小满就走了，可是他哪里知道要去哪里呢…李大叔让他出山朝北走，听说一直往北走，会到达辽阔的平原，那里物产富饶，夏秋一眼望去全是青纱帐，纵是饥年，存粮也够吃几辈子子孙。不知道走了多久，他很快就在旷野迷了路。眼看着皮带的水也快用尽了，夜幕又要降临，他小小年纪禁不住一下子瘫坐在地上，突然放声大哭。他不想离开他们啊…他还没跟申大娘告别，他还没把他藏小玩意儿的地方告诉胖子，他还没好好抱一抱刚出生不久的小妹妹，他还没到牛圈里再看一眼他每天放的老黄牛，老黄牛遇到难过的事是会流眼泪的，它以后也见不到我了……

这几年，申氏待他如亲生母亲，他的记忆也是从荒山野岭遇见了这母亲一般的温暖开始。她给他名字，给他家，给他衣食，教他说话，教他礼仪，教他勇敢……村里人都说他以前是被丢弃在坟场的野孩子，靠偷吃死人的贡品苟活，热了住进林子里，冷了住进山洞里。还说这孩子肯定喝过狼奶或者豹奶，所以在荒山野岭没被野兽吃掉。还有的说他是鬼魅所生，在坟场里长大生来不洁、生来不吉……可不管别人怎么说，不管年景如何，申氏扶养小满和她自己的三个孩子，始终一视同仁，视如己出，始终充满爱怜。困苦的环境，吃不饱的艰难，都没有压弯她，她还是如此如此的温暖。他从荒山野岭见到她听到她的声音后，就视她为娘亲，之后就一直喊她娘亲。当他和胖子在森林里玩耍了一天后回家，申氏常常站在夕阳下的屋门口，看上去又欢喜又温暖，远远喊他们准备吃饭，待他们靠近就为这两个熊孩子擦去脸上的汗水，掸去一身的灰尘。

胖子是娘亲和李大叔的第一个孩子。申氏在荒山野岭遇见小满时，背上背的孩子就是他。他名叫李大胜，因为出生那天恰逢战事得胜的消息传来，李大叔心里欢喜就给他取了这个名字。但是因为他长得比别人白一些，胖一些，所以大家平常都管他叫胖子。胖子因为和小满差不多大，所以从小一起吃一起睡一起玩，是穿一条裤子长大的兄弟。离开前一天，他们还一起去到山里面捣马蜂窝找蜂蜜吃呢。有时候两个人太闹腾也常常惹祸，比如用弹弓射鸟结果射伤了邻居家的鸡，一起爬树摘果子一个不小心摔下来摔断胳膊，冬天到浅河的冰上凿孔钓鱼，结果掉进冰窟窿里衣服湿透……待李大叔责备他们时，胖子怪小满把冰孔凿得太大，小满怪小胖最近又长胖了，往年冰层都还撑得住他……别扭的时候，气得脸红脖子粗，扭打起来的时候也常有，可等不愉快一会儿过去了，他们就又凑到一起密谋怎么去稻田里更好得活捉田鱼……

他都没跟他们说再见，不知道等他们早上起来，李大叔会怎么跟他们说……他不怪李大叔和李阿奶。日子是真的不好过。干旱不只让田里面几乎没有出产，连山里面的动植物都渴死了很多。他哭着哭着就窝在茅草堆里睡着了……不知过了多久，恍恍惚惚有声音从天上呼叫他说：“小满，你为何睡在这里呢？不要害怕，神已经听见你的哭声。起来行走，神必指引你前面的道路。”

早晨，山里的冷风把他吹醒，他眼睛明亮，极目望去，竟然看见山上有一棵树，其上的果子十分悦人眼目。饥饿使他发足狂奔，也不仔细思考道路了，只在荒野中直直奔上山，凭眼目丈量距离才度方向，跑向那棵果树。不想，他本来自东南向西北行要去平原，现下因为饥饿反而更加去到大山深处，折返东南。

这大山苍茫绵延数千里，巍巍苍山千丘万壑，一眼望去如同一条条滚滚向前的暗黑色巨龙。这样看来，他和胖子平常进山耍，其实地理位置不过还是在山脚下。村子里老人常说，这些山脉从远古时代起直到现在，里面不知埋藏了多少秘密。有人在山里就曾遇到一位白发白眉的老人，这老人会医术会仙法，饥荒瘟疫年间救过山下不少黎民百姓。只是近几年很少人见过他了。也有传说，远古烈王的陵墓和通往魔国的大门都隐藏在这起伏的群山之中。村里人辈辈警戒子孙，不可轻易进入大山，逢年过节也常在山下膜拜，祈祷山丰水富，永保平安。小满腹中饥饿，水和饼都已吃完，哪里还顾得了这些。他因饥饿心中混乱，厌憎生命，只在荒山野岭间乱走，肚子饥了，就摘些野果野菜裹腹。越走越往上，不想竟走了半月，半月光景，他已形容枯槁，衣衫破烂。这日到了一处高山密林中，山势越发险峻陡峭。望向那棵果树，却却仿佛还是一会儿近在眼前，一会儿又远在天边。

又走了几天，他仿佛终于来到了果树所在的位置，只是饿得头晕眼花，整个人如同行在云端，早已分不清虚假和真实。靠着心中残存的神智，他又开心暗自诧异，开心的是还活着，在这深山里一路上来竟然没有遇见野兽；诧异的是站在树下近看整棵树的果子，都又大又饱满又好看，难不成飞禽走兽都饿死了，怎么竟都不来吃这棵树上的果子呢，那果子个个看上去完好无损，一点飞鸟啄过的伤痕都没有……“顾不得了，先摘下来尝尝再说，就是毒死了也好过当饿死鬼。”他越靠近树，越惊叹这棵树的巨大和繁茂，大得你站在树底下几乎看不到顶端，而且根系绵延，人一眼望过去根本看不到它的主干位置所在。原来他在山底下看到的不过是它的缩影，它的果子红红得圆圆得大得出奇，可能因为阳光的原因，个个儿都散发着微光。二话不说，他立刻就着树藤往上爬，锁定最近的目标，心里顿时充满欢喜和力量。