听了老太太的诉说，老海怪父亲，就明白了这伙儿人贩子勾当，现在他是哑巴吃黄连，有苦说不出。

听老太太絮叨完，老海怪父亲握着鞭杆，眯上眼睛，打量一下偏西的太阳，低声说道，“你下去吧，我要回家啦。”

“怎么？”老太太颇不理解，问道，“你不要俺啦？这些瞎鬼，骗俺呢，俺得找他们要饭吃去。”说着，老太太挪动身子，下了车，弓着背，一步三晃地，往刚才出来的大门那儿走去。

看看天色不早，老海怪父亲甩了声鞭响，急急往家赶去。

老婆没买到，又白白搭进十块大洋，家里的日子，越发没了起色。眼看儿子到了长身体的节骨眼儿上，家里饮食跟不上，把一根独苗弄得黄皮腊瘦，老海怪父亲就有些揪心。

正是这会儿，听人说，离吴家沟不远的陈家店，有个陈老先生，在家里设馆开办私塾，学费也不贵，一年只收两块大洋，管吃管住。老海怪父亲就活了心，想要把儿子送去上学。

一来呢，可让儿子识几个字，免得成了睁眼瞎；二来呢，那里管吃的，伙食再不济，想必也比家里饥一顿饱一顿的强得多，可以让儿子吃饱肚子，长高身子骨。

打定了主意，老海怪父亲在屯中东凑西借，凑足了两块大洋，送儿子去了私塾。

辽南在大清国时，已割让给了日本，属日本关东州治辖，这里的人现在都成了皇民。日本人来这里开办了公学堂，公学堂里由日本先生讲课，为笼络地方孩子们入学，公学里只收很少的学费。在公学堂里，孩子们学的是日语，朝拜的是天皇。

有些人显然对当皇民心有不甘，怕孩子们将来会忘记了祖宗，情愿把孩送进不带任何功利的私塾。

陈家店的老陈先生，是个老学究，曾经考中过大清国的秀才。

大清亡了，国土割让了，秀才也成了不值钱的烂菜，幸亏还有一些不愿当皇民的乡亲，愿意让孩子学国语，陈先生就在家中设馆教书，靠收来的学费，勉强维持生计。