等到贺冰出了门，屋内又回归平静。

北方位置坐着的人率先开口“如今朝堂之上，阉党横行，我们要多加戒备。”

南方位道“皇上宠信阉党，众友人若一味退缩，那最后就会像我一样，被迫辞官回乡了。”

西方位道“如今皇上推行税改，各种税目品类繁多。江南许多老板怨声载道，且现在皇上还要求各商号都要备写一份账目交给那什么税务纠察局，完全是胡闹。”

“对，那税务纠察局全是皇上亲信，多是从东厂，锦衣卫调任到各地。要让每家商号的账目事无巨细全部记录下来。一旦发现错误，三日之内必须给出解释。不然就按账目上的差错，报以十倍罚款。”南方位接话道

“听说皇上这税改还没完呢，现在仅仅是初步的税改，将来还会更多！”

“这不瞎闹嘛，国之税政怎能如此儿戏，三天一小改，十日一大改！”

“唉，古训说天子不与小民争利。咱们的皇上倒好，分分跟百姓计较，从百信身上扣取钱财。又大把大把送往辽东，辽东战事又不是一年两年了。大明怎么能这么被消磨内耗下去啊。”北方位哀叹道

“就怕咱们皇上送钱粮，辽东那袁崇焕可不尽心灭后金。每年在朝廷骗的钱粮，然后拥兵自重，那就大事不妙了。”西方位坐着的人说道

“不行，咱们不能让皇上继续下去，改日上朝咱们必不能让皇上再这么胡闹下去。不然咱们就怕成了亡国之臣了.....”

“温大人，你可不能这么说啊，这可是大不敬啊。”南方位说道

“元标，你都已经不在这朝堂之上了，怎么还如此畏首畏尾，诸多忌惮呢？”西方位的人有点讽刺的说道

“这怎么能是畏首畏尾，只是形势如此，叶辅现卧病在床，不知道今晚能不能熬得过去。以前都是他牵的头，但上次税改关键拍板时候，叶辅突然倒向皇上。才导致我们所有人手无误差，一时间没了主意，让税改得意施行。按当下情形，怕我们得再推举一人做引领者了。”周元标对着西边说完，又看向黑暗处的东边。

漆黑的房间内，顿时陷入一片沉默。

忽然，西方位和东方位的两人同时开口道“我...”

“鹤鸣兄，你先说吧。”东方位上的人率先开口说道

张鹤鸣也不谦让开口道“既然大家都为谁先起头犯难，那么就由我替大家开道，谏言皇上。”

“那样甚好，有鹤鸣兄带头，再好不过了。”温体仁接茬说道

“那谦益老弟，没什么意见吧？”张鹤鸣对着东方位问道

原本漆黑西方位上，亮起了一点红光，红光时亮时暗，忽闪忽闪。

“钱谦益，你什么意思，鹤鸣兄的事，你说句话啊？！”温体仁向来不喜自己左手边的抽着烟的钱谦益，厉声对他吼道

“咳咳。”从东南角传来两声干咳。

温体仁识相的不再咄咄逼人，嘴牢牢闭上，静观起来。

接着，东南角上人继续说道“谦益啊，你就说说你的想法吧。”

钱谦益从嘴吐出一屡烟，灰白色的烟雾盘旋于烛火之上。

然后慢慢开口道“难道大家忘了是谁人举荐熊廷弼和王化贞了吗？大家觉得皇上还会听得鹤鸣兄的忠言逆耳吗？”

钱谦益的一句话，随即引爆了偌大黑屋内的其他人，坐在四人身边身后的不曾开过口的人，也纷纷低头小声嘀咕起来。

张鹤鸣的脸色铁青，双手紧扣在红木椅上，心中愤怒，却反驳不出一句话来。