每到此时，沈老师就像看崽的老母鸡，在看台上昏昏欲睡。

程意宁愿手无缚鸡之力，也不喜欢一身臭汗，再说打架有三哥就够了，三哥一个顶两。

于是走到沈老师身边坐下，轻轻摇着扇子，扇走沈老师旁边伺机而动的蚊子。

程意没想到自己一语成谶，陈叔和这身打架的技能没白学，在以后很多个场合都派上了用场。

慈幼局对于程意来说，它简直算得上是个枕间童话，梦醒了，一切都回归到属于自己的轨道。

慈幼局不同于书院，书院有大人交的束脩，所以可以运转自如，但是慈幼局，只有最开始官家的一些赈灾款，衣食住行，全靠自己。

所以自小，程意和三哥自行开垦土地，种菜种粮，帮人跑腿送信，想尽办法攒私房钱。

凡是能赚钱的事情都去干，还抓紧一切时间学各种东西。

因为慈幼局规则第一条，自给自足。

慈幼局规则第二条，儿童接受合适家庭收养。

慈幼局规则第三条，凡是女子及笄，男子弱冠之后，若无人收养，必得出门自己谋生。

程意只有十年时间，必须在十年之内学会养活自己的技能，否则，程意忍不住闭上眼，不敢再想和三哥无意中看到的画面。

最开始慈幼局诏给官田五百亩，是拨银两的，可是层层盘剥，反而滋生腐败和罪恶。

后来官家干脆置之死地而后生，干脆只建个壳子，让百姓自力更生。

慈幼局建立的初衷是好的，可是每个人都得自立自强，毕竟官家能力也有限，太阳底下也总有光照不到的地方。

在慈幼局还好，出了慈幼局，很多女孩子没有谋生的技能，长得漂亮的，被拐进了窑子。长得一般的，为奴为仆，不得自由和尊严。

程意送了很多次信到莲花楼里，甚至在那里遇见了五姐，程意闻到了五姐身上浓浓的胭脂味，还有揽在她腰上那只肥胖的手。

程意无言以对，也说不出苛责的话，只觉得悲哀，官家的出发点是好的。

可惜这些命运的孤儿终究没有逃脱自己的命运，过了十多年，还是沦为了在生活中苟且偷生的人。

程意不知道这些年拼命努力的自己，能不能成为例外，这一晚，程意辗转难眠。

早上睡得正香的程意，是被三哥的大嗓门吼醒的：“快开门，九妹！”

太阳都没出来，天还是乌蒙蒙的，时间应该还很早。

程意揉着睡眼惺忪的眼睛，打了一个超长的哈欠，忍住心底的愤怒看着陈叔和，咬牙切齿地看着陈叔和：“打扰我睡觉你最好有个天大的好消息，不然我就掐死你。”

“是真的好消息，九妹，今天我帮酒楼里跑腿，捡到了一封信，想着帮忙送过去，又能多得几文钱。”

“结果撞见了通敌卖国的奸细在图谋不轨，于是赶紧去找了刘将军，人赃俱获一举拿下。”

“刘将军问我有没有什么想要的，愿不愿意进入军队，九妹，你说这是不是好消息？”

程意面上淡定，心里却比三哥还高兴。三哥不太爱咬文嚼字，但一直想保护大家，于是努力学习武艺。

这么多年看着慈幼局的同伴浮浮沉沉，三哥心里未尝不痛惜，只是两人都很少宣之于口。

如今有这么好的机会，程意怎么会不支持他：“三哥，你放心去，不用担忧我们。”

“等你凯旋而归，就成了陈将军，到时候小妹我就可以跟着你吃香的喝辣的了。”

陈叔和骄傲的地点点头：“那必须的，我的都是你的。你好好的，在家等我回来。”

那时候程意还小，只注意到了近在眼前的生存危机，没注意到陈叔和一字一词里都是自己。

边境多战事，少有平静的时候，陈叔和辞别沈先生，把身上剩的三两银子都装在一方白手帕里，留给了心爱的九妹，就跟着大军开拔了。

程意的生活里，少了陈叔和，愈发单调起来，每天三点一线，学习睡觉赚钱，照顾沈先生。

总在梦里梦到三哥，梦到他胜利，第二天就精力充沛，梦到他受伤，就陡然惊醒。

陈叔和不在的日子，似乎都变得慢了起来，程意第一次从心里懂了度日如年这个词语的分量。

时光荏苒，岁月如白驹过隙，程意每天倚门伫望，期盼着那道熟悉的身影。

即使陈叔和不在，也把他的房间打扫得干干净净。花开的日子，还插上一捧野花，甚至比主人在的时候还要雅致。

离及笄的日子越来越近，程意看着镜子里清秀的少女不没有感觉到一点欢喜。

三年里，沈先生身体越发不好，渐渐地只能吃些流食，很少有能自己起来走动的时候。

直到有天早上起来，程意照常煮了早饭，连扣了三次门，里面也无人应答的时候。

程意满心慌乱的叫人撞开了门，师傅早已驾鹤西去，桌边的遗书，字迹凌乱，却情真意切。

一是叫孩儿们勿念，二是要安心等陈叔和回来，还有一批上任时带来的瘦马给程意，希望她有个好归宿。。

程意用陈叔和留下的银子风光办了一场丧事，摔盆打碗，亲力亲为，极尽哀思。

办完这一切，没有长寿面，没有师傅的小红包，也没有三哥的即兴表演，程意悄悄地及笄了。

新来的王先生已经到了，慈幼局的弟弟妹妹，自有人照管，满心牵念终可放下。

夜色微澜，程意背着小包袱，回头望着谷口郡慈幼局大大的牌匾，一阵穿堂风过，好像回到了刚来的那天。

只要程意需要的时候，陈叔和就会出现。这么多年，那个少年，对于程意来说，早已不仅仅是救命恩人。

程意笑了笑，翻身上马，挥动手中的鞭子，去边关寻陈叔和，因为有三哥在的地方就有家。

更深露重，程意毫不在乎。虽然饥一顿饱一顿，程意心里只有日夜兼程的畅快，以及马上就能见到陈叔和的激动。

“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”这些程意都还不知道。