法国巴黎红磨坊谷仓式建筑上巨大的红色风车是蒙马特高地（Montmartre）的标志性建筑。这里曾经孕育了一位天才画家他就是亨利·图卢兹·劳特累克。他的形象曾经出现在2001年好莱坞的电影《红磨坊》中，影片中有一位个头矮小，头戴礼帽，鼻子上架着一副眼镜的画家，这就是劳特累克。

劳特累克是后印象派画家、近代海报设计与石版画艺术的先驱。劳特累克生前在巴黎的蒙马特高地居住，他以红磨坊和蒙马特高地的酒吧、小酒馆和舞场为题材创作了大量的反应红磨坊舞女、红磨坊夜生活和蒙马特高地娱乐场所的作品，被人们称作“蒙马特之魂”。

亨利·图卢兹·劳特累克（Henri de Toulouse-Lautrec）1864年出生于法国阿尔比的一个生活富裕的世袭贵族家庭，祖上可以追溯到图卢兹伯爵。他的父母是姨表亲，近亲结婚造成劳特累克出生后体质就不好。劳特累克1901年9月9日逝世于阿尔比的马尔罗美城堡，年仅37岁。他的一生短暂而绚烂。

1873年劳特累克在巴黎的dorcet中学读书，只有在假期的时候他才回到阿尔比的家中。

1877年劳特累克13岁。这一年，他骑马摔断了双腿，治愈后双腿留下残疾，在他14、5岁的时候他的身体就停止生长了，在以后的岁月里劳特累克的身高就停止在少年时期了。畸形的身材使劳特累克的内心变得越来越自卑，也给他的生活带来了一系列改变，他远离了上流社会。由于劳特累克喜欢画画，他的母亲鼓励和支持他从事绘画，母亲的鼓励和支持成就了这位天才画家在绘画艺术上的成就。

劳特累克早年从师他父亲的朋友动物画家勒内·普兰斯托，这是一位身有残疾的聋哑画家。他给与年轻的劳特累克特别的关照和理解，普兰斯托对劳特累克的绘画之路产生了巨大的影响。

1882年末劳特累克在巴黎的勃纳尔画室学习绘画认识了勃纳尔、昂格丹和让他印象深刻的高更，同一时期他又结识了梵高，他与印象派画家莫奈、毕沙罗等人成为好友。劳特累克的绘画作品受到印象派绘画的影响，特别是德加的绘画题材和技巧影响了他的绘画理念。随着十九世纪东方艺术逐渐被西方画家所接受，劳特累克也接触到了日本浮世绘，在后来的绘画创作中劳特累克吸收了浮世绘的绘画技巧。

1886年在蒙马特劳特累克认识了苏珊·瓦拉东并坠入了爱河，苏珊·瓦拉东为画家们做模特，在劳特累克、德加和雷诺阿等人的影响下苏珊·瓦拉东开始学习绘画后来成为了一位知名画家，更是一位具有传奇色彩的女画家。经过一段交往苏珊·瓦拉东离开了劳特累克，这段经历对劳特累克的生活影响很大。

1893年劳特累克在画商朋友莫里斯·乔怀安的协助下举办了第一个个人画展。劳特累克展出的作品中有一些作品的题材取自巴黎蒙马特一带的生活场景。