住在城南的邱老三没什么手艺，在整个扬州城算得上最穷的那一类人。

平日里在运河当搬运工赚点微末的力气钱，勉强也能生活，可一到冬天运河结了冰，他就没了收入，家里很多时候都揭不开锅，只能靠他出城挖点野菜勉强度日，成亲一年多连孩子都不敢要，就怕养不活。

不仅如此，这邱老三的脾气也是异常地奇怪，经常几句话不对就和人吵架，在外吃了亏回家却是对着自己老婆动手泄愤。

张小月此时有些闷闷不乐地坐在床上吃着碗里的野菜，这样的生活她有些受够了，经常挨打不说，连口饭都吃不上，当初若不是为了给弟弟省口饭，她也不会嫁给邱老三这样的人，昨日好不容易求得隔壁的蔡婆子答应帮自己找活做，也不知道现在有没有消息了！

“小月，快...快跟我走”蔡婆子拄着拐棍，步履阑珊地推开邱家的破烂木门，脸上挂着笑容对张小月喊道。

“蔡婆婆，是不是找到了？你等我一下，马上就来”张小月见蔡婆子这样子，只道是帮自己找到了事做，当即欣喜地放下手中的碗筷，急忙迎了上去。

邱老三不知道自己婆娘和蔡婆子在搞什么，阴沉着脸有些不满地说道：“做好的饭不吃了？”

张小月还未来得及开口解释，蔡婆子一拐棍就杵了上去“吃吃吃，这野菜你也吃得下，小月姑娘怎么就嫁给你这么个废物，小月赶紧跟老婆子走，那可有一两五钱银子一个月，作坊大门外这会都堆满了人，再不去可就晚了！”

“一两五钱？蔡婆子，你可莫要框我，哪家作坊能开这么高的工钱？”邱老三有些怀疑，自己在运河辛苦一个月也不过八钱银子，女人家做个衣服就能比自己高出一倍的工钱，天底下哪有那么好的事？

“沈家”

看着匆忙离去的两人，邱老三有些不放心，穿上草鞋也跟着追了出去。

......

沈琦三人带着几大船的棉花回来的事，第二天就被传得满城皆知。

不少人都好奇他从什么地方买来的这么多棉花，而之前囤积了棉花的商人也死死盯着沈家的布庄，等着看沈琦能做出什么样的新面料，也好第一时间仿制出来。

可从沈琦带着棉花回来，都过去近一个月的时间也不见有什么动静，反而沈家布庄和纺织作坊一直紧闭着大门，直到今日突然传出消息，要大量招聘会做衣服的女工。

开始还有不少人都到沈家作坊看热闹，可看见何子健立出来的牌子，大家开始不淡定了，工钱足足一两五钱银子，虽然要求必须会缝制衣服，可这个时代的妇女，谁还不会做上一两件衣服？

顿时家中有老婆有亲戚有姐妹的人，直接跑回家把家里会做衣服的女人全都叫到了作坊外。

何子健满面红光地端着椅子和桌子出来，一看闹哄哄的人群，立马就大声喊道：“都排好队，一个一个来，插队的一律不收”

“何大哥，是我...我是小曾，咱俩还喝过酒，你还记得吗？”一个男子牵着自家妹妹，讨好地走到桌子前笑看向何子健哈着腰说道。

“哦，曾老二啊...赶紧排队去”何子健看了一眼来人，原来是以前一起喝过酒的曾老二，不过沈琦交代过，不管是谁都必须要排队，只得连忙使着眼色让他排到前面。

这次招人的数量只有五百人，看了看一眼望不到头的长龙，何子健不用数也知道，不可能全都招进作坊做事，这个时候排得越靠前机会自然也就越大。

“姓名...”