杨素牵着师妹的手来到凤鸣书院，向恩师辞行。

可不知为何，小雪回到家后，就把自己一个人关进了屋子里。

范鲤依旧在粥室里晨读。

杨素路过前院时，一向不温不火的大师兄这次也放下手里扫帚跟了过来，为他践行。

至于杨素的那位二师兄，还是不见踪影，想来又是嫌山中无趣，在府城与那些纨绔们一起穿街过市、乐不思蜀。

当然，无论曾仪再怎么招摇寻乐，都不敢透露凤鸣山的位置、以及他自己的身份，这点毋容置疑。

曾家是凌安府望族。当年，曾仪的父亲弥留之际把四岁的曾仪托付给范鲤，范鲤念及多年情谊，不忍拒绝。

曾仪幼时乖巧好学，范鲤见他心思缜密且对纵横一术极为上心，便倾心相授。再后来，杨素被范鲤收为关门弟子，问题也就随之而来了。

范鲤发现曾仪心胸狭隘且妒心极重。

杨素小时候虽然不怎么搭理范鲤，却聪慧的很，范鲤每每赞许，一旁的曾仪都会闷闷不乐许久。对此，范鲤权当孩童的攀比心性，也没怎么在意。

范鲤早年遇到一位女子，后来劳燕分飞，就多年未曾婚娶。后来遇到许清，二人喜结连理，恩爱非常。

奈何情深缘浅。一向温婉的许清，最后竟以一种最悲壮的方式保住了她与范鲤的孩子，自己却含笑去了。

随着小雪渐渐长大，曾仪的问题也越来越大。不知为何，小雪天生就与杨素亲近，反而与这位二师兄有些生疏。而杨素感念师娘之恩，自然对这个小师妹极尽疼爱。

年幼的曾仪见小师妹与杨素成天形影不离，越发心生妒意。

随着年龄的增长，这种妒意变成了一种对师妹的畸恋。也正因为如此，曾仪才会如此厌恶杨素。

所以杨素下山远行，身为二师兄的曾仪不来送行，也就再正常不过了。

范鲤见杨素来了，放下手中自制湖颖，笑着问杨素道：“有什么打算？”

杨素恭敬道：“距王城乡试还有一年多时间，学生本想沿着大河之滨去齐鲁游学，恩师既然要学生去塞外，学生自当遵命。”

范鲤问杨素道：“知道为师为什么要你去边关塞外吗？”

“去看大漠孤烟、山河壮阔？”杨素疑惑。

“非也。”范鲤摇头:“齐鲁之地，盛世繁华；边关月小，民生多艰。”·

“学生懂了。”杨素躬身道。

范鲤点头，将一个包裹放到桌上，道：“打开看看。”

杨素将包裹打开，见里面有一包碎银子，银子下面，还压着一块巴掌大小的玉牌。

“这……”

杨素想要推辞，范鲤却笑道：“拿着吧。距来年秋闱还早着呢，这趟又是出远门，怎么，凭你这几年偷摸跑到山外教私塾攒的那几两银子，还想一路化缘过去不成？”

杨素无言以对。

范鲤接着道：“至于这玉牌，能猜出它的来历吗？”

杨素将玉牌拿起，见背面刻有腾龙五爪，与天子的御用金牌差不多模样，正面却古朴无华，仅刻有“凤鸣”二字，心底一惊。

传言圣宗皇帝当年平定西北叛乱，春风得意，御驾亲临凤鸣山求见范鲤之父范诩。大雨滂沱，山门紧闭，三日而不得入。

圣宗手下大将大怒：“区区凤鸣，平了便是！”

圣宗皇帝苦笑道：“朕今日平了凤鸣书院，明天那些文人们就会一拥而上，将朕给撕了。朕虽贵为天子，却不敢以一人之力当天下士子之怒啊。”

说完圣宗无奈离去，回到京城就命人以御用金牌为样式，用白玉刻了块一模一样的玉牌。只不过正面仅有“凤鸣”二字，并派人悄悄送了过来。

范诩这次收下了，还回了封信。

圣宗大喜，以为自己‘千金买骨’的勾当终于感动了范老神仙。谁知拆开信后看到上面只写了两个字——谢了。令堂堂九五之尊哭笑不得。

毫无疑问，此刻杨素拿在手里的，正是那块象征着与离阳皇家共掌天下文脉、可师祖范诩却不屑一顾的玉牌！

范鲤对杨素道：“你师祖一生豪放不羁，临老也没改脾性。可他毕竟是化内之人，所以也没做的太绝。毕竟，这玉牌关键时候还是有用的嘛。”

听到师父的话，杨素哭笑不得。不知道成天被人喊着“万岁”却没活到一万岁的圣宗皇帝，得知自己的一番良苦用心仅当得起“有用”二字，究竟会作何感想。

说到这里，范鲤似乎又想起一事，对杨素正色道:“杨素，你兄长为你取字‘白望’，虽然立意深刻，却终究不雅。我虽然不是你的父亲，可你却是我养大的。我楚人加冠从来都是由长辈世交赠字，我身为你师，又是你的养父，此事自然当仁不让！你既然决意出山，终有一天会名扬天下，为师当然要为你取一个留芳百世的表字！”