陆尔躬身向他行了个礼就出门了，想着赶紧找个地儿把这钗子当掉换钱。没想到一向不屑于搭理陆尔的郭二混子居然跟陆尔打了招呼：“忙着去哪啊？怎的也不和我打个招呼？”

“哦哦，出去一趟”陆尔说着，就跑了。“这孩子！”他感叹了一声，转身进屋里和掌柜的说话了。

陆尔在没听到他们在说什么，自顾自找地方当钗子。陆尔绕着整条长街转了一圈，也只找到了一家当铺，当铺比陈掌柜的当铺看起来还要小一点。

这个掌柜的见陆尔拿出金钗，脸色一白，也不说能不能收、成色如何，直教陆尔收起来，“这可是金钗，我们这当铺小门小户的，收不起这个的。”

陆尔急得眼泪都快出来了，声音也哽咽起来：“哪怕少些银呢？我也不指着当多少钱，只管给我几百文，几十文，也可的，我只求吃个饱饭。”

“唉！我说实话，也不是银钱的事。”掌柜的看陆尔也是可怜见的，只说：“我们当铺只收些小物件，只有陈掌柜的那里才收金首饰呢。”

陆尔面若菜色，不知如何是好，在大街上转了一天了，才找到这家当铺，陆尔呆呆地说：“可是，陈掌柜的也不收！”

面前的掌柜的也是个人精似的，见陆尔这样，只怕是也将事情猜了个大概。他转身回屋里给陆尔拿了几个馒头和一杯茶沫子，递给陆尔：“小兄弟，我也帮不了你什么，我看你这情态，料想你也是奔波了一天了，你不嫌弃的话，这杯茶给你解解渴，再吃几个馒头垫吧一下，实不相瞒，我晚上也吃的这个。”

陆尔被这个掌柜的突如其来的善意弄得不知所措，连连推辞，实在是推辞不过，就接了那杯茶。她看着莹白的白底儿兰花瓷杯和自己黢黑生疮的手指，突然意识到自己与这间铺子的格格不入。刚刚和掌柜的交谈的时候因为心里着急，还没意识到这点，但是现在喝了口茶，坐在这里，缓了一下，陆尔突然感觉如坐针毡。

掌柜的看到了陆尔的局促，却也没说别的，只说：“小兄弟，这钗子你还是得找前街的陈掌柜的收，一来陈掌柜的铺子比我们这里大得多，收得起这宝贝，二来，我们这街上的商铺也都是小买卖，都要跟街口的韩老爷打好招呼的，每月还得交些银钱给他，才能得他的照顾呢，要不然俺们这生意也做不下去啊，陈掌柜的和这韩老爷素来交好，也只有他们二人都松口了，这钗子也才有人敢收！”

韩老爷又是谁？陆尔并不认得，可是陆尔突然想起一件事，脸色变得煞白。这条街的小乞丐每月也都是要向郭二混子交保护费的。就连有的时候哪个小乞丐得赏钱或者讨钱多了的话，郭二混子都要抽去几层银钱的，何况是这样贵重的金钗？

陆尔好像突然被人浇了盆冷水，泄了浑身的气力。一方面是因为陆尔也是第一次收到这样贵重的赏赐，一时间忘记了这街上的规矩；另一方面就是因为陆尔见着这般昂贵的钗子，一旦用她换了足够的银钱，陆尔这辈子都不用再做乞丐。

掌柜的拍了拍陆尔的肩膀，叹了口气，“没事的，小兄弟，你明天再去陈掌柜的的当铺问问看吧。”

陆尔心知没指望了，这金钗，陈掌柜的，万万是不会收的，陆尔只能交给郭二混子，也许会从郭二混子那里换几顿饱饭，也许是几个包子，也许只有几个馒头，几文钱。陆尔好不甘心呐！

长长叹了口气，陆尔起身和掌柜的告辞。掌柜的硬塞给陆尔两个馒头。