削减奉国中尉的改革措施没通过，韩爌感到一阵沮丧和失望。

万历二十年（公元1592年）进士，历任少詹事、礼部尚书，两任内阁首辅的他，最开始也有张居正一般的改革抱负，只是先后经历红丸，移宫，阉党诸案，他深知掌控朝堂不仅需要智慧与才略，更是需要诸多势力的支持，特别是皇权。

以他当今权势和政治手腕，虽已位极人臣，却也无法维持好大明庙堂的权力平衡点，甚至钢直易折，每一步都是如履薄冰。

罢了！看一眼满是沧桑的手掌，那纵横交错的纹路如同他这一生的官路也快走到头了，出仕大明三十载也该想想身后事了。

见韩爌失魂的走在前头，出了值房的李标终是没忍住怒意：“钱龙锡，看你干的好事，韩阁老为了这项改革耗了多少心血，说好一起......”

“够了，本官也非临阵退缩之人，实乃逼不得已。”

钱龙锡说完，小跑到韩爌身旁深鞠一躬:“韩老，能否借一步说话。”

韩爌也想知道他最看好的钱龙锡，今日为何会站在皇上一边，微微点头，二人前行几步和身为的几位阁臣拉开距离。

“韩老，今日所为并非本意，实乃有把柄在皇上手中。”

韩爌：“我以为你真是光明磊落，提出的试行一藩确有道理。”

“韩老说笑了，实非我本意。”

钱龙锡也是思索良久，总这么下去也不是个事，皇上手上的三个黑料能让他直接身败名裂，可若总是背刺东林，他这个阁臣也干不久，这才下定决心，快刀斩乱麻，先取了韩爌的理解再说。

和韩爌抢首辅，坑害前党首钱谦益的事都不能说，儿子侍妾私通建奴若是泄露出去，也会被人大作文章，他思来想去倒是有一件事可拿来填坑。

“皮岛毛文龙听调不听宣，名为总兵实乃军头，袁崇焕督师辽东正需上下一心，令行禁止，若任其肆意妄为，如何能整顿军纪，凝聚军心，抵御建奴入侵。”

韩爌皱眉道：“直接说结果。”

钱龙锡叹息一声：“我给袁崇焕去过信，若辽饷不足可斩毛文龙，即可宣扬官威，凝聚军心，还可解决部分辽饷，皇上已知此事。”

韩爌摇头：“糊涂，蛊惑边军督抚斩杀朝廷大将犯了大忌，不过也非坏事。”

“啥？”

钱龙锡糊涂了，把柄在皇上手里并非坏事？？

“我知你和牧斋都有意首辅，若有把柄在皇上手里胜算更大。”

韩爌看向钱谦益，此人虽比他年轻，在东林党内的威望却更高，要不是身在南京，自己又有从龙之功，这首辅职位还不一定是谁的。

只是钱谦益此人优柔寡断，遇事不够果断，反复思量、权衡利弊，实非首辅之料，甚至都阁臣都勉强，若不是皇上将他调回京城，韩爌更希望他留在江南养老。

钱龙锡不傻，韩老短短的一句话让他心中狂喜，一是理解了这句话的本意，有把柄在皇上手里才有机会更受重用，二是韩老此话隐约有支持他将来接班之意。

“若能得韩老提携，钱某必肝脑涂地以报。”

“你我相识已久，又有生死之谊，自是比旁人亲近，你给袁崇焕写信不止是为了公事吧，听闻沈进元找过你。”