黄庆要求三天后晌午前到城门口集合，杨十三敲定妹妹的出路花费了一天。第二天杨十三把家里一些坏的农具修理完毕，又去城主府递交了认亲书，把事情落实。

杨十四知道事不可为，也只是默默地陪着哥哥一起干活。

第三天一大早，杨十三早早地起来，却发现十四也睡在他的床边，手里还捏着针线和他的一叠破衣服，眼睛已经肿成了桃子。原来她这两晚都没有睡觉，一直在给杨十三补衣服。只是这最后一晚实在忍不住，还是悄悄在后半夜过来哥哥的床边，一边补一边看着杨十三的脸，一边悄悄的哭。

杨十三轻轻地把衣服从十四手里取下来，摸了摸衣服上密密麻麻的针脚，从床底下拿出备好的包裹放了进去。又把杨十四轻轻抱起，放在床中间盖好被子。站在那里看了好久。良刻，毅然决然地走出门去。

他转身的那一刹那，杨十四紧闭的双眼下，一行清泪滚出。

哥！

屋外，张氏夫妻正在等他，手里也备了些包裹。杨十三对着两人跪下，对着夫妻俩磕了十四个响头，然后站起来，额头上鲜红一片，已经出血了。张伍七神情萧索，仰天长叹。张刘氏则是拍了拍他的肩膀，沉声说道：“我们说到做到，会照顾好十四的。”

杨十三听到了自己想要的答案，转身就走。身后，夫妻俩的身影越来越远。

采药队集合的日子是公开的秘密，一条街的街坊们都纷纷站在自家门口看着杨十三往城门口走去，目光里有同情的，有惋惜的，有幸灾乐祸的，但更多的是冷漠。对于他们来说，这就是只能解释为杨家命不好，人生下来各有各的命，谁也别说自己的命苦。

中间也有一些悲伤的目光，那是曾经出过采药人的家。杨十三这条街上一共出过十三个采药人，没有一个活着回来的，甚至没有尸体。采药队工期为五年，往往绝大多数在第一年就会收到服役者的遗物，和为数不多的抚恤。而全身而退的，听说过，没有见过。

在传说里，成功活过采药工期并且有所收获的人可以自由选择进入门派，并成为门派的核心弟子。杨十三所在的铜陵城，归属于万剑门。城主管辖约百万凡人，万剑门的核心弟子则管辖十个城主，可以说是一步登天。但那只是传说。杨十三不敢想，他只是不断地鼓励自己：活下去，为了杨家，为了妹妹。

铜陵城东城门口，城卫军阵列森严，不断地有采药人应征而来。城外一个高大山坡上的柳树下，平时高高在上的城主正满脸堆笑地给一个白衣青年扇风，马屁更是不断地拍。青年剑眉玉面，薄唇长鼻，不怒自威，正在审视手里的名单，对如潮马屁似乎并不入耳。

“黄庆。”

山坡下，正站着一位白衣中年人，正是曾经掌捁黄杨氏的黄庆。他其实并算不上万剑门的弟子，连记名弟子也不是，只是这位万剑阁弟子在此城行宫的管家。

听到主子吩咐，黄庆连忙跑上山坡，垂眉顺眼，拱手听令，全然看不出在黄家的高傲。

青年抬头看了看天空，细长的眼睛眯了眯：“晌午已到，关闭城门。”

黄庆不抬头也知道，晌午至少还差一刻钟。但是他知道，不要去质疑主人的决定，后果，很严重。他对城头上的守将挥了挥手，一直盯着这边的守将立刻下令，关闭城门。

“等等，等等。”

一个精壮汉子，浑身是汗地跑进城门洞，看来是个采药人。正让关门的士兵稍等，让他通过。士兵第一次遇到这种情况，不知所措的看向城头。守将心里把这个士兵祖宗三代都问候了一遍，咬牙切齿地再下命令：关门！

“让他出来。”

这次是山坡上的青年开口。士兵没有再请示守将，站开身位让精壮汉子出城进了采药人的队伍。然后城门缓缓地关上。城门外的城卫军也都集结成方阵，他们也只是用来隔绝城内城外的人而已。

铜陵城一条街是一万人，每一万人出一个采药人。一百万人就是一百个采药人。随着精壮汉子加入，一百人算是凑齐了。都是一群要去赴死的人，对同伴自然不得不亲近一下，各种攀谈。一时间人群里嗡嗡的声音不断。

黄庆悄悄看了眼主子的神情，正要大声呵斥干预。却见青年慢慢地飞升而起，飞到人群上空。人群中嘈杂的声音立刻停止，绝大多数的人第一次看见仙人展示仙迹，全都不由自主地跪下。

杨十三也在人群中。黄庆上次走的缥缈，却也只是特别快而已。这次却是仙人飞在空中，他内心除了畏惧别无他想。