盐运生意，运费想要盐帮利润的一成。

聂云峰当即拒绝。十二连环坞各寨均有船只，运力充足，何须借助漕帮运输？漕帮这一企图显然是想从十二连环坞的盐运生意中分一杯羹。

想到这里，魏烈稍微感到一些震惊。

此行十二连环坞集结的三百余只大小船只占全帮舰船的十之七八。也就是说，漕帮的一把火几乎将十二连环坞的船烧光了。从此，十二连环坞再也没有充足的运盐能力！

好霸道的手段。

难怪漕帮对二十万石盐视若无睹，只顾烧船，原来，这是釜底抽薪之计。

另外，十二连环坞此行折损了三位坞堡瓢把子、三十余位中层舵主，还有四千余帮众，绝对是元气大伤。

十二连环坞是一个相对松散的联盟组织，遭此大挫，势必根基动摇。