姜余的家在一条小河旁，茅草搭的屋子里，只能说是家徒四壁，这四壁也还要打些折扣，屋中只有些常用的物件。高低不平的泥地上放置着一张四个脚都不一样齐整的桌子，唯一值钱的是那架织机。

屋子外面半人高的篱笆围了一个小院，小院里养了些鸡鸭，些许石板铺在院里通向院外的村径。

织机上此时正坐着一名消瘦的妇女，正是姜余的母亲，她从外乡逃难到了本地，名字没有人知道，也没人想要知道。人们都喊她瑛姐，平日里帮别人做些织工活换些铜钱贴补家用。

姜余推开院门大喊道：“娘我回来了。”

瑛姐看到今天儿子从外面回来，放下手中活，抬头说道：“今天怎么这么早就回来啦？难不成是塾里先生不让你听了？”

姜余从口袋里掏出银子说道：“娘，给你，今天有人问路给的。”

瑛姐看到眼前的银子颇为惊讶道：“谁给的，出手这么阔绰？”

姜余也不知道那些人是谁，回答道：“从南边来的人，问完路赏我的，之前没见过。娘，我和你说，那些人可气派了，轿子比朱家的都要好看。”

瑛姐知道儿子向来实诚没有多怀疑，收起了银子。姜余不准备再去听课了，提起篮子和短耙说道：“娘，我去打些河草回来喂鸡鸭。”

瑛姐看着儿子懂事的背影悄悄抹了把泪，却也无可奈何。丈夫一别经年，在北疆生死难定，间或有一两封家书寄来报了平安已经是最大的幸事，荣华富贵在这个普通善良的乡间妇女心里是万万不敢想的。只是实在是苦了自己的儿子，生下来便跟着自己受罪。

姜余回到了刚刚洗澡的河边，废力地捞着河里的水藻，捞了差不多半个箩筐了，再多自己就拎不动了。于是上了岸晾干身体准备回家，正穿着衣服，突然发现南边又来了一批人。

与上一批人不同的是这些人为首的是商人打扮，剩下则压着四辆骡车，都是些高大的男子，车里应该是货物，相同的则是他们都问了朱家庄怎么走。这些人还问他有没有其他人从这经过，姜余听了商人的招呼走上岸照实回答了他们。

姜余回完了话，拎着箩筐便回了家。

看到姜余已然走远，一名壮汉走到商人旁边问道：“大人，是否就在此地休整。”

那商人不假思索道：“可以，大家就在此地休整片刻，化整为零，天黑后朱家庄外集合。”

挖灶，做饭，埋灶，清理痕迹一切都井然有序的进行着，随后那些男子拿起骡车中的刀剑，将车子用杂草盖好，趁着暮色相继离开了，商人骑上骡子带着三名壮汉最后离开。