今年稻子长在田里的闲时光，有个熟人从南通城里回来告诉王坤英的婆婆：“你咯晓得，你家男人在城里坐饭店呢。”

趁着农闲，找个借口到南通城里坐饭店，这不是顶出格的，熟人带着立功的心情：“我看你男人吃饱了，就拐进了婊子行。”

熟人的话，像一把刀子戳进婆婆的心，熟人举起一根手指头：“城里最烂的婊子，也要一块大洋。”

现在有两把刀子戳进来，婆婆立刻换算着，一块大洋等于多少稻谷、小麦。

婆婆很快发现了第三把刀子，男人的钱从哪里来的？每次卖粮回来，包括家里卖猪卖羊的钱，甚至王坤英上交的铜板，她都放在床头的钱柜里，柜子的钥匙，尽管男人可以趁她睡着了拿，但是，家里的银钱，她可以拍着胸脯向自己保证，从来没有少过。

再后来，第四把刀子飞来，王坤英婆婆意识到那个熟人告诉自己的事，很快就会传遍横港，她跟男人的名声是捆在一处的，她以前编排公老爹的事，如今却真的在自己男人身上发生，这是报应吗？

婆婆审公公一点都不费事，好汉做事好汉当，既然都有人告密了，公公也不抵赖，甚至相当坦诚与心安理得。

把粮食运到南通城里，除了赚几个差价，当然还要在单价与分量上报假账。

婆婆难得放开了哭天喊地：“你个吃里扒外的东西，我日防夜防，还是家贼难防啊。”

公公劈头一个巴掌，把婆婆打倒在地：“臭瘟屄，什么家贼，说这么难听，都是我自己苦出来的，屋里屋外的都姓范，老子花自己的钱，算什么偷？话说回来，一年也玩不到几次，怎么了？”

公公装点了多年的门面，忽然被婆婆亲手撕破，受伤的还是婆婆自己，这个女人躺在地上撒泼打滚，她一向以精明自居，却连眼皮子底下的事都没发现。

脸上肿起一片的婆婆更确信自己的推断：上梁不正下梁歪，儿子这样，一定是学的老子。

好事的邻居、亲朋，免不了与王坤英婆婆交换关于王坤英公公不学好的看法，王坤英婆婆在外人面前不能全折了男人面子，她搬出顶好用的一句：上梁不正下梁歪。

王坤英病好了就去看躺在床上的爷爷，爷爷第一句话就是：“坤侯，听说你差一点烧死掉啦，大难不死必有后福。”

范家爷爷第二句话：“过了年，你十八岁，就可以跟继侯圆房，按照规矩，兄弟两个都成了家，就可以分家了，等分了家，你婆婆也就会像我一样靠边站了，我小孙子人还算本分，又有一门手艺，你咯么能干，以后肯定会过上好日子。”

范家爷爷第三句话：“可惜，我看不到你们的好日子了。”

王坤英买了两只烧饼给爷爷，才发现爷爷的牙齿掉了好几颗，王坤英：“爷爷，你不是说牙齿好的吗，怎么没看住它们啊。”

爷爷带着些尴尬的笑：“人是不能自己兴旺的，我是把牙齿咒掉了，不过，烧饼还能吃，嘿嘿。”

尽管爷爷已经瘦得走了人形，吃起烧饼来，还像个小孩子，一只手托着下巴，一只手拿烧饼往嘴巴里慢慢地递，烧饼渣滓落在托着下巴的手心里，爷爷倒进嘴里，再用舌头舔干净手掌。

这是王坤英第一次对死亡产生了恐惧，自己亲爷爷过世时，她还小，都没怎么认真哭过，面前这位曾经活生生的老人，让她真切的感受到阎王爷的来临。

人死之前要预先准备后事，要是等人断了气才慌手慌脚办丧事，不合规矩。

多年不来往的范家兄弟，终于因为老子要死，坐在了一起，在场的还有范家长老以及村中老人，大家一起商议为范家老头子办后事。

王坤英的婆婆先发制人：“当初分家的时候，老头子偏心，非要赖在我们家吃住，这些年为了白养活一个老头，你们看看我的头发全都白啦，现在办斋事用洋钱老大家该尽孝，拿个大头吧？”

范家老大媳妇一直觉得自己吃亏：“亏你说的出口，当初老的到你家可是把钱匣子带走的，你要是没有捞到便宜会甘心嚒，还说老头子偏心，我看你是黑心，是叫猪油蒙了心，别得了老头好处，又在办斋事上讹我们。”

婆婆翻着眼皮子，分家之前，大家都晓得老头子有个钱匣子，分家时，婆婆盘算着老头到哪家，钱也就到了哪家，要不是这个原因，鬼才会答应养老头呢。

结果活见鬼，老头子兜根不承认有什么钱匣子，说分家时都分干净了。要不然王坤英婆婆也不会说范家爷爷困曹家村寡妇的话，家里早就里外翻过无数回，钱匣子找不到很不合理，唯一合理的解释就是便宜了曹家寡妇。

王坤英婆婆叉着腰：“日你咯娘，哪个拿到老头儿的钱匣子，哪个烂手烂脚。”

范家老大媳妇也叉着腰：“放你娘的狗屎屁，都晓得老头儿有个钱匣子，别扯卵蛋耍赖，谁拿了谁烂屁眼儿。”

妯娌们赌咒发誓加相互谩骂，都嫌平时掌握的戾词太少，她们准备上战场的模样分明是在延续数年前分家的那场兄弟之争。

满屋子的长辈实在听不下去了，族长用拐杖敲打着地面：“都住嘴，好歹都是村里的富户，吵起架来跟没见识的悍妇有何区别，这是给你们老公公议事，不是请你们两个泼妇吵架，范家人还没说话呢，老大、老二你们自己说说。”

范家的两兄弟难得坐在一条长凳上，在族人与乡亲目光的注视下，如同接受一场孝子考试。

到底是亲兄弟，他们想起幼时享受过的富家孩子的好时光，想起兄弟间曾经共同对付过村口的野狗，想起他们很少为了一口吃的兄弟动手。

当初他们一时冲动，在娘们儿烧火下为了分家真的打了一次架，如今，各自的儿女都已成人，范家老大已经做了爷爷，媳妇们再次见面吵架烧起来的火已经不像年轻时那么管用了，范家兄弟认为再要轻举妄动，就有辱范家门风了。

他们的娘死的早，现在，他们要父母双亡了。借助老人们的回忆，兄弟俩想起来，父亲以前是横港有名的勤快人，他们名下富裕的家私，不是天上掉下来的，不是爷爷传下来的，都是父亲一点一点苦出来的，现在是该给辛苦一生的父亲一个体面的葬礼了。