李崇小心翼翼低声道：“奴才听说前几日辰妃娘娘因二皇子在中秋家宴上出言无状被皇后娘娘责罚，这几日都在懿月殿闭门思过。”
“荒唐！铭儿呆傻早已多年她不知道吗？又干辰妃何事？况且辰妃是朕的庶一品妃，岂是她不知会朕说罚便罚之人？”
“陛下息怒，皇后娘娘这样做想来也是有自己的思量。”
“思量什么？她与辰妃不和多年，一点小事就兴师动众，她只是后宫之主，如今都想做朕的主了。摆驾懿月殿。”
皇帝正要离开，一宫人匆匆来报：“启禀陛下，兵部尚书耿庭求见！”
李崇在旁侧提醒：“陛下，耿大人求见恐怕是为了武试而来，明日便是策论入选百人放榜之日了。”
皇上这才想起还有这桩要事，随即改道回到上阳宫，派李崇去懿月殿传口谕解禁莲妃。
上阳宫内，皇上将自己所列选出道百人名单交给耿庭。
“这百人兵法之试便定于下月初一，考堂便设于每年文试贡院即可，其余要事便去找谢霆商议吧！”
“臣遵旨！”
耿庭得了命令便匆匆赶回兵部草拟榜单，明日便要放榜。
翟霖刚离开，仲吕便突然出现在上阳宫内。
皇上大惊，看清来人后不满道：“你下次要来提前跟朕说一声，如此无声无息，着实吓人！”
“是！”
“朕所交代之事，可还查出别的端倪？”
“回禀陛下，萧澈昨日忽然离开王府，如今住在天音坊。”
“离开王府？这是为何？”
“不知，不过看样子似乎并不情愿离开，晚上还在怡仙楼大醉一场。后被天音坊坊主收留。”
“难不成宣王所说成全萧澈是真？他真的将其赶出王府？”
“陛下，说不定此人和宣王也只是比普通主仆多一层救命恩情，其余的也并无其他。”
“萧澈不是还夜闯过荣王府吗？所谓何事？”
“当时夜闯荣王府是被林钟制服，后来得知，此人夜闯王府只是为了偷荣王那把上古遗音琴给宣王，以表忠心。”
“看来此人是有往上爬的意思，不然不会如此费力讨好宣王，如今被颜琤赶出府借酒消愁，倒不见得是舍不得离开颜琤，恐怕是没了依仗惆怅不已。”随后皇上思量着，更加肯定了此想法道“朕需要的就是这样的人，只要他有野心。”
“陛下圣明！”
“退下吧！”话音未落，眼前之人几乎凭空消失。
是夜，萧澈在天音坊后院石桌旁端坐，一杯接一杯的饮着酒，夜色撩人，思念锥心，他忽然明白青儿死后为何颜琤夜夜买醉，除了让自己在醉生梦死中获得片刻欢愉，根本找不到别的办法排解苦闷。
萧澈并未落泪，他只觉得为如此负心之人伤心并不值得，他宽慰自己，伤心不过是因为曾经拥有而今一无所有，并非因为颜琤。
心中两个声音正激烈的吵架，手中酒杯忽然被夺去。萧澈惊异看向来人。
“喝酒伤身，如此良宵若醉过去岂不辜负？”棠音说话时总是软语轻声，十分悦耳。
萧澈苦笑：“可萧某心中忧愁难消，心绪难平，又该如何？”
棠音当知令萧澈如此伤心之人是谁，她美眸中灵光一闪：“那便饮茶吧！”
片刻之后，萧澈被棠音带到天音坊独有的茶室。
萧澈看到茶室门匾，开口问道：“为何将此处名为‘一家’？”
棠音浅笑道：“因为，金陵城内，独此一家。”
萧澈闻言低头轻笑，唇角轻扬。这一笑落入那双巧目，心中便泛起无限涟漪，她生怕萧澈看出异样，便将其请进室内。
玉指芊芊轻掀珠帘，室内扑鼻而来的茶香便沁人心脾。
萧澈不由赞叹神奇，遂开口问道：“茶室内尚未烹茶便如此清香，难不成是这屋室所构之材有特别之处？”
“正是，当初父亲修建此室时，所用木材皆经过茶水煮沸，让茶香浸入其中。所以此茶室内并不需要烹茶便能闻到茶香。”棠音指着茶桌前的团蒲道“公子请坐！待棠音为你一一介绍茶室内的香茗。”
“此刻仿佛你我初次相遇在天音坊，棠音姑娘帮在下这个音痴介绍好琴。”萧澈言至此处，不由得便想到了那爱琴如命之人，随即深深压抑着内心的悲伤，继续道“可惜总是辜负姑娘美意。”
棠音正低头清洗茶具，并未觉察出萧澈一转而逝的落寞，“无妨，若遇到知音那是上天恩赐，若遇不到，棠音也当真心相待，惜缘便好。”
片刻后，棠音燃火煮沸清水：“烹茶，水之功居大。这清水并非寻常井水，天音坊的一家茶室，烹茶所用之水，皆取自天泉活水。”
萧澈受教般点点头。
棠音手法娴熟，等水沸之后，冲洗一遍茶具，随后用茶匙将茶叶放入香竹茶壶之中道：“洗茶讲究‘快’字，能唤醒茶中香味即可，不需要冲泡出茶香。”言毕便已将茶壶中洗茶之水倒出，彻底倾入沸水，用茶盖盖泡。
萧澈在王府时并未见颜琤如此高雅的烹茶，颜琤心性浮躁并非能静坐品茗之人。可萧澈幼年在萧宅时，却见过萧年如何烹茶，尤其是冬天，萧年会收集雪水作为烹茶之水，后来入王府之后，藏雅阁的名茶也几乎是萧澈一人细品，但他却不知这其中学问如此之大。
“萧某受教了，这茶壶倒是别致，可有雅名？”
“名曰香竹，外部用毛竹所制，取竹节，节节高升之意，而且能留香。”
萧澈闻言却心烦意乱，哪怕再压抑克制，别人无心一语也能勾起自己对那人的思念，此刻他闻不到茶香，只能想到樰梦斋那一片茂竹，甚至想到了曾经和颜琤双双赤身在药泉之中去暑的情景。
“公子？”
棠音轻唤，拉回萧澈的思绪，他尴尬一笑：“萧某想到别的事，一时出神，棠音姑娘莫怪！”
“是想到你心中那位佳人了吧！”棠音便说便将泡好清茶递给萧澈，继续道“若还惦念为何不去挽回？若有误会为何不解释清楚？如此远隔两处，却还时时思念。到底是心狠惩罚自己还是……”
“此茶馥雅幽香！好茶！”萧澈显然不想听棠音宽慰之语，遂出言阻止。
棠音也并不恼，继续论茶：“此茶名为龙须菖蒲。其他茶皆能醒神，此茶却能安神宁心的。萧公子若不嫌弃，不妨多饮几杯，定能安睡！”
萧澈举杯道：“多谢棠音！”
闻者听到自己闺名，不由窃喜。
秋夜溢满清寒，相思尽扰愁肠，杯杯浓茶清香味苦，遥借孤光把盏言欢。饮一口凄然，道不尽忧伤。
离别苦，原来才是人间至苦！