山外三十里处有一座小镇，名叫灯草镇，因为镇后的山上有一种花草，每到夏初就满山遍野的盛开像是红灯笼的花骨朵，红红的远远看去像是野火烧山一样，如遇黄昏的晚霞，连天都燃烧起来般。

镇上的店家一户挨着一户，临近傍晚各户也渐渐掌灯，人流也渐多起来，显然是一处大镇。有一处气派宅院人流攒动，宅子大院围满了人，都朝着大厅望去。

宅院牌楼上“炎宗祠”在两旁灯笼的映射下清幽严肃。大厅里没有庭院的人多，但每个人都庄重而肃穆。大厅正中的墙上是一副“炎”字的象形画非常有气势。台案下的首座上坐着一位老者，一眼望去威严有神，在他左右两旁下首各坐着两人，看样子那四人是这个家族的长者，长者后也站有一排族人，而他们的焦点是大厅中间站着的一群年轻模样的后辈，有十来人，像是有什么仪式等待着洗礼。

“今天”首座的老者说话了，“我炎氏一族五年一次的族内道法比武已经结束了，各位都是族内的精英，都是将来族长的候选人。”此时人群骚动，齐刷刷看向中间的那群年轻人。

“不过。”老者继续说道，“这要看各位的造化，你们的路还很长，还要经历各种磨炼才能真正成长起来。按照规矩你们都将进入内厅参悟我炎族奥秘。”

接着老者左下首的长者站起来，“好了，大家都回去吧，今天晚上有戏班和杂耍，都去热闹热闹。”

人群一时有序的三三两两向外走去，不时还讨论着这次比武的精彩之处。待人都散去，只留下长者和一群年轻人，所有大门在一声声刺耳的积木声中关闭。

“三师弟，开始吧。”老者起身走进偏厅。其余两男一女也跟着一起。

“跟我来吧。”另一个长者带着十一人进入“冥想室”。

“三师伯，听以前的师兄说冥想过后就有机会进入宗族禁地，是不是真的，可是好像还没有听哪个师兄说过禁地里面有什么，好想去看看啊。”说话的是一个活泼的女孩，天真爱说的女孩总是显得可爱。

“柔儿，禁地之事可是族之禁语。”长者发话道。

吐吐舌头的柔儿住了口却并不在意，还羞涩的看了看身旁一脸清秀的少年。

“爹，小柔她知道了。”在她身后的另一个少年帮衬道。

“你懂什么？”长者语气突然变得严肃不可近人。

在场的人都不觉得奇怪，因为眼前的三师伯炎刚是四位师伯中最严格的，族里上上下下凡是犯了族规都是他执行族法，他口中的柔儿炎柔是他们当中最小的一位，也是族长唯一的女儿，也是唯一一个能让他放下性子的小姑娘，不是因为族长而是他真的很喜欢这个丫头，总是会讨人开心。

趁三师伯不在意的时候，炎柔回过头小声的对三师伯的儿子炎风歉意并没大没小的安慰，炎风很开心，望着她的背影发神。

进入“冥想室”后，炎刚开始安排座次。

“炎浩辰，甲辰位；炎风，丙庚位；炎玄；乙戌位；炎雪寒，丁丑位；炎柔；干支位；炎至；时寅位……”

待所有人盘坐定，炎刚再次发话，“冥想入定，既要心神合一也要虚无缥缈，以有形变无形，以无形化有形才得道法之精髓。”接着拉下一块布幕，出现在众人眼前的是一副族徽“炎”画，可是与在外面那些挂在墙上的组徽不同，它的形状更复杂，泛黄的画面述说着它古旧的历史和传承，所有人都被之震撼，热血沸腾，誓要抓住它。

炎刚扫了一眼众人，悄悄的退了出去，也来到偏厅。

“都入定了么？”身为族长的老者问道。

“都入定了，就看各方位的冥想者能悟出怎样不同的道法了。”

“嗯，只有道法筋脉尚可的根骨才会迫不及待的自主钻研炎画，而表像的道法资质望它一眼就会呼呼大睡过去，现在就看谁是最后离开冥想室的人了。”看来族长对这次的结果非常满意。接着又问道：“二师弟，那个人带来了吗？”

“带来了。”被称呼为二师弟的长者从偏屋里带出来一位身穿夜行衣的男子，在族长对面的椅子上坐下。

“你们可知道我是谁，最好让我回去。”男子强装镇定道。

“不急，我们无意为难过路之人，只是你这身装扮不像是来做客的，既然来了我就带老祖问你一些问题。”

“无可奉告。你是这里所谓的族长吧，小小乡下还讲派头，快点让我出去，没空跟你们什么老祖废话。”

“放肆。”炎刚怒道，随即手指一弹，一道晶莹剔透的光柱飞向男子的右耳，瞬间从出现的耳洞渗出血迹。

男子突然感觉到强烈的危险，能够使出凝汗成珠之法的人连二公子都要谦礼三分，更何况那个族长，还有背后的老祖，他开始懊悔自己的无知。

“哈哈哈，不听话的小子，是要被教训扯耳朵的。”

“族长，您请问。”男子战战兢兢的说道。

“你这次来的目的。”

“我家公子来此地休整，发觉这看似不起眼的小地方也能有大城池的道法痕迹和法术，也听说了这里的比武，打听到“炎宗祠”这个地方，于是就派我一探究竟。”

“你家公子叫什么？”

男子支支吾吾，不敢说。瞟了一眼刚刚出手的炎刚，又害怕起来，“术攻”。

“术攻？”族长思虑片刻又道：“你身上的法之气息带有邪气，所用之法出之哪里。”

男子听比问更显慌张，脸上都渗出了汗珠。

“不便说吗？”

族长的笑意让他头皮发麻。

“安阳城里丁府里……”

“我不知道什么丁家丁府，我好像听说过那个‘国师府’呀！”老者打断道。