听老海怪说要买酒，烧锅掌柜打量了老海怪一眼，问道，“你要拉多少？”

老海怪知道，烧锅掌柜的，把他当成贩酒的客商，忙说道，“要不了多少，两坛子就行。”

“才两坛啊，”掌柜的听了，放下心来，嘟囔道，“我寻思你要多拉呢，多拉，还真不行，临近年底，伙计都放工了，窖里只剩十几坛了。”

说话间，掌柜从后屋取来两坛酒，放到柜上，伸手向老海怪说，“一共六个小银子。”

听说六个小银子，老海怪犯了魔障，涎着脸，和掌柜的哀求道，“掌柜的，你看，我一大早从吴家沟赶了三十里路，到你这儿买酒，图的就是个便宜，你这酒，往常在集市上卖，顶多也就卖个两块九一坛子，今儿个我找上门儿来买，你怎么却要我三个小银子？省两个吧。”

掌柜的听了，略显得有些不高兴，嘴上却忍着，耐心和老海怪说道，“兄弟，你是不知道，今年什么东西不涨价呀？特别是到了年根儿，那物价，像气儿吹的似的，一天一个价。不瞒你说，我这个酒，会上那几家酒店都来拉过，成车成车的走货，这些日子，也都是三个小银子一坛酒，不是说你今儿个买得少，就和你要高价。我听你说，是打吴家沟走来的，知道你也不易，一分钱都没往你多要，还按着大客户的价钱卖给你。”

老海怪见掌柜一句话堵住他的嘴，却还不死心，变着法儿哀求道，“掌柜的，你看我大老远来的，兜里也没多带钱，你就让我两毛钱，我留着路上买个火烧吃，行不？”

掌柜的听老海怪说得可怜，看出他也是个挺难缠的主儿，便放缓了口气，说道，“兄弟，我也是替东家管事儿的，这价码，是东家的订的，我也说了不算，不好给你省了。这样吧，你还要往回赶三十多里的路，也不容易，正好东家刚蒸了一锅过年的饽饽，我去给你要一个，带着路上吃。这酒价，我真的不能给你省。”说完，掌柜的往后院去取饽饽了。

老海怪见掌柜的把话说死，知道今天这酒价是省不下的，想到还能在这里赚到一个白面饽饽，今天这几十里路，也算不白走，便不说什么。

一会儿功夫，掌柜的取来一个热气腾腾的白面饽饽，个儿头不小，老海怪见了，心里挺高兴，趁热接过，揣进怀里，又往掌柜的要来一根麻绳，把酒坛子拴好，挎到肩上，往回赶路了。

老海怪天黑才到家。幸亏烧锅的掌柜送他一个大饽饽，路上吃下，这会儿肚里还不觉饿。

妻子见丈夫肩上挎着两坛子烧酒，知道这是为了过年回娘家拜年准备的，心里挺知足，只是见丈夫天黑才回家，刚才她心里好一阵挂念，见丈夫进了家门，随口问道，“你怎么这么晚才回来？”