沈老夫人被人搀扶着半靠在床上。
看向芸姨娘的眼神，恨不得杀之而后快。
想到这么多年她竟然被人蒙蔽，如珠似宝的养大一个奸生子，仿佛一口老血卡在喉间，脸色憋得青一阵红一阵。
恨恨地出声道：“若是早知道这是个孽子，这么多年，老身何苦费这么多心思照看他。”
“说起来，都是你这个贱婢的错！”
“来人，把这个罔顾廉耻的贱婢，拖出去乱棍打死！”
沈老夫人声音狠戾，齿间用力得几乎要咬出血来。
芸姨娘目眦欲裂，顾不得再帮沈知韫求情，赤红着眼，把头磕得砰砰作响。
口中却不忘为自己分辩。
“老夫人，当初若不是您多次让人在身旁暗示我，言说若是能得一男丁，便在杜灵韵死后，扶我做正室，我如何会动心，犯下这弥天大错。”
“凡事有因才有果，妾身有今日，难道老夫人您半点责任都没有么？”
她声嘶力竭，痛哭流涕地哀嚎出声。
此言一出，不光是老夫人，就连沈棠都皱起了眉。
“扶做正室？”她眸光沉沉，探究地看向沈老夫人，问道：“祖母怎么笃定，母亲会难产而亡？”
还能提前作出这样的承诺。
沈老夫人手心冒汗，拳头微微紧攥，喉间干涩道：“我自然不确定。”
“她一个贱妇的话，如何能信？”
似是怕沈棠继续追问，沈老夫人着急得催促仆人，想要尽快处理掉芸姨娘。
“还不赶紧把人拖下去打死，这脏眼睛的东西，真是多看一眼都恶心。”
仆人们立即动手。
芸姨娘奋力挣脱，心知沈老夫人心如铁石，求她怕是没用了。
急忙把视线转向沉默不语的沈焱。
她强忍住心虚，高声祈求道：
“将军饶命啊，求将军看在妾身腹中怀着孩儿的份上，饶妾身一命吧。”
“妾身发誓，日后定离沈家远远的，绝不出现在将军面前碍眼。”
她泪如雨下，手指抓住旁边的柱子，不想被人拉走。
沈焱闻声淡漠地抬起头。
他没有预想中的暴怒和仇视，甚至还有些懒怠。
这出乎意料的神情，反而让芸姨娘有些摸不着头脑。
她眼中光芒流转，只以为沈焱还在记恨她偷情一事。
芸姨娘唇畔都开始泛白。
是呀，被戴绿帽子对于哪个男人来说，都足够颜面无存。
更别提如今她腹中还有一子。
芸姨娘抖得不成样子。
她手指用力死死扒着门框，绝望地嘶吼求饶。
“将军，妾身自知对不起您，但是妾身与你保证，自从入府后，妾身未曾再做过出格之事。”
“只是这么多年，将军在京都时日甚少。就算是留在沈家，也只是思念先夫人，不愿触碰妾身。”
“妾身也是个女子，也需要被人关怀呵护，这才在被送出沈家后，一时伤心失智，再次做下错事。”
“妾身……妾身也想被人爱啊……”
她红着眼，哭得满脸泪痕，保养得当的脸上，满是哀戚之色。
看向沈焱的眼神，有隐隐的不甘和情愫萦绕。
沈焱英挺的眉皱起，瞳如点漆，沉声开口，“放开她吧。”
“念及腹中还有孩子，本将军不要你的命，从此以后不要再出现在沈府众人面前。”
这样的惩罚，可以算得上是轻拿轻放了。
周围的人对视一眼，都觉得沈焱是对芸姨娘有情，才会惩罚的如此轻易。
只有沈焱清楚，他哪里是心软，只是不在意罢了。
这么多年，他冷落芸姨娘，所以不在意她享受沈家的权势富贵，权当作补偿罢了。
沈老夫人却不乐意了。
“这贱婢敢混淆沈家血脉，还差点成功，若是如此轻易放过她，我沈家的颜面何存？”
沈焱漫不经心地抬头，“小惩大诫便是，何必为了不相干的人，背上性命。”
沈老夫人被反驳，气得脑袋发晕。
忍不住提高音量，“这贱人的卖身契在老身手里，老身就有权处置。”
“沈焱，你难道要为了个不知廉耻的贱妇，忤逆母亲不成？”
她这话说得算是十分严重了。
沈焱深深看了她一眼，淡淡道：“随母亲吧。”
按照他强势的性子，若是执意要保芸姨娘，自然有的是方法。
只是他属实不在意芸姨娘，自然也不会为她费心争辩。
沈老夫人的面色总算舒缓了几分。
芸姨娘却失了力，面色灰白下来。
她瘫坐在地上，虚抚着小腹，泪如雨下。
“孩儿，娘亲对不起你……”
沈焱摇摇头，不想多待，起身就想离开。
却感觉身前人影一闪，一直垂着头装鹌鹑的孙管事，面色狠戾的站起身。
他本被绳子反绑住手脚，又沉默不言，所以无人在意他。
此时站起身，众人才看清，孙管事手中泛着寒光的匕首。
顿时都是一惊。
“啊……”
众人惊呼着向后闪躲。
老夫人也神色紧绷地拽住沈焱的衣袖。
故作镇定地逼问道：“孙管事，你想做什么？你以为伤了沈家的人，你们就能逃出去不成？”
孙管事一身素布衣衫，五官立体，鼻梁挺直。不难看出年轻时也十分俊秀。
他匕首横扫，逼退围上来的家丁。
镇定地转眸看向沈焱。
一字一句，郑重其事。
“将军，当初芸娘年幼，一向信重我这个兄长。是我趁她不备，欺辱了她。”
“她被送出沈家后，也是小人色心不死，引她堕落。”
“千错万错，都是小人的错。若是将军想要怪罪，小人愿意赔罪。”
“若是不想小人的贱种降世，直接一碗落子汤，除了便是。”他云淡风轻，仿若说得是什么阿妈阿狗，转向芸姨娘时，语调陡然温和，面上带了几分祈求，“只求将军大人大量，能留芸娘一命。”
他这番话，算是把所有责任，都揽到了自己身上。
不光是芸姨娘，就连屋内众人，都惊异的看向他。
但孙管事眼中，只容得下芸姨娘一人。
他深深地看着芸姨娘，像是要把她彻底融入骨血中。
满目的柔情，带着刻骨的不舍。
勾起一个笑容，喑哑道：“芸娘，好好活着。”
话落，他骤然转眸，声音铿锵，“将军，小人给您赔罪了！”
“噗嗤”一声，皮肉贯穿的声音传来。
孙管事刀锋回转，重重一刀，插在胸口。
他仰面倒在地上，嘴角流血。
勉力地抬起头，祈求道：“将军……求您……”
“放过……放过芸娘……”
他转向芸姨娘，强扯出一抹笑。
“别哭 ……我们芸娘，也有人爱的……”