“你干什么呢，亚伦？”

“嘘……蕾切尔在里面谈升阶考试的事呢。”

亚伦趴在紧闭着的一扇门外，用尖长的耳朵听着里面的一切，双手按在门上，无处安放。

“你们的队长？你还是直接进去吧，我感觉你这样偷听好明目张胆……”

亚伦听了这话，脸一下子红到了耳尖：“诶呀……怎么叫偷听啊啊！怎么叫！跟队友共享一下情报而已——”

而门内的情景截然相反的安静。狭小的房间中坐着蕾切尔和一个白发白衣的老头，蓝色屏幕的微光照出她脸颊好像结了冰霜。老头对她说道：“我需要再确认一下，你想要来研发部做提取精神武器的工作？”蕾切尔点了点头。老头翻了翻屏幕，“为什么要这么选呢？”

蕾切尔看了看老头镜片后灰色的双眼，沉吟片刻后回答道：“比起战斗或者整理情报，我想我更适合在实验室里工作，福斯特部长。”

“这样啊……”福斯特推了推眼镜，沉默着似在等待她继续回答，然而回应他的只是蕾切尔旁边偶尔落下的雪花。“研发部的训练你也参加了不少……蕾切尔·马尔萨乌斯，你知道精神武器的本质是什么吗？”

“……是人的过去。”她如此回答，“过去造就了精神森林。”

“你有尝试过跟你的武器对话吗？”

“没有，但我见过唐恺烈这么做。他神情恍惚，还是怀特先生赶来才将他拉回现实。所以，这会摧毁我的理智。”蕾切尔回答之后，身旁又飘落了一片雪花。福斯特看了看，未等他问，蕾切尔就冷冷地回答：“没什么。”

“理智？”福斯特重复了一遍。“是的。这也是我不用它战斗的原因。”蕾切尔拿起别在腰间的一把蓝色扇子，“只用它带来的冰冷来提醒我，保持理智，不要想些多余的事情罢了。”她说到这儿，看了看扇子，连忙把它放下，仿佛拿着一块烧红的木炭。

福斯特叹了口气，“你的回答的确是一部分，不过真正的意义远不止于此。就像你的扇子能激起本没有的情绪一样，它不是由某一个人的精神造出来的，而是人类这个群体。它隐藏着我们早已遗忘的东西，现实和未知。也正因如此，提取它，与它面对面，需要挖掘内心最原始最黑暗的冲动，精神失常甚至牺牲在这里也是会发生的。”福斯特顿了顿，看了一眼蕾切尔此刻的神色，继续解释，“需要不断的分析实验体的数据，不断的重现他们承受巨大痛苦甚至死亡的场景，只靠压抑情感是无法控制的。”

蕾切尔低下头，沉默着。“绷紧的弓总有断裂的一天。”福斯特说道，又看了一眼蕾切尔，得到一个点头之后继续说，“严谨的态度和在新人中不凡的能力，你都合格了。如果这一关你可以通过，研发部的大门将为你敞开。”

“谢谢您，福斯特部长。”蕾切尔起身，留下这句话之后起身打开了门，门外的亚伦连忙往旁边一蹦坐到了长椅上，装作若无其事的样子。她往外看了看，回头补充道：“对了，我们队伍里还有一位想来这里工作的成员，亚伦·克鲁夫。您觉得她的条件如何？”