四月，龙英攻鲁阳，破之，又南薄叶县，攻之数日而下，遂逼阳城。初，太子闻龙英率众来讨，知难与争锋，遂决计不守鲁、叶，而预使陶诚率步卒，入阳城，修守御而备资粮，且坚壁固垒，高墙深堑，以为防距。是月，罗腾率众十万至宛。龙英之攻南阳，使其河南督统司马珣率众自河南攻伏牛山北诸戍，太子无兵往赴，遂使罗腾将兵六万赴之，至即乘珣攻坚，依地势而推刃，数摧破司马珣，驱之境外，与之对垒于伏牛山北。五月，龙英率众逼阳城，围而攻之，久不能破，折损颇众，遂堑长围而守之。是月，龙英煽动北狄，与其代郡太守光逊率众犯寇云中、朔方，所在守令逆距而退之。
六月，龙英淮北道督统章敬率众自陈郡发，攻泌阳，围之，情势甚急。泌阳令乐相，太子心腹亲近，遣勇士破城，请救于太子，太子遂留邓沈守宛，为诸军输运及后继节度，躬率守援士马八万，东向以援泌阳。龙英闻之，遂伪仍树旗帜营垒于阳城之外，且犹日夜攀攻，躬率铁骑精兵，衔枚裹蹄，奔驰而南，遂中道逢太子，推锋尽锐以袭之。太子所部无备，遂大惧，惶恐危乱，士卒丧胆，英遂乘之奋进，率精骑径突其阵，驰杀扫荡，于是大破太子，王师奔北逃窜，太子狼狈西走。龙英亲率众追之，抽矢射太子，太子稍避，而中其左肩；龙英抽矢再射，将中，而有飞鸟低翔而过，当羽箭之径，于是矢穿鸟而进，其力遂稍减，且渐低滑，乃中太子背，而才破甲，太子遂免。龙英见之，以腿折弓，愤然捶胸，仰天叹曰：“岂天不绝此竖子性命于今日焉？”英遂率众进逼泌阳。
七月，太子遣使请救于太祖，言语尽父子之情，太祖闻之，焦急，疾使柴宁率众十万，东出以援南阳。是月，龙英破泌阳，乐相间道突围以归南阳，英遂总众，西逼宛城，太子使邓沈率众，于宛城东南八十里戍处，坚壁深沟，欲犄角以持龙英。
八月，齐之代郡太守光逊又率华狄士马数万寇云中、上郡，为太守高干、刘恪所距退，遂还其郡。是月，龙英至宛，太子遂与邓沈犄角固守，数挫齐众锋锐。柴宁率众至宛，龙英见王师甚众，遂先退至宛城东百里地，连营而北，引接阳城围兵，且令其淮北河南士卒来会。柴宁遂推锋而进，步步为营，以偪龙英寨垒，相距不足十五里，彼此之间动静颇相闻。
九月，齐淮北河南士卒渐至，而英隐之，遂总众二十万，夜攻柴宁。宁勒兵逆战，使甲士迎锋对之，即整军悉出。英遂登高望其营垒薄处，率其精锐，鼓噪冲之，遂破宁营，而宁疾调锐旅，使举烽呐喊，以对齐众，遂稍挫其锋。而英使冯尧率铁骑横穿王师军帐，所到焚火吹角，于是王师大乱，所在溃逃，宁斩数人，遣将略营，竟不能制，遂与左右亲卫，及将校锐卒，狼狈西走，英乃乘胜推锋，斩虏王师数万。宁于是退守宛城，龙英遂进逼宛。柴宁素为王师名帅，凡所征战，无不胜捷，至此乃为龙英所摧，折戟宛东，于是京师大震，公卿文武皆有惧颜，太祖亦忧虑，贾承遂建计请使于蓝宪，使率众自淮南逼龙英之尾，以缓南阳之围。太祖用其计，遂遣贾承使于蓝宪，且使彭目又率众七万，出武关以东援。
十月，贾承至建邺，蓝宪接见之，问曰：“卿来岂非欲使朕救贵国邪？日前齐帝已遣使来，与朕约讨贵国，既克之后，秦岭以南，悉付朕有，与划岭、淮以分天下，朕甚以为美，恐卿今日将徒劳。”承对曰：“非也，仆今日所来，为救贵国也。”宪疑而问曰：“今贵太子危逼南阳，朕安居建邺，孰须救乎？”承曰：“今天下三分，鼎足而立，然细观其势，齐强而梁吴为弱，若梁、吴不能相和，反自相角斗，何异倒太阿而与人？必使建邺、长安，并为丘墟；江表、秦蜀，咸化草莽，此岂非陛下之危？”宪曰：“朕若西进而取黔、蜀，即尽有南国，如何不能抗齐？”承对曰：“陛下若得黔、蜀，则龙英将取秦、陇，陛下能以南国贫弱，抗北宇锐旅邪？”宪又曰：“龙英与朕相约，划岭淮而南北，英素有信，必不负盟。”承大笑，曰：“夫自甄朝以来，历代英雄，孰不以混一车书为志？龙英之言，岂足信哉？且龙英尚敢负弑君之恶名，何惧渝此约乎？”宪默然，承又曰：“今龙英之众，悉困南阳，陛下脱间此机，亦将清扫两淮。此一石二鸟，如何不取？”宪然之，遂曰：“梁主有卿，胜兵十万。”遂乘秋冬江势稍缓，遣其将陈谦率众七万，发自江夏，济江，攻齐之衡山郡；伪太尉高放率众七万，发自庐江，济江，攻齐之九江郡；又使其广陵太守吉慎率众五万，自淮南郡西攻九江，旬日之间，破其数城，齐淮南道督统苻彦率众分逆，为吴军所破。是月，龙英进逼宛城，与宁战于城下，宁负城逆击，遂距退龙英，而英闻蓝宪攻淮南，大怒。
呜呼，天下之势，难以久和；华夏之区，不能常裂。于是自古以降，每有间安之乱代，纷争之战秋。洎乎此时，数国逐鹿于一朝，海内惟思其兼并，故而勇士奋其骁勇，贤俊倾其良谋。命郡专县之臣，殚精虑以备讨伐；守镇卫戍之将，竭骨肉以勤戎马。然裂土之邦，数既非二；称孤之君，常过于三，于是其间连衡合从，盟敌媾和，遂能决其时局，定此乾坤，用而骤见口辩之士，游说于列主；雄言之材，论势乎朝堂，遂能以唇齿之力，解倒县而挽狂澜；假喉舌之功，救亡险而兴垂危。虽不见躬登战阵，竟未尝身对弓石，然乱风云，变成败，或等强庶两郡，或侔十万雄兵。贾承之属，不此辈邪？
十一月，高放破苻彦于舒县，吉慎斩齐九江太守于六，于是九江数县陷于吴，陈谦亦率众破取衡山，降齐衡山太守。蓝宪亲至寿春，总众十六万，攻围寿春，苻彦与战不利，弃城北遁，退守淮北，淮水以南尽入于吴，苻彦请救于龙英，英以南阳久攻不下，而淮域危逼，遂解宛城、阳城围，将东赴淮南。
十二月，太子率众欲乘齐众之东，收复失县，遂攻叶县，而英率众驰还，击太子，太子与战不利，于是退还。英乃留其士卒守所取南阳诸县，置南阳太守于叶县，以其部将利尚为南阳太守，于是叶、鲁阳、犨、泌阳四县尽陷于齐。是月，蓝宪率众渡淮，破齐数戍，围汝阴，苻彦率众固守，宪不能下之。