灯草镇好不热闹，张灯结彩，夜晚爆竹声声之下，人人都在庆贺这年岁之时，炎宗祠的五位族老正聚首在一处内堂之中，为首的炎烈坐在炎画之下，依然威严。

“明日西山之行，几位师弟还有什么异议吗？”

炎刚看看沉默的几人，向族长说道：“那‘无生之泽’乃是大凶之地，恐怕不妥吧？”

“参加法武大会的人都是那些老妖怪训练出来的徒子徒孙，远比大凶之地危险。”

炎刚听完不再说话，而炎流却是提议道：“是不是我与师姐还像上次一样在后面保护，以防意外。”

“成长是不能打折扣的，这我自有安排。”说完用手指沾了沾茶杯里的水，而后弹向对面屋檐下的风铃，一阵轻鸣过后，从跨房而来的炎浩辰推门而入。

“见过几位叔伯。”行礼过后静静的等待族长的训诫和安排。

“明日就是西山试炼之行，你可准备好了？”

炎浩辰一脸沉着，徐徐点头。

“族内藏书众多，功法、地理、物语，虽博识出众也需长时间的作为才能应用自如。”说完起身拿起桌上的一张帛布画走向浩辰。

“这是标图，你们只需按照上面的方位并从中获取任务条件，最后返回即可。”

炎浩辰展开一看，只见弯曲的路线上标注着一处处所需经过的地点名称以及任务要求。

炎烈接着说道：“这次与昨天追击不同，就算是悄悄的去又悄悄的回来，不用任何战斗并带回任务条件也算完成试炼。”

炎浩辰立时明白这是一次侵入任务，重重点头道：“我定当竭尽全力完成任务，带领师兄弟安全回来。”

炎烈听完很满意，却又顿了顿，平静道：“都能回来最好。”

此话一出，浩辰心头一震，复杂的情绪在脑海里翻腾，他知道这句话意味着什么。而炎岩等人的脸上也闪过一丝不易察觉的神色波动，特别是炎流，心中所想全部都表现出来了。

“听说昨天你们所救之中还有一男一女，明天把他们两个带上。”

炎岩接话道：“这是我族内之事，让两个外人掺和进来不好吧？”

炎烈摇摇头，笑道：“他们是计划之一。”然后一字一句清晰的对浩辰说道：”记住，当你们遇到危险时，他们就是你们拖延时间的诱饵。”

冷冷的字眼从炎烈的口中脱出，浩辰惊讶不已，特别是看着族长那不容置疑的神情，眼中的犹豫瞬间烟消云散。

反观其他四位炎族长者，炎刚简单流出一丝感情波动外又恢复了平静；毫无表情的炎岩不知道在想什么；而炎冰始终是一副冷漠的表情；只有炎流露出可惜之色。

内堂的沉默似乎预示着这是一场蓄谋已久的交易。

这时门外有人报告：“族长，镇西刘家来人报告说刘老太爷暴毙，化为了煞灵。”

“知道了。”炎烈打发来人，对炎岩说道：“那你和浩辰去一趟吧！”

两人起身向外走去，这时炎烈又向炎刚说道：“小院那里你去一趟，让那一男一女准备明天一同出发。”

“是！”炎刚答道。

不过还未走远的炎岩却说道：“还是我去吧！”

炎刚一时不知如何是好，看向炎烈，炎烈犹豫片刻点头同意。他本意是想让炎刚的威压使人就范，却也明白自己这位二弟的心思，点头同意。

镇中街道

父子两人走在烟气浓浓的街道上，喜庆的气氛也没能让两人脸上轻松下来。浩辰终于忍不住问出了自己的困惑，“到底什么是替天行道？”

刚才族长的交代让他久久无法平静，因为从始至终他接受的就是“锄强扶弱，方为正派之色”的训导，可是今天族长却为了一个小小的任务不惜让他随意安排别人的性命来达到目的。

炎岩没有直接回答，而是与浩辰说起了他与浩辰之母的生活趣事。

“每次你娘亲问我吃什么时，我都会让他菜叶煮酒，可是你娘亲说酒气三分毒，每次都不同意。而我总会悄悄的用米酒对付几口。”

浩辰与父亲已经约定不再提及有关母亲的事，今天不知道为什么会再提起，虽然提及后心有所动，但却不动声色的问道：“这与此事有何关系？”

“每个人所处的位置不同，想法也不定相同，你做好你认为对的就行了。”

父亲的开导让浩辰忧虑的心里有了一些明悟。

此时已经到了刘家，刘家在灯草镇也算是大户，常年在安阳城做生意，只是今天在这喜庆的日子刘家太爷却突然过世，往常络绎不绝的宅院却冷清下来，估计谁都不想来触眉头。

不过，当两人还未跨进门院时却听到了两个熟悉的声音。

“下来，又跑我背上。”

“不行，我下来它就跑掉了！”

只见刘家之人远远躲开，炎柔正趴在炎玄的背上在院子中间手舞足蹈，看上去是打闹的模样，再细看时，他们的身体之间却隔着一个花白的光影，而那就是刘家老太爷幻化的煞灵。