以前的人们总是误认为只有男孩才是传宗接代人，是守屋人，常说生子防老，对女孩不重视，认为女孩长大了要嫁人，是别人家的媳妇。现在遗传学表明：无论男孩、女孩都会传承父母各一半的基因，也就是说男孩、女孩都是传宗接代人，女孩将父母的基因传向了远方。随着时代的发展，许多男孩背井离乡去了远方，同样是将父母的基因传向了远方。社会的发展，科技的进步，生产、生活工具的改善逐渐消除了男、女之间的体力及其他差别，男、女真正实现了平等。医学技术的提高，男多女少，女性将会优越于男性。

自火整日唉声叹气，说：“光有钱有什么用？”一天，自火又坐在堂屋长椅上闷闷地抽烟。老婆杨爱玉走过来说：“何不对自本老弟说说，抱养他的小儿子顺子？”自火摇了摇头说：“只怕弟媳妇不同意。”杨爱玉说：“今非昔比了，你以前是没有多少钱，弟媳妇怕她儿子过来吃苦，负担重。现在你有钱了，抱养她儿子，弟媳妇一定是求之不得。你不去试一试，怎么知道人家现在不同意？”见老婆如此说，自火起身朝自本家走去。到了自本家，自火说明来意，自本夫妻相互对望了一眼都不作声。

自火见状，觉得有希望，便从口袋里掏出点银元递了过去。杨爱银赶紧说：“都是自家兄弟，还谈什么钱不钱的，孩子你带走就是了。”推辞了一番，杨爱银接过了银钱。

最后，自火如愿以偿抱养了兄弟自本的小儿子，取名有望，以继承家业。有望长得矮小，尖嘴猴腮，滑稽狡黠。自火先请私塾先生教有望读书，读了一段时间，有望不耐烦了。自火又亲自教他学习风水术，谁知有望又不感兴趣。自火见有望如此，只好寻思着早日找个儿媳妇，让有望成个家。

清水河源自贵州，注入洞庭湖，是连通东西的大动脉，在水运发达的从前，城镇都是沿河分布。

向天坪村上游五里地就是著名的新乡老街，新乡老街是水路、陆路交汇点，水路上达案江，下通长德；陆路东连泷潭，西接桑树湾。新乡老街是清水河中游一个庞大的物质聚散地，相当于现在的物质中转站。以前有句俗话说：“担不尽的泷潭，喂不饱的新乡”。街上有江西会馆、乾皇宫、青石巷、窨子屋、烟馆、赌坊、酒肆一应俱全，街前沿河七条石阶码头，长长的青石板被行人的脚板踩踏的锃亮光滑。河面上常年停靠着许多巨型船只，将外地货物运进来，将一群群挑夫从泷潭、铜坡、界龙等地挑来的物产输出去。新乡老街地形被称为“九猪共槽”。1735年（雍正十三年）的除夕夜，兵部尚书杨名时从昆明回京路过此地，写下了“终宵不绝炮竹声”的佳句。可见当时的繁华程度，桨声灯影里的新乡老街，高高的吊脚楼一直到铁湾水电站的修建才被搬迁。