送走甘棠，慕容拓并没有马上离开闵州。

闵州属于大齐，原本是他的故土，这里他很清楚，富庶却多水灾，人情像灾情一样复杂。因为富庶，这里早便成为各方势力争夺的肥肉，官场也好、商场也罢，甚至盗匪，他们相互勾结、利用，又相互排挤、制约，从而密织成一张庞大的网，心照不宣的形成一种默契与规则。

这里与整个朝廷、整个局势、甚至各国之间的势力权衡，都有着千丝万缕、盘根错节的关系，说不清道不明。

在这张网里，里面的人想撕破这网闯出来，那此人将会永远从规则里甚至从这世上消失，他留下的缺口很快会有人补上。而外面的人想硬闯进来，则很快被黏住，成为网中人的一顿可口大餐。

这张网既是束缚，也同时是一张豪华舒适的安全网，他们忌惮又依赖这张网，无时无刻不想毁灭他，但又在倾尽全力保护他，既恨得咬牙切齿，又爱得死去活来，在这张网里，他们是矛盾的，分裂的，但同时也是痴迷的、享受的。

以前，他常听到他的父皇谈起此事，却只能看到他无可奈何的表情。他的父皇没有能力改变这样的现状，也没有勇气整治这里的歪风邪气，因为他既气他们，又怕他们，更要依靠他们，确切的说，他虽尊为天子，但在这张网里，他也只不过是一根极为普通的经线或者纬线。

小时候，他的父皇曾带他来过这里一次，他们先乘马车，后换大船，在源河上行驶了两日，两岸或翠岭高耸，或阡陌浩瀚，那是他第一次看到宫墙之外的世界，第一次感到，自己的国家那样可爱，那样壮美。

到达闵州时，已经夜半时分，源河闵州段的河岸两边却仍然灯火通明，歌舞笙箫，热闹非凡，一派繁荣祥和的场景。他记得，当父皇把他唤醒，他睁开惺忪的眼睛时看到，闵州的大小官员都来了，在码头上站了黑压压的一片，一个个庄严肃穆，与身后的欢声笑语格格不入。

但不知为何，他有点怕，他总感觉这繁华灯火下藏着一群鬼魅，正躲在潮暗的阴沟里，瞪着血红的眼睛，伸长了锋利的爪子，流着贪婪的口水，弓起肮脏的背，蓄势待发，一旦等着合适的机会便会向他们扑过来，将他们撕成粉碎。

那晚，父皇带他偷偷走出为他们准备的豪华官邸，一乘小轿进入了一户看似极为普通的小院，在那里，他们见到了几个外邦打扮的人，他们的态度相当傲慢无理，即便面对父皇，也丝毫不现恭敬。

他那时很小，不知道父皇为什么会带他去那里，为什么要见那几个人，见面之后他们究竟谈了一些什么。他只记得当时听到：码头、边境、赔偿等几个词。

几天后，父皇在太极殿正式接见了魑国的使臣，与他们定下了一个极为不平等的约定。

他记得那次约定签署之后，便引发了朝政一次不小的动荡，好几名官员或被诛九族，或被判流放。

鲜血一层层铺满了午门外刑台上的青石板，令人作呕的血腥气，弥漫了京城的整个上空。身披枷锁、额上勍字的官员与他们的族人们被一批批押解出城，死亡的恐惧，即便在炽烈的阳光下，都会让人冷得毛骨悚然。

记得当时，父皇宠爱的珍妃娘娘也因家族受到了牵连，承阳宫外，一尺白绫结束了生命。

杀戮与恐惧最终还是慢慢平息了下来，但那位妃子临死前凄厉的哭诉，却始终印在他的脑海里，夜夜在他的梦里盘桓：“陛下您糊涂啊！陛下您醒醒吧！醒醒吧！”

她的哭诉响彻宫墙内外，当时他的父皇正教他背《论语》，孔子曰：均无贫、和无寡、安无倾。哭诉声传来，父皇手指轻顿，眼神腾起一道杀戮，他缩起身子，吓得大气不敢出。

此时，外面突然狂风大作，大殿的门被吹开，珍妃哭诉的残存的尾音像幽灵一般被送入大殿，殿内顿时幔帐飞舞，灯火瞬间被吹熄了大半，剩下的也在摇曳不定，忽明忽暗，大颗的雨点同时涌进来，打在门前汉白玉铺设的地板上，很快便将残存的哭诉击碎在了潮腥的雨雾里。

“父皇，拓儿害怕”

“拓儿不怕，来，到父皇这里来”

父皇牵起他的手，他发现父皇那双手冰冷刺骨，他哆嗦了一下，想躲开，却不敢。

“拓儿，父皇也没有办法，父皇也不想这样。”父皇抱着他，像是在跟他解释，又像是在自语。

从此，闵州印在了他的脑海里，他渴望快些长大，他要明白究竟发生了什么，他要为父皇分忧，他要打破这样的平衡，他要让他的国家从此不受欺凌，百姓不再受苦。