“什么？斑疹伤寒？（typhus）”（注：在1884年正式分离出伤寒沙门氏菌之前，人类没有认识到伤寒和斑疹伤寒是两种不同的病原体导致的传染病，typhus是当时对于这种热带瘟疫的称呼。）

“不是，不太一样。”

*

甲板下的船舱中。

病员们凌乱拥挤地睡在船舱的吊床中，吊床的中间挖个洞，他们的呕吐物和粪水都堆积在地上。

浑浊的空气，恶臭的环境。很多病员发着高烧，腹部浮现红色的玫瑰疹，还有很多由于失水过多，脸庞呈现干缩的灰绿色。

*

“我想，我应当见一见船长和随船医生。”

“杰弗逊医生忙着呢！——疫病是紧急情况，现在船上的一切都转交由英国皇家海军管理！”

“你一个铁匠的儿子懂什么？你又不是医生！”

“先生，起码可以把病员居住的船舱打扫干净吧！再给他们补充盐分和水！”

“切，他们泻得可比打扫得都快。——再说，这些该死的热带疫病，瘴气蔓延在船舱里，恐怕会带来更多的病员的。

谁敢下去！”

“随船医生呢？”约翰在本尼的支持下坚持道，本尼高声嚷嚷着：“我是总督邀请来的律师！”

穿着红色制服外套的英国海军的士兵，拦住了他们的去路，道：“嘘——杰弗逊医生正在给船长用烟草灌肠呢。”

“什么？”约翰和本尼同时叫起来，约翰是吃惊于用烟草灌肠这种荒谬的治疗方法，而本尼则是惊讶于，船长也病了。这说明传染病根本没被控制，还在船上的人群中肆无忌惮地蔓延着。

“放心，顺着西南季风，我们不用十天就快到加尔各答了，到时候——”