几日之后，两船行至山阳。如若继续取自水路，便要转到“邗沟”路段，可以直达扬州。吴花收到梅屠男飞鸽传书，呈报梅青衣内容如下：大弟子已灭河东帮共五十二人，三弟子已灭安西派共一百二十八人，四弟子已灭漠北门共九十五人。还望二弟子不负师命，早完成任务……

杨少瑕见梅青衣站立船尾心事重重，问道：“梅姑娘，看你好像不大高兴，有什么心事吗？”梅青衣道：“家族长辈病重，来信命我尽快到扬州处理好药材生意，完事早日返回，因此令我忧心……”杨少瑕安慰道：“原来如此。姑娘不必忧心，吉人自有天相，你的家族长辈会没事的！”少瑕暗道：不可再跟着梅青衣的大船了，我得提前告知江南教的严教主，好让他率众早做准备。否则他们全教上下恐被梅青衣等人斩尽杀绝……

于是走进船舱对张笑微说道：“表妹，你准备收拾一下，我们在山阳下船改走旱路。”

张笑微也不多问，回了一声“哦”。

杨少瑕将船靠岸，随即二人下船。

梅青衣见状问道：“杨大哥，你不是也要去扬州吗？怎么在山阳就下船了……”

杨少瑕答道：“我们兄弟临时决定在山阳办事，暂时不去扬州了。”

梅青衣道：“好的。我们后会有期。”

杨少瑕一笑道：“后会有期。”

山阳，属古县名。隋唐以来，改名淮阴，为楚州之治所。取道南下，可到扬州。

杨少瑕张笑微二人买得两匹快马，往南直奔扬州。不用两日，便到扬州。

扬州地界四通八达，放眼望去：说不尽的繁华，道不尽的富庶。唐时区划有淮南道，所辖一十三州五十七县，这扬州便是淮南道之治所，此地设有大都督府。扬州城内最繁华的地方当属十里长街，街上楼坊连绵，行人车马如织。尤其月明之夜，伫立桥头，远近可见乐姬动人歌舞。李白当年来到扬州，酒酣而击剑，无非逞倜傥意气；诗成乃作歌，都是抒风流情怀。凡是来扬州过旅之文人雅士，无不留下名篇佳作。更有人愿老死在此，与这锦绣繁华常伴。

一番打听，得知这江南教就在扬州城南庙山之上。江南教在江南属第一大门派，据传教主严江岸祖上曾是三国时的名将，后来改名严密。严家世代富足，而且祖传武艺，因此教众颇多，约有三四百名。众人入教需要交费，交钱之后，教中四位长老才肯传授武功。这严江岸更有良田百顷，众人习武之余，分种这些田地，每年须向教主缴纳钱粮，剩余算作己有，所以也都衣食无忧。其实河东帮、安西派、江南教、漠北门这四大门派都是如此，只是根据祖上产业大小决定门派人数多寡。他们祖上虽说武功高强，然而留下诸多荣华富贵，子孙多是贪图享乐，哪里还会练得什么上乘功夫。依照套路照虎画猫，只是学得皮毛而已。平时对付一下三流“高手”尚可，一旦遇到真正的高手自然被打回原形。最后少不得花钱摆平，彼此称兄道弟，美其名曰“不打不相识”。他们不仅武功平平，就连老祖宗留下的绝顶轻功譬如“蜻蜓点水”、“草上飞舞”、“纵贯云梯”、“鹤立鸡群”之类，也是弃之不学！这也难怪：老祖宗可以原地跃起数丈，他们一个个肥头大耳，这要能飞起来才怪！说起轻功这门武功，也有寻常和绝顶之分：寻常轻功原地向上跃起，一般多以双脚相互踩垫，至多一两丈耳；而绝顶轻功则是双脚同时原地纵跳，瞬间拔起蹿高数丈，还能在空中做出旋转或是转折的动作，进而在空中改变飞行的方向，以此还可闪避对手的偷袭，比如弩箭暗器之类……江湖传言，最最上乘的轻功当属“走为上策”，据说一眨眼的时间竟能狂奔数里，不过如今无人再会此功，恐怕已经失传于世。

故而河东帮上下五十二人，一日都太久，一个时辰便被女儿教大弟子梅青素灭门……

二人来到江南教门前，跟守门的两名弟子道：“烦劳通传严教主一声：晚辈杨少瑕求见，有要事相告！”

门左的弟子道：“稍等片刻。”说罢转身入内。

约莫一盏茶的光景，那弟子回道：“教主请你进去。”

杨少瑕便带着张笑微进去，门右弟子伸手拦阻道：“且慢，你身边的这位是谁？”