“那叶童究竟是被谁掠走了？”听到自己下属的话，叶公公一头雾水。

“回公公，属下不知，只知道四个人都是黑巾蒙面，功夫了得。”

“这倒是奇怪了。”

叶公公放下茶杯想了想，对唐明说道：“唐先生怎么看？”

唐明唰的一下打开描金小扇，双眉紧锁想了想说道：“公公，属下对这件事暂时也想不明白。当务之急，是公公要吴大人办的事。小五面生的很，就算吴大人下功夫查，也决计查不到。”

“来人啊，去请吴大人过府，就说有要事相商。”

叶童被神秘的一伙黑衣人掳走，几个天统司探手第一时间辗转回到吴极的住处向吴极汇报了。

吴极大为震怒，下令天统司全员出动搜查。

就在这时，下属报叶公公派人来请他过府商量要事。

吴极眯着眼睛，眼中闪过一丝疑惑。他随手招过两名天统司功夫最好的探手带在身边，牵了三匹快马一路疾驰向叶公公的宅子。

三匹快马额头前都有硕大的东华宝通云纹官帽，所以可以肆无忌惮的走官路。

路上有盘查的健卒和衙役，两名天统司探手响鞭一甩，丝毫不减速直接就撞过去。

吴司马快马刚刚到了叶公公的宅子前，就见叶公公背着手笑吟吟的站在门前相迎。

“叶公公，您怎么还出来了！”

吴司马虽然不喜这个老太监，可还是直接从马上飞身跳下，将缰绳扔给下属，自己径直走过去说道：“夜间寒凉，公公莫要着凉了。”

“不碍事不碍事。”叶公公笑了笑，与吴司马把臂向院子里走。

两人绕过影壁，就看见敞开的前厅中央，摆放着酒菜和碗筷。餐桌下是斜纹波斯毯，在毯子上，还有一个尸体。在餐桌这个大背景下，这样的摆放多少有些诡异。

“公公这是。。。”联想到自己的手下禀告的那些事，吴极淡淡笑了笑道：“公公在这里摆了一个死人，有些煞风景啊！”

“此人差点射杀了叶童。”

叶公公跟吴司马走进前厅，指着这个人身旁的硬弓道：“这弓最少是七石弓，若不是我手下拦了他那么一下，吴大人培养的好苗子可就殒命了。只可惜我的手下与他过招时不慎伤了他的性命，没盘查到此人的身份背景，实在是可惜。那伙强人又将叶童掳走，我的手下没能跟上。”

吴司马面无表情走到尸体的面前，若说查验缉盗杀伤经验，天统司可比这些太监强太多了。

他将尸体翻转过来看了看，这人一双眼圆睁着，脖子上有一道深可见骨的刀痕。

吴极拿起硬弓用力拉了一下，才堪堪拉到一半。

“果然是七石的硬弓，这人臂力天生了得。若没有叶公公的人预警，我那新任命的银牌行走就没了。”

吴极笑着朝叶公公抱了抱拳，心中已经有了计较。

用硬弓这人定是背后被熟人近距离杀害，看来这老太监这次是真舍得。

若是如此的话，叶童就不会是老太监派人掳走的。

那他下这血本，是为了什么？

吴极心念电转，确认叶童性命无虞后，心底倒是镇定了下来。

“吴大人请坐。”叶公公挥挥手让人将波斯毯裹住尸体抬下去，亲自为吴极斟满酒杯。

待所有人都撤下去之后，叶公公轻轻叹了一口气道：“吴大人，咱家虽然跟吴大人交往不多，可是心中却是对吴大人十分仰慕的。有今日之事，司礼监与天统司今后应该多多走动才好。”

吴极点点头道：“叶公公所言极是，本官也正有此意。”

两人将杯中酒喝干，叶公公又为吴极斟满才继续说道：“吴大人，我司礼监掌管天下盐税，这眼看着一年都过去大半，可依然还有那不把咱家放在眼里的盐司没有上交盐税税银。”

这下吴极明白了，敢情绕了一圈，叶公公是想借自己这天统司的侦缉网为他清理异己。

“公公既然开口，本官定当倾力帮忙。只不过不知公公想要办哪位大人？”

叶公公微微一笑，蘸着酒水在桌子上写了个付。

“两广盐司，呵呵呵。”

吴极举杯饮了一口笑道：“两广盐司与福建水师走私，这也不是什么秘密的事情。我天统司在福建广东密探无数，这些走私的证据本官手中倒是有。”

他见叶公公露出一脸喜色，连忙摆摆手道：“就是不知道公公如何能保证不把福建水师装进去，两广盐司不按时间缴税，公公又掌握了足够的证据，想来朝中的大人们也不会站出来替付大人说话。但是这福建水师，公公若是没有周全的法子，这可是要得罪三公和兵部呀。”

叶公公嘴角含笑，心中却将吴极祖宗八代都骂了一遍。

跟天统司的人打交道，真是要步步小心。

叶公公以为自己以牺牲了一员神秘杀手为代价，保护叶童扯平了吴司马提供付盐司走私证据的人情。

可是这吴司马反手直接将情报弄了个一分为二，又让叶公公欠下一个人情。

“这件事就有劳吴司马了。”

叶公公笑着举起酒杯：“吴大人了却咱家一桩心事，咱家心里都会记得。”