我去，师傅这小暴脾气，又差点气吐血。他怎么看那横匾都不顺眼，差点出手打碎横匾。只不过感觉和一个萍水相逢的小白脸争风吃醋，我呸，什么争风吃醋，老子……算了，好汉不提当年勇，影响喝酒心情。

老板娘的酒馆很小，仅能摆放三五张桌子和几条长板凳。柜台上，长年也仅有一种酒售卖，羊乳酒。原本还有一些从中原来的烧刀子，女儿红售卖。后来，因为成本太高，得不偿失，就不卖了。

西域地方很大，大到你走一天都见不到几个人。所以，小酒馆的生意，有时就更惨淡。师傅每天都是小酒馆的常客。但是他喝酒不给钱，算是例外。

杜小三有时候也会来喝酒，看到师傅远远地点点头，也不敢靠近。萧鑫放羊归来，彼此碰到。杜小三含笑施礼，称萧公子，绝口不提狗杂种三个字。

萧鑫暗自奇怪，不知道对方葫芦里卖的什么药。杜小三拍胸脯保证，他早就弃恶从善，不做坏事。并且，愿意请萧鑫喝酒，稍表歉意：“萧哥，我小时候不懂事，认贼做师傅，多有得罪之处。您大人有大量，别往心里去。”他点头哈腰，说话也显得十分有礼貌，头上的狗皮帽子早就不戴了，扎着一条红色的丝带。

“狗改不了吃屎。”师傅说话，一针见血，“杜小三笑里藏刀，肯定在憋阴招。”

萧鑫同意师傅的观点，他又问师傅，老板娘人如何？师傅说老板娘刀子嘴，豆腐心。她总是说最狠的话，做的却是最暖人心的事。萧鑫并不否认师傅说的话。他放羊回来，隔三差五，都能喝上一碗新鲜的羊肉汤。用老板娘的话说，这些羊肉汤趁新鲜时好喝，过夜就一文钱不值。人家喂驴偶尔还要多给一把青草。你这半大小子，饿坏了身体，还不是老娘亏本。

师傅的一壶酒，可以从早喝到晚。第二天，醒来又是新的一天，醒不来就是一生。

小时候，萧鑫不懂，师傅为什么喜欢喝酒？长大后，他才慢慢地明白，师傅喝的不是酒，是孤独和寂寞。

萧鑫喜欢听故事，师傅夜里无事，便讲一些奇闻异事给他听：“古时候，东郡贡给汉武帝一矮人，其高七寸，衣帽具全。武帝常令在桌案上行走。疑其为山精，召东方朔问。东方朔见矮人，问道：“巨灵，你为何到此，你母还家未?”矮人不答，指东方朔对武帝说：“王母种桃，三千年一结实。这小儿不良，已经偷过三次，因此得罪王母，被贬谪来此。”武帝大惊，始知东方朔非凡世之人。”

萧鑫奇道：“师傅，东方朔偷王母三次桃，那他是不是有九千多岁了？”

师傅道：“是啊。”

萧鑫道：“师傅，东方朔为什么能长生不老？”

师傅道：“古书上记载，汉武帝曾经斋戒七天，遣峦大带来数十名男女去君山寻不死药。峦大得不死酒而归。汉武帝想要喝时，东方朔说：“我能识别这酒的真假，陛下请看。”说罢，便饮了一口。汉武帝烦怒想要杀东方朔，东方朔说：“陛下如果杀了臣，就证明这酒是假的；如果是真的喝了能够不死，那么陛下就杀不死臣。”于是，汉武帝赦免东方朔。”

萧鑫笑道：“师傅，东方朔好聪明。”

师傅道：“古人的智慧，非今人可望其项背。孙子兵法《三十六计》中，有好多谋略故事。”

萧鑫道：“师傅，我想听。”

师傅给篝火填了些新柴，说道：“三十六计又可分为胜战计、敌战计、攻战计、混战计、并战计、败战计等六套计谋。胜战计、敌战计、攻战计是处于优势所用之计。混战计、并战计、败战计是处于劣势所用之计。三十六计中的第一计，就是瞒天过海。书上是这样说的，‘备周而意怠，常见则不疑，阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。’”

萧鑫听不懂，师傅就要他先背再慢慢写。每晚一字，在地上用树枝写。萧鑫学习用功，几日后就背诵如流。在泥地上写字，也有模有样。

师傅讲：“第一计的核心意义是，认为准备万分周到，就容易松劲；平时看惯了的，就往往不在怀疑了，秘计隐藏在暴露的事物中，而不是和公开的形式相排斥。非常公开的往往蕴藏着非常机密。”第一计弄懂，学会写字，师傅就再讲第二计，围魏救赵。师傅讲的很耐心，也细致：“共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。中心思想，树敌不可过多，对敌要各个击破，对现在还不忙于消灭的，要隐藏我们的意图。”

萧鑫学习认真，字也练得辛苦。数月下来，小有成就。这天萧鑫学完孙子的三十六计，问师傅：“孙子这么厉害，为什么还称孙子，不应该叫老子吗？”师傅说：“老子的学问更厉害。他认为‘天道自然无为’，著有‘道德经’一书，别急，后边会讲。”

萧鑫挠挠头，笑道：“师傅，能当我没问不？”

“可以。”师傅说，“道德经分八十一章，前三十七章为《道经》，后四十四章为《德经》。咱老规矩，还是一章一章的来。先通背，再默写。第一章，道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始;有，名万物之母。故常无，欲以观其妙;常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门……”

那时，萧鑫年龄尚小，听不懂，只能死记硬背。用萧鑫的话说，老子讲道德，孙子讲谋略。

黄土洞外的胡杨树叶子，绿了又黄。一阵秋风过后，一片又一片地落下，在小院内飞来飘来，沙沙做响。

师傅心灵，手也很巧。他闲下来的时候，到戈壁滩采石，垒土为炕。另外，他还用风干的狼皮，给萧鑫做皮袄和皮靴。一针一线，严严实实。做好后，萧鑫穿上感觉暖和舒适。不仅结实，还好看。老板娘见了，都夸好针线，说可惜师傅这么好的身手，要是能做个娘们多好？她怀疑师傅醉酒后，在阴间喝多孟婆的汤。所以，他走错路，也投错胎。有可能应该蹲着尿尿的她，变成站着尿尿的他。

如果不是师傅喉节突出，老板娘才打消怀疑。她差点就出银两，让萧鑫盯着看结果……

这天夜里，师傅又开始讲叶绍翁的一首诗，‘夜书所见’。

师傅说：“萧萧梧叶送寒声，江上秋风动客情。知有儿童挑促织，夜深篱落一灯明。这首诗，意境非常优美。读来，让人如身临其境。瑟瑟的秋风吹动梧桐树叶，送来阵阵寒意，江上吹来秋风，使出门在外的我不禁思念起自己的家乡。家中几个小孩还在兴致勃勃地斗蟋蟀呢！夜深人静了还亮着灯不肯睡眠。”

篝火正旺，萧鑫低着头，听师傅讲诗。不久，他就鼾声如雷，早已经悄然睡去。

师傅摇摇头，轻轻地抱他到土炕上睡觉，叹息道：“对牛弹琴，可惜叶公的一首好诗。”