李家老者把女婿李吉的遭遇又说了一遍，恳请知县兑现赏金。

知县听了，冷笑两声，满是鄙夷的说道：

“若非那李吉揭发，两都头怎会殒命？贼人不曾拿住，反倒折损吾数人，这岂非笑话？如今大敌当前，哪有工夫听汝等聒噪。来人，把这三个搅赖刁民轰了出去。退堂。”

富安把整个事件的来龙去脉听了个清楚。最后见知县作了这样处理，连他这个有时也耍几分无赖的人听了，都感到不可思议了。

转头看时，高操的目光还是盯在那一个妇人身上。便推碰了他一下说道：

“衙内，退堂了。”

高操这才回过神来，看了富安片刻，似乎现在才明白了刚才是怎么回事，紧走几步，绕侧廊到了堂下，高声说道：

“老丈且留步！”

几个正在驱赶的衙役，见是知县的客人出来，也收了手散开走了。

那老者回头见是高操，前天在公堂下已经知道他的身份不一般，此刻如同见了救星似的，一手拉一个妇人，赶忙过来叩头见礼，口中不住地说道：“公子帮我，公子作主！”

高操把三人扶起，再细细把站在李家女儿旁边的妇人上下打量后，问道：

“老丈，这又是何人？”

“这是东邻家王四的浑家，那日听说公子帮了老夫，便也要前来为王四讨要说法，昨日就一同来了。”

高操本就奇怪他们怎么出现的这么早，听他一说，不由地问道：

“怎么昨日就来了？”

老者解释道：

“唯恐公子讨回财物后离去，故不敢耽误，昨日又来了县衙。见兵丁往来忙碌，知是要攻打贼人，便不敢打扰。

今日一早，才来击鼓鸣冤。虽说有所冒犯，可老夫真不是‘搅赖刁民’，老夫父女已经商定，倘有需要，愿协助破贼，为女婿报仇。公子已知实情，还望能为老夫主持公道。”

高操刚才也看到了知县的态度，一时没了主意，不知道怎样处置。

早已跟了出来的老都管，见高操为难，就凑近了说道：“若去找那知县，就理论事，他必定无话可说。只是，眼下事多，顾它不得。衙内即已应允过他，不如给些银两，打发走了事。”

以知县的态度，给他们个名誉上的奖励，精神上的鼓舞看来是不可能了。说来说去，最实惠也是最核心的，无非就是在赏金与补偿上。高操想想也是，便点头说道：

“就依都管，汝自去办。”

富安凑近高操耳边低语道：

“衙内，且带他三个到后堂，我有一事要说。”

高操的脸上忽然有了笑意，立刻心领神会，拍拍富安的肩头，转头对李家父女并那一个妇人说道：

“老丈且带她二人，随吾到堂后一述。”