常湛一笑，伸手在秦佑臻额头一弹，愁道：“依小师姑之见，《神草集》会不会藏在这里面？”

秦佑臻沉思良久，附耳将所想说了一遍。常湛听完愣住，半晌无语。秦佑臻见状扁嘴道：“你不想听我这小师姑的话，对不对？”

常湛摇头道：“不，我只是担心，”

秦佑臻截话道：“担心掌门师兄怪罪？”

常湛点头道：“师父再三叮嘱，若无十足把握断不可自作主张，以免打草惊蛇。”

秦佑臻哼道：“打草惊蛇未必是坏事。你心中对盖源真人唯命是从，自然信不过我。”

常湛急道：“不，臻儿，我信你。你要我做什么我便去做。”

秦佑臻追问道：“当真？哪怕忤逆师尊？”

见常湛面露难色，不由得格格笑起来。

如此这般商量已定，听得常福在外叩门道：“大人，饭菜已妥，请两位花厅用膳。”

秦常答应一声出来，在花厅对坐吃饭。想起峨眉悲天师太送的宝马，秦佑臻道：“你说马儿叫雪美人怎么样？”

常湛一笑，放下筷子道：“雪美人？只是，马儿是雄的，叫美人，”见秦佑臻一脸惊讶，好笑道：“难道小师姑连这也分辨不来？”

秦佑臻翻了个白眼，扁嘴道：“人家以前只在动物园见过，分不出雄雌也是常理，有什么大惊小怪？”

常湛听了越发笑起来，摇头道：“小师姑只爱胡说。”

秦佑臻一笑，起身拉常湛道：“你教我养马驯马好不好，我要亲自调教秦小白。”

常湛笑道：“秦小白？”

秦佑臻秀眉一轩，点头道：“不错，以后我这马儿就叫小白啦，秦小白。”

吃过饭，果见秦佑臻牵着小白在院中溜达。如此折腾了大半天，方才送去马厩。见常湛坐骑在侧，忽儿想到一事，跑来问道：“这匹飞焰驹也是你师父送的？”

常湛不答，只看着秦佑臻笑，半晌才道：“不是的。”

秦佑臻奇道：“听说腾善几个的坐骑都是你师父关外寻得，怎么独你的不是？难道是御马？”

常湛摇了摇头，伸手扣住秦佑臻手，笑道：“小师姑可是答应过我，再不许生气的。”

秦佑臻一愣，随即会意，气的挣脱道：“放开我，你这大骗子。”

常湛满脸陪笑道：“当日二师姑送了飞焰来，可巧连四弟也都得了，这才给了我的，”

秦佑臻瞪眼道：“可巧？怎么天下的巧事都叫你碰见？是啦，飞焰，踏雾，哼，怪道马鞍都是一样的，它们竟是一对，我真是个大傻瓜，”见小师姑真的动怒，常湛慌的又是赔礼又是作揖不迭。

秦佑臻正欲说话，忽听身后有人笑道：“云飞，你怎么得罪小师姑了？”

两人一呆，回身看时，却见腾善同盖源真人阔步走来。

四人彼此见过，因见秦佑臻一瘸一拐，盖源真人望向常湛道：“叫你好生照料，怎底反令小师姑受伤？”

不等常湛答话，秦佑臻笑道：“回禀掌门师兄，是我强迫云飞师侄教授武功。不过扎了一回马步就这样，才刚他正向我赔罪呢。”

腾善笑道：“小师姑不必心急，有师祖指点，功成指日可待。”

秦佑臻点头称是，收了笑容道：“掌门师兄亲自来到，可是有要事么？”

腾善看了看左右，常湛会意，忙引二人去向书房。

进到房内，腾善将来意说了，秦佑臻急道：“我不回去，我也要留下找回《神草集》。”

盖源真人笑道：“小师妹，这是师父的意思。况现下我同善儿已来到京师，师妹还有什么不放心的？”

腾善亦道：“是啊，小师姑，有师父在，定能夺回神书。师祖他老人家很是担心小师姑，噢，对啦，近日各大门派皆有贺礼送来，吃的玩的应有尽有，小师姑见了肯定喜欢。”

秦佑臻瞪眼道：“你当我是小孩儿么，谁稀罕？”又纳闷道：“各大门派？都有谁啊？为什么给我送礼？”

腾善心内好笑，忙将各派恭贺秦佑臻拜入师门的事情回禀一遍。又道：“其中如来圣手甄刚转托悲天师太，除去奉上贺礼外，特向小师姑赔罪。”

秦佑臻奇道：“论起来，也该是我送礼给他才对。”

腾善笑道：“其中曲折小师姑回家见了师太附函自然明了。”

秦佑臻道：“哼，说了一大通，不过是催我离开。谁理他甄刚如何，我偏不回去。”

盖源真人似笑非笑道：“此番我与善儿下山，家中无人照料，须得小师妹费心才好。”

秦佑臻见状心知多说无用，忙躬身道：“谨遵掌门令。”

盖源真人点头道：“外头车马齐备，小师妹这就上路吧。”

秦佑臻惊讶道：“现在就走？”

腾善正色道：“此番干系重大，还望小师姑以大局为重。”说着取出颗丸药道：“这是我派灵药，最是舒筋健骨，小师姑服下，腿脚自会复常。”

秦佑臻道了声谢，垂头丧气道：“我去收拾了就来。”说完看了常湛一眼，怏怏离开。

不大会儿功夫，秦佑臻裹着裘袍带着帽纱出来，冲盖源真人一躬身，一言不发的出了常府。

眼见马车走远，常湛犹立不动，腾善低声道：“今次若寻回《神草集》，可谓我派开天辟地之大喜，届时你只需说动师祖，师父还有什么不依？”

常湛被说中心思，不觉脸色涨红。

腾善笑道：“难道你真的想娶霜儿？”

常湛摇头急道：“不，云飞此生绝不负她。”

腾善故作不知道：“她？她是谁啊？”说完笑着自去。

次日晚间，因侯府派人相邀，常湛不便推拒，禀过师父前往赴会。行至御前街，远远瞧见太监执灯，引着鲁国公府的马车缓缓而行，便知是内宫召见，忙圈马避让。香车驶过，清风掀卷帘栊，隐约可辨定安公主端坐正中，身旁丫鬟忙起身将帘栊卷好。常湛瞥见，只觉那丫鬟侧影十分眼熟，犹疑片刻，也便催马去了。

其实这丫鬟并非别个，却是秦佑臻。她虽去而复返，却恐被盖源真人察觉，是以不敢贸然进城，正自踌躇，恰巧遇见拜神归来的定安公主。

听完秦佑臻的话，定安公主想了想，笑道：“姑娘既为常大人师姑，便是我鲁国公府的贵客，若不嫌弃，只管在府内安心住下。”

秦佑臻摆手道：“不行，万一被我师兄发现，真就死定了。”

定安公主拉手笑道：“姑娘大可放心。”

如此，秦佑臻随行来到鲁国公府。谁料静妃娘娘急召，定安公主恐人独留府内节外生枝，便令扮做丫鬟模样随己入宫。

来到宫门前，见秦佑臻神色凝重，定安公主悄声笑道：“长姐宽厚温和，最是好相处的。况现今怀有身孕，性情越发柔顺，姑娘不必拘谨。”

秦佑臻轻嗽一声，缩身道：“我还是不进去的好。常湛再三告诫，说皇城内绝不可任性胡来。若他知道，还不把我骂个狗血喷头。”

定安公主掩口而笑，轻声道：“常大人可不是这样的人。”说完双颊绯红，拉秦佑臻道：“咱们走。”

此刻早已过了掌灯时辰，坐在轿中沿着忽明忽暗的宫道兜转好半天，才在一处宫殿外停下。太监挑灯出来，朝秦佑臻脸上一晃，冲定安公主道：“请。”一面向里一面笑道：“怎么不见石榴姑娘？”

定安公主道：“那丫头感染风寒，是以不能同来。”