上回说到，盘风铃接任成为朝中的国学监察使，刘启新却是百般忧虑。要说这刘启新虽然是几朝的老臣，实则心态还是很年轻，每天都充满了活力，虽然已经从朝中退了下来，还是一直操心着学院的事宜。自从与骆颜夜谈之后，他每日都会在园中游荡，时不时问一下遇见的学生，关于学院的事宜。多数的学生无非回答一些正常的话语，诸如“诸事顺利”“学业甚好”之类的，并未有其余的回答，刘启新也没有多问什么。
这天，骆颜抽空陪着这老人家来到了学院北门的小道上，凡是经过的学生无不点头示好。走着，刘启新注意到路边一位女子正静静站着，仿佛在等着谁。骆颜刚要介绍一下，刘启新已经自己来到了女子面前，道：“小翊，好久不见了。近来可好？”原来，这女子正是倪翊，此时正静静立着，显得纯静又安娴。一见是刘启新，倪翊立即笑道：“大元老，好久不见，小辈有礼了。”说罢，轻轻下蹲以示作礼。刘启新道：“你看看你，你父亲总是担心你在这里受些委屈，还好吧，你要是出了什么事，我可没脸见你父亲。”
原来，刘启新早就是朝中的重量级人物，因此与各个世家的家主都有所结识，世家之首的倪家更是如此，倪镡与刘启新还是风流时代升朝的官员时，就已经结识，二人相交甚好，结为金兰。于是，尽管是世家大族，但是出于刘启新这位老友的面子，以及一些自己的考虑，倪镡义无反顾将长女倪翊送来了高塘园。倪翊道：“伯伯多虑了，倪翊虽是女儿身，但是也没有那般娇气，哪有什么多的顾虑。”刘启新道：“最近学业可还好，虽说不能上科举，总是学些是无害的。”
倪翊道：“诗词格律都有所掌握，文章也在精进，目前来说，学的很是充实，自以为大有所益。至于科举，如今世道如此，也不需要多做抱怨，为心不亏就好。”刘启新这时转头对骆颜道：“知容啊，我和你说，老夫为学这么多年，就是这女娃娃最看好，可惜了女子当不了科举，不然一定让那些太学生汗颜。”骆颜也叹息道：“是啊，世道如此，人亦何哀。”刘启新这时道：“对了，令爱也是品学兼优呢，比那些只会斗鸡走狗的男子强太多了，唯独这女儿身，禁锢了她们。”
倪翊这时道：“天性有常，能够来这里充实学识，倪翊就已经知足了，科举的事，或许千年之后，总会有人打破世道成见，重新建立秩序，我想那时，一定会有改变的。”刘启新道：“看看，这番见识，多少须眉都自惭形愧。东岚人，就是喜欢把礼教奉行于难以置信的地位，殊不知却从来不曾让人真正去窥见其中，更无从去反思，这大抵就是东岚最大的悲哀。”说时，一道身影出现在三人面前，正是祝懿。一见刘启新，祝懿连忙作揖道：“见过大元老，见过园主。”
骆颜道：“大元老，这位是我们园中最特殊的一位后生，名为祝懿，字伯谦，虽说正书之类显得格格不入，其实他的古文极好，多数文章诗词倒背如流，每每要写策论，都是提笔挥就，信手拈来。”说完，又在刘启新耳边道：“这小子，是平民出身的，性子却是格外的傲，您老人家大人有大量，要是他说话冲着您老了，说教两句便是，没必要和他一般见识。”倪翊看了祝懿一眼，使了眼色，显然她太清楚祝懿的性子，向来是认理不认人，要是他撞了这位老前辈，只怕父亲是一定不会放过他的。
祝懿虽说性格高傲，但是其实对于人情也是极为练达，别说倪翊的眼色了，适才骆颜对刘启新耳语时，他就略知一二了，无非是骆颜为自己先铺了一层预防，以免万一自己得罪了刘启新，也不至于招来什么麻烦。倪翊更多是想告诉自己，别惹到自己父亲头上，那时就不好处理了。祝懿当然知晓，于是也回了一个眼色，表示自己全都明白，保证不惹出事来。
刘启新这时对祝懿道：“你就是高塘园有名的大才子吧，就算刚才骆园主不说，早几天老夫游览学园时，就听许多人说起你，说你文采斐然，口若悬河，常常课上当众质疑先生，整个高塘园的先生都怕了你了。”祝懿淡淡一笑，道：“大元老过奖，小子年少轻狂，免不了逞一时书生意气，还望大元老多多教诲，想来要是学识多了，也就不如眼下这般了。”刘启新点头，道：“知容，看来这小子，没有你说的那么傲气嘛，这些话也说的极有水平，哪里像是一个不知天高地厚的毛头小子说出来的。”
随后，他又对倪翊道：“小翊，你这朋友真不错，虽说出身差了，学识倒是实在，今后可以跟在你后面，做你的文笔助理。不过，你父亲可是与我多次说起，你的婚嫁是个大问题了，虽说目前你要增加一些见识，但是也该物色一下了，倪家是世家之首，你父亲又膝下无子，将来实在不行，可以让你夫君过来掌握一下家中的事宜，好有个对外做主的人，不然真让你当了家主，先不说外面人怎么看待，就是你们家族内部，只怕也是人心不定，你要认真考虑一下了。罴家的次子，性格端庄沉稳，才学横溢，前年才中了进士，又有当朝宰相傅龄的举荐，皇上已经亲自召见他了，起步就是正五品的官职，仕途不可限量，又是你玩伴罴瑾的兄长，多合适的人选。”
倪翊最怕长辈的和她论起婚嫁的事宜，此时刘启新如此说来，自然是眼神不定，不觉间就瞥向了祝懿。祝懿连忙道：“大元老有所不知，轻羽不是不想考虑婚嫁，只是既然要考虑，自然要做好万全准备，如今倪家的情况想必大元老比小子熟知得多，倘若真的到了让轻羽掌握家族的时候，是一个有独立思考能力并性格坚毅，可以忍受挫折的女子强，还是一个涉世未深，只能相夫教子的女子强？大元老与倪大人是故交，想必也不想看着老友的家族就被一个外姓的人控制了吧，堂堂东岚第一世家，岂有如此道理？”
刘启新显然想不到祝懿会如此说话，有些愣住了，骆颜急忙打圆场道：“大元老，这后生虽然说话有些不中听，说的倒也是实话，目前倪家的事情我们都知道，奉金（倪翊父亲倪镡之字）兄与我也是相识，大家都不想看着倪家就被外人控制了，就算我们觉着管不着，奉金兄自己想必也是不会答应，就算要给轻羽小翊找个婚配，也不好找士族中的，还是庶族中比较合适，要说庶族虽然次一等，但是正因如此，入了倪家才好听话，所以这事也不必过于着急，小翊把本事学足了就是最好的办法，车到山前必有路嘛。”刘启新觉得甚是有理，于是道：“这后生想法有些奇特，难怪轻羽这么喜欢和你说话，有些本事嘛，就是不知进士科上面能不能上去。”
倪翊一听刘启新把话题引到了祝懿的痛处，于是想要说些什么，道：“刘伯伯，我们高塘园最近新来了一名学子，名为屈岳，字文陵，也是才学横溢，而且仪表堂堂，想必伯伯应当还没见过吧，到时候可以让伯伯见见。”不料，这时旁边传来一阵女声，道：“轻羽妹妹真是有心了，总是能为人着想。”一听这声音，骆颜的脸马上板了起来，道：“骅，你怎么说话，这可是你倪妹妹，我和你倪伯伯是故交，怎么这么说话的。”祝懿一看，果然是骆骅来了，想要说些什么，倪翊却道：“叔叔没事的，想来姐姐也就是劝阻我一番，我就当受教了。”
骆骅淡淡一笑，随后对刘启新道：“大元老好，骅儿有礼了。”甜甜一笑，丝毫看不出适才对于倪翊的态度如何。祝懿其实心里清楚，本来只是倪翊要让自己一起去找别的学子切磋一下诗文，哪料遇到了刘启新和骆颜，寒暄时又来了一个骆骅，祝懿知晓骆骅和倪翊向来不和，主要是骆骅对于倪翊总是压自己一头有些不爽，加上骆家又不如倪家，于是难免有些妒忌，好在倪翊为人大方，也不计较，于是二人迄今未有甚么冲突，不过现在看来，若是不做些什么，只怕就未必了。