本家老王原本非常生气，他看见王大个儿娘打开粮柜，气就消了一半，本家老王一边撇眼看女人往袋子里装稻谷，一边指着老三：“瞧瞧，我都舍不得打，把我家老三都打吐血了。”

王大个儿娘加快了装粮食的速度，本家老王气又消了一半，他指着老大的脸，老二的脑袋：“瞧瞧，你们瞧瞧，下手咯么狠，还是自家兄弟嚒？”

王大个儿娘终于将袋子撑满，王大个儿的父亲找来一根破布带子，数落自己女人：“装咯么满，口子都扎不上。”

本家嘴里说着：“不满，看我的。”

他接过布带子，一手拧紧了袋口，一手用牙齿配合绞紧了带子，随即收回拧袋口的手，将袋口扎牢，本家老王用脚踢了踢口袋，十分满意自己扎口袋的手艺，王大个儿父亲借了一把力，粮食袋子上了本家的肩。

王大个儿父亲愉快地挥挥手：“慢走，来戏。”

本家吆喝三个孩子：“发什么愣墩儿，还不家去，背锹儿。”

三个孩子像打赢了一样，一路呼喊着回去。

王大个儿父亲并没有打算真的惩罚儿子，甚至很想夸赞。

天黑了，王大个儿还没回家，一家人慌了神，到处去找，王大个儿父亲特意到那户人家：“你看看，你们家三个小子在家睡大觉，我们家的小子却不见了。”

这下轮到对方心生愧疚了，来而不往非礼也，本家女人从坛子里掏出几枚温暖的鸡蛋塞在王大个儿父亲手里，本家拍着王大个儿父亲肩膀：“兄弟，别急，我们帮着一起找找。”

王大个儿父亲嘴上表现出焦躁，心里倒是不慌，往昔儿子也曾搞过出走的把戏，总是在哪家草子堆里过夜。

次日早上，王大个儿从棺材里爬出来：“父啊，你个子比我矮不了多少，咯曾躺进来试试？我要弯着脚睡，累死了。”

王大个儿娘拿缝制了一半的鞋底抽儿子：“你咯活宝，触自己霉头，哪个作兴躺棺材的？”

王大个儿跳着脚躲娘：“娘，我好心好意帮父试试，要是等他翘辫子了，躺到棺材里嫌憋屈，不就来不及了吗？”

王大个儿父亲又是好气又是好笑：“你是盼着父死啊？父一时半会儿还不会翘辫子呢！”

王大个儿感觉这段话，好像才说过一样，没想到父这么快就躺进棺材了。

斋饭筵席一开就是十几桌，远的亲戚还住下，等三天后出殡。

王大个儿吓了一跳，父亲活着的时候，家里从来没摆过这么多筵席，王大个儿搓着两只手：“娘，我们家的亲眷好多呀。”

娘鼓着两只肿眼泡：“来的人都要招待好，道士佬儿、锣鼓乐队、仪仗队、扎库，一样都不能少，我们不能挨王家的人说闲话，不然人家会骂你是忤逆子。”

其实不要娘多说，周边百八十里都是如此，不管家里条件什么样，活人哪怕欠一屁股债，也要帮死人的斋事办好，不然子孙就会背上不孝的名声。

阚家庵的人咂嘴：“你看王化生虽然是个化生，还是个孝子嘞。”

那些往常不怎么来往的亲眷，大摇大摆地在人情簿前扔下铜板，王大力伯父与堂兄，一个负责点数，一个负责写账。

堂兄忍不住念叨：“屌了，力侯亏死了。”

老子教训儿子：“记你的账，别得罪人，能来就是给化生面子，要是换换，化生死了，他父还在，人情就不会这么薄了。”

跪了一天的王大个儿拿着上人情的号簿，翻给躺在棺材里的父亲看：“父啊，你亲自看看，我的朋友们多上路子，每个人都是两块大洋。你再看看那些亲眷们，拖家带口一来就是一大桌，给的人情连饭钱都不够，我还要请人给你念经，给你扎纸箱子、纸马、纸房子，你不是叫我别做折本买卖吗？折本的斋事你愿意做嚒？”

没有这些牌友，王大个儿的孝子还真做不成，除了上一份厚重的人情，蒋七跟毛国才还各自借给王大个儿二十块大洋办丧事。

只不过，守灵的头一晚，他们就从牌桌上赢走了一半。

王大个儿夜里打牌的时候没有耽误正经事，他歇庄时会点好一壶水烟递到吉道士手里：“吉先生，别念经了，歇歇，弄袋烟。”

镇上人对有本事的人，当面都要喊声先生，“吉道士”是背后的叫法，阚家庵人已经习惯了在称呼上当面一套背后一套，被称呼的人都假装不知道，其实心里很清楚，像王大个儿就晓得背后被人喊“王化生”，叫就叫呗，不就是个称号嚒，无所谓。

白天有一整支锣鼓队，负责敲得两里多路外的镇上人都听得见动静，夜里就吉道士一个人念经，念经是门好手艺，整个镇子只有吉道士会念，吉道士不光是会念经，红白喜事的规矩他全部晓得，在周边几个镇都出名。

吉道士鼻子里冒出白烟，人马上精神许多。

吉道士：“怎么样，手气如何?”

王大个儿：“过得去。”

虽然吉道士一心念经，没有去看牌，心里早知道输赢。