王莽疾极目远眺，见这官道之上，那面如菜色、衣衫褴褛的逃荒之人多如牛毛，一个个背老携幼地往鼎路门赶，不禁手足无措，老泪纵流。突然又有飓风飕飕刮过，树叶翻飞，尘沙俱起。烨烨震电，不宁不令，天地一体如同筛糠，来回簸动。王莽疾扯女儿王嬿箕坐路旁，但见两侧苍榆老槐前俯后仰，以顶至地连连三戗，又听远远“呼隆”一声，鼎路门楼竟轰然倒塌，又累及城墙，茫茫四野顿时尘土飞扬。王莽又觉身下游弋，俯首竟见地裂泉涌，上喷数尺，遍地水流，沟浍皆盈……
王莽扯王嬿迅即站起，又见那遍野逃荒之人一个个捧水猛喝，喝罢便四处寻食裹腹。挖草根的，吃白石充饥的，把蓬草抢食一空的……蓬草的种子就像糠皮，吃起来扎把嗓子，实实难以下咽，但能保证不会很快饿死。
王莽不由举首望天，沧桑的眼神里蓄满了愁苦与忧患。那散乱的胡须无力地随风飘来逸去，只有这鹤骨松筋的擎天的双臂，直直地戳向那混沌的苍天，声嘶力竭地谴喝道：“日月倒悬，鬼魅掌天。为善者，啼饥号寒苦命短；造恶者，穷奢极欲又寿延。为地也，敲骨吸髓淫无道，不耻为地；为天也，旱魃为虐绝人寰，何以为天？呜呼——哀哉——”……
王莽正数落那苍天无眼，忽听女儿正“阿翁阿翁”地叫嚷。俯首见女儿王嬿指向一位正卧地啃食泥巴的婆婆，心有怜悯道：“这位大母好生可怜……只可惜——就剩一个面起饼了。”王莽见女儿心存良善，不由轻抚嫩颈，舐犊情深道：“嬿儿好乖，不愧我王家骨血，救焚拯溺，神明自得哇！”然而王嬿却在佩囊里摸了又摸，却低下头来小声嗫嚅道：“我也饿了……”说罢伸手摸了摸父翁的腹部及干裂的嘴唇，又小声嘟囔道：“阿翁肚子不咕咕么？”王莽一听，遂摇头苦笑道：“嬿儿乖，大母不食便会饿死，舍己救人，乃大行之道哇！”
王嬿一听犹醍醐灌顶，便兴高采烈地自囊中抓过面饼，蹦跶着送到了婆婆跟前。婆婆一见面饼陡两眼放光，忙艰难以肘支撑坐了起来，不敢相信眼前的一切，疾猛地咬上一口，哪知尚未伸颈咽下，手中残饼便被一干瘦的孩童狂手抢去。
王嬿一看尤生气恼，便伸手去夺。孩童得手后迅即把面饼往嘴巴里塞，犹饿狼一般，见王嬿来夺，便急忙逃窜，边逃边向面起饼上猛吐唾沫。孩童勾头又见嬿儿紧追不舍，看前面斜坡有一腐烂的死尸，便急中生智，遂将面饼丢弃于尸身之上。王嬿一见恶心至极，便蹲身呕吐，怕是连苦汁都呕了出来。
孩童见状又偷溜回来，竟不嫌尸骨污秽之气，抓过面饼便填入肚中。王嬿忙冲上前去举小拳便打，而孩童好似面缸一般，任由王嬿拳打脚踢却绝不还手。
王莽疾上前呵斥住手。见孩童一人孤苦伶仃，破衣烂衫的，遂鼻头一酸，便将其轻轻拥揽入怀，喃喃低语道：“闺女竖耳切记了，但凡夺人食物者，非是暴徒，皆为这世间可怜之人。他们不为仕途名利，香车宝马，只为能于这尘世之上，苟延残喘地活上一把。哪怕只有插针之地，也不枉发肤受之父母。今生苦尽，抑不再来……”说罢已是泪流满面。
孩童见老者乃可亲之人，便把头颈歪靠在王莽肩头，闲得无聊，又把两指伸至他袖袂补丁里去。王莽蹭头亲昵道：“叫何名姓？”孩童便不假思索道：“我姓刘，叫箕子。”嬿儿于一旁绷着脸道：“是簸箕么，筛糠用的？好难听哦！”
王莽不动声色地追问一句：“父母何在，家居何方？”箕子一听便哭丧着脸，掰弄着手指嗫嚅道：“小的家居北上卢奴，父翁讳兴先年早逝，过潼关又与阿母走失，方自一人流落至此。”箕子说罢便伏跪于地，恳求要其好心收留。
王莽闻听此语不由眼前一亮，喜不自胜，疾将箕子双手扶起，自己却连连退后两步，“扑通”跪地，遂双手一摊，恭恭敬敬伏拜道：“代诏臣莽，诚惶诚恐，给中山王殿下顿首了！”……
“家主开门！家主开门！”……王莽忽听得一阵急促的叩门及喧嚷连声，便梦断惺忪，竟见自己掉落床下，疾扶床起身，哑声期艾道：“门外是何人喧哗？”外头忙有人回禀道：“是王岑哪！”
王莽闻听乃家宰王翁，疾披衣门前，木闩一开，但见王翁揖礼跟前，且喘急不安道：“有卫尉、执金吾二人深夜过府，言讲东朝策令家主速诣西宫……只怕是——凶多吉少哇！”王莽闻听不及细思，忙叮嘱王翁道：“速引正堂！”说罢折身褒衣博带，盛服以恭。
卫尉王崇及执金吾马宫于二门客厢稍待片刻，便被王翁挑灯前引至三进内苑。几人适才便闻听何处似有唳哭之声，进得内苑，便愈发清晰起来。前方灯火通明之处，便是静园正堂之所。哭声于正堂风传而至，使得几人不由面面相觑，疑虑之余，也不由加快了脚下的步伐。
进得正堂，三人皆惊。只见王莽伏拜于紫檀案前，涕泗横流，恸哭几绝。堂案正中供有一袭方方正正的玄丝罩袍，此乃真龙御赐圣物，王氏门楣一世殊荣。两侧置有四尊垂泪烛台，随之大起大拜一忽一闪，尤感气氛诡异重重。
“瞻见明公——”王崇及马宫二将军忙揖礼堂前。王莽顿顿回过头来，于泪眼婆娑中识得二人，便由王翁搀扶起身，恭恭敬敬地深揖一礼道：“二位上卿亲临小舍，巨君不才，感激莫名。略备小酌，不成礼敬，将军——”王莽边说边作了个请的姿势。马宫一听忙疾走几步，伸手拽紧了王莽袂袖，火急火燎道：“西宫早已沸反盈天了，哪还有心思细品小酌？太皇太后早下有策令，要你火速宣室复命！”
王莽失色惊叹道：“老朽业自知皇帝大行，可余这——一身待诏，去又何用？”皇帝山崩乃宫闱密事，不想这明公早已知晓。二人懵懂了好一阵子，不及细思，便由王崇递过一个眼神，二人亟挟持王莽就往外跑。俟几人上得三匹战马，鞭策一响，遂绝尘而去。
待三人快马奔至宣室，王莽便由谒者引领进入后寝。赵太后与皇后一见王莽安然入宫并觐谒灵前，亟四目相对，怛然失色……
赵太后已洞悉宫廷有变，旋即起身趋出后寝，惊见卫尉揖礼阶前，便厉声喝问王崇道：“这王莽是如何进的西宫？”王崇见事已至此，也索性如实摊牌道：“赵忻造反，已被我等斩杀东门！”赵太后一听险些晕倒，忙由长御、内侍搀扶回了后寝。
王莽跪倒于天家灵前，遂哀哀哭拜道：“陛下弃臣，大汉何望？天妒英才，断我柔肠。恨苍天之无眼，怨地恶之不良。清酒沥地，纸灰飞扬。扶灵一恸，血泪千行……”王莽边哭边酒祭天地，顿首三声，登时头破血流……
敬武公主瞥见王莽额头砸破，反心生嫌恶，便小声耳语皇后道：“看王莽进宫如履平地，怕是那金紫将军倒向了东朝。如今大司马又被老妪囚于东厢，看来我等也只有束手待毙了。”说罢见赵太后哭卧于侧，且切齿拊心道：“那卫尉王崇两面三刀，丧尽天良！言之凿凿忠于我末央宫苑，却反手杀了我侄儿赵忻……”诉罢哭绝，又大放悲声。
此刻王莽耳聪目明，却佯装无知，仍甩一把鼻涕一把泪道：“陛下自藩王充太子宫，方其在国，好礼节俭，文辞博敏，诞敷明德。登极面南，省减诸用，政事皆由己出，朝廷翕然望至治焉。后限田限奴；治黄河不与水争地，迁移冀民，从黎阳改河北行；废任子令，食艾草，摊煎饼，炸槐花，行酒令，罢乐府，禁郡国献名兽，为民生息；府藏盈栋，人数历朝之最，达六千万众……”
听皇太后哭诉赵?已死，傅皇后也梨花带雨劝慰道：“母后与我，虽察无大功却也无过。尚有那前将军何武、后将军公孙禄戍边军务，大汉这天，还塌不下来。只是这四服之内惟中山、淮阳夺嫡争阼，鹿死谁手，尚未可知。淮阳王母稍可进京，到时再作商议不迟。”
王莽听罢又泪水涟连哭诉道：“欲强主威，以则武、宣，欲挽狂澜而不从心，痿痹附身，乱臣乘间，飨国不永！一见无期，百身何赎，岂不哀哉……”此时有谒者近前宣召，有皇后答礼后，王莽方躬身退出后寝。