不放心媳妇管家，担心媳妇平日会枉花钱，动了家里攒的钱，夜里做完事后，夫妻静躺在被窝里，躺了一会儿，老海怪装着不经意的样子，顺口问了一句，“家里现在统共有多少钱？”

“加上刚刚卖粮得的，统共一百十三块。”妻子答道。

听妻子报的账，和自己暗记在心里的数目，正好相符，老海怪心里踏实下来。怕妻子心里生出猜疑，又躺了一会儿，老海怪自言自语道，“那什么，今年，我想再买几亩地，你帮我听审着，听到谁家想卖地，告诉我一声。”

“我平日在家里，也不出门，上哪儿去听审呀？”妻子说道。

对妻子从不串门这一点，老海怪相当满意。老海怪平日，最看不上村里那些东家蹿西家蹿、拉老婆舌的娘儿们，觉得她们都比不上自己老婆，只是这话，现在经妻子自个儿嘴里说出，老海怪心里高兴，脸上却装出并不经意，嘴里说道，“这样也不好，得空，到街坊邻居家去站站，省着他们背地里嚼咱们的舌根子。”

“家里的活儿够忙的，我哪有空呀？”妻子说道，“居家过日子，各家顾各家，只要自个儿走得正，行的正，还怕别人嚼舌头？”

“也是。”老海怪觉着妻子的话有理，也不再多说什么。

靠近年根儿，村里人家都忙碌起来，杀猪、宰羊、推米、磨面、蒸糕、走油，办置年货。

老海怪也说要杀猪，可说了几遍，却不见动静。整天只是忙着碾米，碾出一麻袋，第二天就赶车，拉到集上去卖掉。眼瞅着腊月将过，来到小年儿，还不见丈夫请来屠夫，老海怪媳妇沉不住气了，自个儿先从萝卜窖里取出萝卜，回家清洗干净，擦出萝卜片，等丈夫杀了猪，好炖萝卜干子。

血肠、肉和萝卜干烩炖，是吴家沟一带人家过年前，地道的杀猪菜。

老海怪从集上卖了大米回来，见妻子在锅里炸萝卜干子，就明白是怎么回事儿，却装着没看见，嘴上并不提这个茬儿，只是美滋滋地咧着嘴，把在集上卖米得来的两块大洋交给妻子，心里暗暗算计着，加上柜里原先大洋，现在钱匣子里，统共有一百三十五块大洋，嘴上却一遍一遍地嘟囔着，“今年不知怎么啦？什么东西，都起了行市，望风涨。”

妻子收起大洋，打开柜门儿，把钱放好，锁上柜门，又到灶下烧火做饭。