何云青同莫展旭是一起到的,两人一下车就被一小厮带着,进入岑院内。
一路上,虽然路旁灌木繁多,但几米便有一个石灯柱子,明亮清晰,也不用打灯。
由小厮引着,两人走上一条幽静的鹅卵石道,没走几步便听见谈笑声。
原来绕过一处丛木,便是一片青石砖空地,摆着四五个被石凳环绕的大理石桌,少年们或站或坐正谈笑嬉闹着——四德学堂的人已经来了大半了。
见二人走来,傅湛塘招手呼喊:“你们两个迟了啊!”
接着是此起彼伏的招呼声。
“恭喜啊,云青,取得案首。”
“哟,莫秀才也来了!”
何云青只惭愧而笑,莫展旭闻声则痞道:“少扯你莫爷的闲篇。”
接着便是一阵哄笑掺杂着些许粗俗之语,旁边的四个女孩子听到这些话低头轻笑起来。
这个年纪的少年,父母师长管的尤其紧,一旦没了束缚便容易没大没小,傅正宏晓得这些人的身份,更知道其中有几个姑娘家,怕他们闹欢了忘了规矩,便特地派了得力的管家作陪,有个长者大家也都好收敛些。
说话间,李管家带着几个挑灯的小厮走了过来:“少爷,已经戊时了。”(晚七点多)
傅湛塘点点头,微微眯眼,默数一遍人数,约莫有七八人没来。
这次园会傅湛塘可算是用了心思,先是找到几个要好的同窗,打听所有人的住处,又派人一一送贴,除了三四个实在打听不到的、有事推辞的,大约也都到齐了,于是点点头道:“走吧。”
李管家拱手,高声向众人道:“院试甫过,昨日刚刚放榜,想来各位也是伏案苦读已久,而今才得清闲。咱们芩园虽比不得那湖光山色,却也得几分自然之趣,而今由老夫做导引,带各位游玩游玩,权当散心了!哦,我是傅府的李管事,各位,请。”说罢伸手做请状。
“走了!”傅湛塘一挥手,一行人便向近处甬道走去。
过了甬道,映入眼帘的是一排依傍湖水而栽种的垂柳,湖中搭建着曲曲折折的石桥一直通向湖心亭,石桥经过湖心亭通向湖的另一端。
这桥上每隔几个石柱上便有一宫灯,一路灯光熠熠,簇簇墨绿的荷叶依傍着木桥,弯腰伸手可摘。
李管家边走边说道:“这桥叫九曲桥,之所以建的曲折就是为了方便赏花,这些荷花依傍着桥栽种,夏日里走上这桥便能清楚欣赏到满湖的荷花,现在荷花早已凋谢,这些荷叶倒还郁郁葱葱。”
众人暗暗称赞,都说这芩园建得心思巧妙,如今一看果真不错。
众人走向那座湖心亭,虽并无新奇,却颇为开阔。李管家指了指远处临湖而建的一座明亮的庭堂道:“那座厅堂就是看戏的地方”又指了指脚下的亭子,“这儿就是唱戏或奏乐的地方。坐在厅堂之内,看亭中之人如看画一样,湖面开阔,声音也悠远。”
现在是夜里,又都是学生,以看戏取乐未免俗些。
不过,李管事自然也不是只为让他们看这座湖中戏台。
“各位随我来。”一行人继续朝前走去,便到了湖的另一端,接着又是一段甬道,这甬道上的灯却不多,越走灯光越暗。