清晨，阳光洒进大地，村内炊烟袅袅，村外农户在地里耕耘，人们忙碌着迎接新的一天。

沈青起来，热了下昨晚的剩菜，兄妹俩正吃着饭，沈小花的好友张小美，上门找她玩。

张小美和沈小花同龄，也上三年级。

她扎着个朝天辫，小脸圆圆的，脸颊红红的，活似一颗带柄的红苹果。

“小美，吃过早饭了吗？没吃的话，坐下来尝尝我哥的手艺，他烧的兔肉老好吃喽。”

沈小花抽一双干净筷子往前递，张小美却摇头拒绝了，她拍了拍凸起的肚子，称早上喝了两大碗红薯稀饭，撑到啥也吃不下了。

“好吧！”

沈小花往嘴里塞了几块兔肉，又抓起一个大包子，便拉着张小美回自个卧室玩‘拾子’。

拾子，一种有趣的小游戏。

玩时，八块大小如大拇指头的石块，抓在一只手掌心中。

向上一抛，同时把手掌翻过来，用手背去接石子。

手背接住全部石子后，再向上一抛，翻过手掌，接住一颗石子，让其余七颗落到地上或桌上。

接着，抛起手中的石子。

在其未落地之前，在不碰动其余石子的前提下，抓起地(桌）上的一颗石子，并接住空中往下落的那颗石子。

这时，掌心中有了两颗石子。

将其中一颗，放到另一只手上。

然后，先前的那只手，再一次抛起石子，赶在其落地之前，抓起地(桌）上的两颗石子，并接住空中那颗石子。

以此类推，直到原本在地上的七颗石子，全被抓起放到另一只手，游戏才算结束。

期间，手背未接住全部石子、抓起地(桌）上石子时碰动了旁的石子、未接住空中石子，游戏归零，换对家拾子。

当然，这只是基本玩法，还有很多花式玩法。

如，增加石子数量，不是手心向上，去接空中石子，而是手心向下，去抓空中石子。

沈小花和张小美嫌石子砸手有点痛，便用八角样的丝瓜籽串，来代替石子。

沈青敲了一斤叮叮糖，舀了一小陶罐麦芽糖，将两样东西放进背篓后，站到厢房门口叮嘱道：

“小花，我有事要出去一趟，你和小美就在屋子里玩，别出去昂，若是有陌生人来家里，就喊大黄，让它打头阵。”

“知道啦，哥！”

沈小花点了点头，双眼却紧盯被张小美抛在空中的丝瓜籽串。

沈青无奈一笑，他背起背篓，叮嘱大黄看好家，便离开了小院。

李家庄在安宁村西南方向，不算太远，三里来路，走路二十多分钟就能到。

沈青向南走了段小路，便往西拐上了宽敞的土路。

路的北边，是已被犁好的黄土地。

路的南边，是一排垂柳，和5米宽的长沟渠。

沟渠很深，沟坡由陡变缓，每隔三四百米，陡坡就有个人为挖出的土梯，供人下到平坡取水。

水面被阳光一照，波光粼粼，闪闪烁烁，好像滚动着无数金银珠粒。

沈青边往前走，边欣赏水上美景，离李家庄还剩五百米时，他瞅见一女子，从平坡下了渠水中。

离得有点远，难以看清女子面容，但从她穿着印花长裙、披着齐肩秀发来看，应不是寻常的村姑。

这年头，村姑们流行编各种辫子，好看不说，还利亮不耽误干活。

忽的，那名女子猛的下滑，全身没在渠水中，只有两条胳膊还在水面上扑腾挣扎。

沈青：？？？

救人要紧，沈青狂奔了三百来米，三步并作两步下了土梯，卸下背篓，跳进了渠水中。

此时，女子胳膊挥得越来越慢，渠水，由没过胳膊肘，改为没过小臂。