隔一日，谢璞院发布了丧讯。讣告大意，谢老夫人是在睡梦里自然逝去，实属喜丧。

然而，关于谢老夫人逝世的真相并没有瞒过孟千山。当那夜的哭声在后山响起，就意味着负责监视全局的第一杀手红鹰知道了一切。

孟千山气愤至极，这刺客胆敢在寿辰当日下手，全然不将乾元山庄放在眼里！

全身裹着黑纱的红鹰站在一旁，声线苍老，带有几分阴森的意味，“交给我吧，好久没发生这么有趣的事了。”

艳阳高照，烟细风暖，垂杨绿映，夭夭桃李，迎来初春的景象。

位于城西的萍水客栈里，七名京师来的厨师和厨娘在此落脚。领了乾元山庄丰厚的赏钱，他们准备游玩一番再行返程，收拾房间时，白晓樱提前告知想在杭州长住的决定。

“晓樱啊，真的不回东京啦？”庆大娘过来问。

白晓樱笑得甜美娇俏，“不回啦。这杭州城里就缺少一位像样的点心娘子，那么多客人的肚子等着我喂饱呢！”

“哎，可惜呀！杭州再好，哪里比得上东京呢？东京多是达官贵人，每逢年节，还有进宫献宝的机会。当真拿定主意了？”

白晓樱重重地点头，“不走了。”

高师傅不舍道：“那这样，城中登封酒楼的掌柜跟我是同乡，我请他多多照应你！”

“那敢情是好，就谢谢师父啦！”

“别说，我还真舍不得你这丫头！放在身边教了两年，是个苗子。”

“师父……”白晓樱红了眼，“我也舍不得您……无论我走到哪里，一辈子都是您的徒弟。”

年近四十的高师傅，膝下无女，堂堂七尺男儿偷偷地抹了一把眼泪。

一切都在柳白樱的计划中。

从离开乾元山庄的那天起，身边便多了些跟踪监视的人。她取消了单独行动的计划，改为与他们一同逛酒楼、拜寺庙、参道馆，一路上笑声连连。

可他们越是开心，孟松承的目光就越冷。

在孟松承手上拿着一张老字号的当票，所当之物清清楚楚的记载着，紫金宝石一块，典当落款是庆薇。在这个节骨眼上，急于出手盗窃之物，多少有些黔驴技穷。

但，这个线索给的过于直接简单了。

孟松承倒没有这么愚蠢，将此当成唯一的线索。但刺客就藏在厨师团内，似乎不言自明。

在厨师团在杭州城的最后一日，正赶上一年一度的灵隐大集。街边的小贩都将摊位摆在了灵隐寺上下山的官道上，生意红火极了。大宋的集市上随处可见各种形态大小的泥塑，有执扇戴冠的贵女、盘腿而坐的儒生、合掌鞠躬的小孩儿，丰富有趣极了。

在熙攘的人群中，有一位蒙面的年轻少女，漫不经心的把玩着沿途的物件，一连买到几个神态生动、妙丽传神的泥塑，看上去欢悦雀跃极了！

尽管她将脸蒙的严严实实，但孟松承还是一眼认出是云漠光。只是，她为何跟踪厨师团？甚至贴目标这么近？

再看，谢璞院的手下也在不停交换着神位，沿途跟踪，与云漠光保持一前一后。

观察久了，孟松承发现她时不时地借助拥挤的路人干扰谢璞院的调查。

贺然硬生生地替谢璞院着急起来，问：“公子，连跟了几日都发现不了破绽，索性将厨师团拘起来。”

“谢璞院也有这个意思，我们何必抢在他们前面。你看那是谁？”孟松承微微抬额，示意贺然看向远处的身影。

一位男子掀开马车的窗帘，露出急切的半张脸。

“谢二公子！”

厨师团将鼓囊囊的行囊堆放进租好的马车上，纷纷向客栈门口的两位送行人告别。

“年长的我倒是见过，是登封酒楼的大厨师，原来与高师傅是熟人。”

“这七人的身份来历已经全面核查清楚，但这里面没有我们想要的结果。他们生活简单、背景清白，千里迢迢来杭州一趟，全因为酬金丰厚。瞧他们单纯的样子，哪里像是作恶之徒？公子，会不会搞错了？说不定真正的刺客早就远走高飞了。”

“这七人在当地都有亲人？”

“不，最年轻的白姑娘是孤家寡人。”

“那她就是我们要跟踪的对象。越简单，越不可掉以轻心。谢老夫人多年来吃斋念佛，不对外走动，能跟她有仇的是什么人？查查这位白姑娘的年龄，也许真的跟闻空山庄有关系。”

夕阳黄昏，一日垂暮。

两辆沉甸甸的马车承载着厨师团的高声笑语驶出了杭州城城门。